第369章 先天不足（2/2）

但奇怪的是，亭子周围的地面却有新鲜脚印，不止一个人的。

席蓉烟警惕地按住腰间短刃：“有人来过？”

“等我们的人。”沈沧澜走进竹亭，拂去石凳上的落叶坐下，从怀中取出一个牛皮水袋，仰头喝了一口，又将水袋递给席蓉烟，“坐。离卯时还有一刻钟。”

席蓉烟没接水袋，也没坐。她站在亭口，目光扫过那些脚印：“沈将军，您说要告诉我真相。现在可以说了吗？”

沈沧澜看了她一眼，将水袋放在石桌上，从怀中取出一件用油布包裹的东西。他一层层打开油布，露出里面的物件，一枚金锁。

和席蓉烟怀里那枚几乎一模一样，只是锁面上的“长命百岁”四个字刻得更深些，锁背的梅花刻痕也略有不同。

席蓉烟瞳孔骤缩：“这是……”

“当年，我打了两个。”沈沧澜摩挲着金锁，声音低沉，“一模一样的两枚金锁。一枚给了托我打锁的妇人，另一枚……我留了下来。”

他抬起眼，看向席蓉烟：“你知道为什么吗？”

席蓉烟摇头，心跳却越来越快。

那妇人来找我时，怀里抱着两个婴儿。一男一女，但男婴气息微弱，女婴尚在熟睡。她说男婴是宫中一位嬷嬷所生，那位嬷嬷因撞破主子的秘密被毒害，临死产子。她需用金锁藏药，为这孩子续命。”

席蓉烟问：“什么秘密？”

沈沧澜沉默片刻：“后来我暗中查访，才知那嬷嬷发现的，是郑皇后与西疆勾结的证据。郑皇后许诺西疆三州之地，换他们支持自己铲除蓉妃、巩固后位。此事若曝露，便是叛国之罪。”

他看向远方：“所以郑皇后必须灭口。但她又需要那个男婴，因为她自己的‘皇子’早夭了，她需要一个孩子来巩固地位。于是她救下这婴孩，用续命砂吊着他的命，将他变成自己的‘儿子’。而那枚金锁……”

沈沧澜拿起金锁：“不仅是藏药之物，更是郑皇后心中的刺。每次看到这锁，她就想起那个被她毒杀的嬷嬷，想起自己手上沾的血。”

“男婴先天不足，恐怕活不过满月，要我打金锁时，在男婴那枚的锁芯里……藏一味药。”

“药？”席蓉烟蹙眉。

“西域奇药‘续命砂’。”沈沧澜缓缓道，“传闻能吊住将死之人的一口气，但药性极烈，服下后人虽能活，却会落下终身的病根——畏寒、体弱，每逢阴雨天便如万蚁噬骨。”

席蓉烟脑中“轰”的一声。

畏寒、体弱、阴雨天疼痛……这些症状，她曾在萧珩身上见过。当初趁他失忆谎称与他婚约而接近他时，就发现他手指永远冰凉，秋冬时节总要裹着厚厚的狐裘，有一次雨天她见他独自在书房，疼得脸色发白，却咬着牙一声不吭。

“那男婴……”她声音发颤，“是萧珩？”

沈沧澜没有直接回答，而是继续道：“那妇人给了我一笔足以买下整条街的黄金，要我发誓永不将此事说出去。我收了钱，打了锁，看着她抱着两个孩子消失在夜色里。后来我才知道，她是郑皇后身边的嬷嬷，姓桂。”

席蓉烟倒吸一口冷气。

“那个男婴，”沈沧澜一字一句，“被郑皇后抱走了。对外宣称是自己所生，但实际上……那孩子先天不足，出生时几乎没了气息。郑皇后用尽办法，也只保住了他半条命。”