第211章 方炎自证清白，院长顾怀远的力保（2/2）

“比如，五天前，你叮嘱周家供奉：‘伪造蛮族供词。’”

一桩桩，一件件。

铁证如山！

周文渊浑身颤抖，跌坐回椅子上，面如死灰。

顾怀远收起信函，看向李严：“李司正，现在，你还觉得方炎有罪吗？”

李严额头冒汗，勉强道：“就算……就算周文渊有问题，但方炎的言论确实造成了影响，按照程序……”

“那就按程序来。”顾怀远打断他，“学院内部事务，学院自己处理。监察司请回吧。至于周文渊——”

他看向那位副院长：“暂停一切职务，接受学院纪律委员会调查。若查实，按院规处置。”

李严张了张嘴，最终什么也没说，带着两名手下灰溜溜走了。

办公室内，只剩下学院高层和方炎。

顾怀远坐回椅子上，仿佛一瞬间苍老了十岁。

“你们都出去吧。”他挥挥手，“方炎留下。”

众人退去。

门关上。

阳光从窗户斜射进来，照亮空气中的微尘。

许久，顾怀远开口：“你恨吗？”

方炎沉默片刻：“有点。”

“恨世家？”

“恨这个不公平的体系。”方炎看着老院长，“也恨那些明明有能力改变，却选择沉默的人。”

顾怀远苦笑：“你是在说我吗？”

“学生不敢。”

“不敢，但心里是这么想的。”顾怀远叹了口气，“方炎，你知道吗？三十年前，我也和你一样，满腔热血，想要改变世界。”

他望向窗外，眼神悠远。

“我出身江北农村，父母都是佃农。十岁那年，村里闹饥荒，我爹为了让我读书，把最后半袋粮食换了笔墨。他饿死那天，拉着我的手说：‘怀远，好好读书，将来当个大官，让咱们穷苦人也能吃饱饭。’”

“我拼命读书，从童生到秀才，到举人，到进士，到翰林，到大学士。我以为，我爬得越高，就能改变越多。可等我真坐上院长这个位置时，才发现——我什么都改变不了。”

“世家势力盘根错节，文渊阁里全是他们的人。我想提高寒门招生比例，他们说‘要保证生源质量’；我想降低学费，他们说‘学院运营需要成本’；我甚至想建一个寒门奖学金，都被各种理由驳回。”

老院长眼中泛起泪光：“我只能眼睁睁看着，一批批寒门天才，因为交不起学费而退学；看着世家子弟，用丹药堆砌修为，还嘲笑那些苦读的平民学生‘天赋不行’。”

“我也曾愤怒过，抗争过。但每次，都会有人来劝我——‘顾院长，要顾全大局啊。’‘改革要循序渐进啊。’‘不能操之过急啊。’”

他看向方炎：“你知道最讽刺的是什么吗？那些劝我的人，很多当年也是寒门出身。他们爬上去后，做的第一件事，就是堵死后来者的路。”

方炎静静听着。

“所以我渐渐麻木了。”顾怀远擦了擦眼角，“我想，也许这个世界就是这样吧。也许，穷人就该认命吧。”

“直到你出现。”

老院长看着方炎，眼神重新燃起光芒。

“你在论道台说的那些话，做的那些事，让我想起了三十年前的自己。不，你比我更勇敢，更坚定。你没有妥协，没有‘顾全大局’，你就是要掀翻这张桌子。”

“我羡慕你，也佩服你。”

方炎开口：“院长，您今天……”

“今天，我做出了选择。”顾怀远站起身，走到方炎面前，按着他的肩膀，“从今往后，学院，就是你的后盾。世家要打压你，学院挺你；文渊阁要治你的罪，我顾怀远第一个不答应！”

“您……”

“因为我也看明白了。”老院长笑了，笑容里有种解脱的意味，“人们把少年的勇气当做叛逆，把成年人的懦弱当做顾全大局。我懦弱了三十年，现在，该勇敢一回了。”

他从怀中取出一枚古朴的令牌，递给方炎。

“这是‘院长令’，见令如见我。从今天起，你不仅是天字班学生，还是学院的‘特聘讲师’，有权参与学院一切重大决策。”

方炎接过令牌，沉甸甸的。

“院长，这……”

“别急着谢我。”顾怀远眼神深邃，“我帮你，也是有私心的。我想看看，你这个打破规则的人，究竟能走多远。我想看看，你承诺的那个‘公平世界’，能不能真的实现。”

他顿了顿，轻声道：“如果有一天，你真走到了那一步……记得，给我这老头子留个位置。我想亲眼看看，那个世界里，寒门学子都能挺直腰板读书的样子。”

方炎握紧令牌，重重点头。

“学生，定不负所托。”

夕阳西下，院长办公室的门开了。

方炎走出来时，门外已经围满了人。

秦简、丹辰子、陈观鱼、林默、敖雨薇……所有支持他的人，都在等着。

看到他手中的院长令，众人先是一愣，随即爆发出欢呼。

“院长英明！”

“方哥威武！”

欢呼声中，方炎抬头，看向天边晚霞。

他知道，从今天起，他不再是孤军奋战。

他的背后，站着一位寒门出身的院长，站着整个省文道学院中所有心怀正义的师生。

而他的面前——

是更加汹涌的暗流，是更加残酷的斗争。

但他无所畏惧。

公平之剑既出，便当一往无前。