第1章 那匹枣红马．．（1/1）
第一章断指
老郎中的药箱摔在青石板上，铜环撞出刺耳的脆响。我蹲下身去捡那散落的银针，指尖触到一枚沾着血渍的骨针时，他突然抓住我的手腕。“你不记得了？”他的指甲掐进我皮肉里，浑浊的眼球里翻涌着血丝，“三百年前那场雪，你跪在药炉边烧了三天三夜，说要炼出能换回她们的丹药！”我抽回手，骨针在掌心硌出月牙形的印子。药铺外的雨丝斜斜打在窗棂上，将“回春堂”的匾额泡得发黑。三十年来我替他抓药、碾药、晒药，却从未听过什么三百年前的雪，更不明白他为何总在月圆夜对着空荡的西厢房喃喃自语。“师父，该煎药了。”我把银针插进牛皮针囊，瞥见他袖口露出半截断指——那截无名指齐根而断，伤口早已结痂成紫黑色。老郎中突然笑起来，笑声像漏风的风箱：“煎药？煎了三十年还不够吗？当年你就是这样，把当归炒焦了还说能安神，把砒霜当朱砂配进药方……”他的声音越来越低，最后化作一阵剧烈的咳嗽。我扶他坐下时，药箱底层忽然滚出个桃木匣子。匣子上刻着两个模糊的字，像是“念”和“卿”。第二章桃木匣夜雨停后，我撬开了那只桃木匣。里面没有金银，只有一绺干枯的青丝，半块绣着并蒂莲的残帕，还有一张泛黄的药方。药方上的字迹娟秀，却在“当归三钱”处洇开大片墨渍，像是有人哭过。最底下压着张巴掌大的画像，画中女子穿月白襦裙，眉眼间竟与我有七分相似。“她叫阿鸾。”老郎中不知何时站在身后，声音沙哑如砂纸摩擦，“三百年前，她是这镇上最好的绣娘。”我捏着画像的手指微微发颤。画中女子的发间簪着支银步摇，步摇上的珍珠缺了半颗——而我梳妆匣里，恰好有半颗一模一样的珍珠，是我记事起就戴在脖子上的。“您到底是谁？”我转身时撞翻了药架，何首乌与黄芪滚落一地。老郎中弯腰去捡，断指在月光下泛着青灰：“我是守药人。当年她为了救我，把魂魄炼进了这药铺的地基里。”他指向西厢房的方向。那里终年锁着，窗纸破了洞，风一吹就发出呜咽似的声响。我突然想起去年冬夜，曾看见窗纸上有个模糊的人影，当时只当是眼花。第三章地脉三更天，老郎中带着我凿开了西厢房的地砖。泥土下露出纵横交错的根须，竟都是百年以上的老药根。最粗的那根何首乌藤上，缠着半片绣帕——正是桃木匣里那半块并蒂莲残帕的另一半。“这药铺建在龙脉上。”老郎中用断指抚摸着冰凉的根须，“当年疫病横行，她把自己的三魂七魄拆成药引，镇住了地脉里的戾气。可她女儿……”他突然哽咽，“她女儿才七岁，跟着一起被封在了这地基下。”根须间忽然传来细碎的响动。我俯身细看，发现泥土里嵌着枚小小的银锁，锁上刻着“念卿”二字。这名字像针一样刺进我脑海，某个被遗忘的片段闪过：七岁那年，我在河边捡到半块绣帕，上面的并蒂莲缺了一角。“您说的三百年……”我声音发颤，“可我今年才二十。”老郎中猛地抓住我的手腕，他掌心的温度烫得惊人：“地脉里的时间是乱的。当年你被阿鸾的魂魄护住，肉身沉在忘川河底，魂魄却随着地脉流转。每过一百年，你就会忘记前尘，回到七岁时的模样。”第四章忘川药铺的井水开始发浑那天，镇上来了个游方道士。道士盯着西厢房的方向直皱眉：“地脉已枯，再不动手，她娘俩就要魂飞魄散了。”他从袖中取出个青铜罗盘，指针疯了似的打转，“守药人，你打算瞒她到什么时候？”老郎中的断指掐进掌心，血珠滴在罗盘上：“等集齐三魂七魄。”“三魂早在百年前散了！”道士将桃木剑拍在桌上，“她每轮回一次，魂魄就缺损一分。如今只剩这药铺底下的七魄，再拖下去，连轮回的机会都没了！”我冲进西厢房时，根须正以肉眼可见的速度枯萎。那个模糊的人影在窗纸上痛苦地扭曲，细碎的童声从地底传来：“娘，我冷……”老郎中突然跪倒在地，从怀中掏出个瓷瓶。瓶里是半颗暗红色的药丸，药香里混着淡淡的血腥气：“这是我用三百年修为炼的‘回魂丹’，本该给阿鸾……现在给你。”他撬开我的嘴，药丸滚进喉咙的瞬间，无数记忆碎片如潮水般涌来——第五章雪夜三百年前的雪比现在大得多。疫病像黑色的潮水漫过小镇，我缩在药铺的角落，看娘把最后一根人参塞进药炉。她的脸冻得发紫，鬓角却沁着汗珠：“念念乖，等炼出丹药，爹的病就好了。”爹躺在床上，胸口的溃烂已经蔓延到脖颈。他抓住娘的手，断指上的伤口又裂开了：“别炼了……把念念带走……”“我是守药人的妻子，”娘的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“地脉戾气不除，谁也走不了。”那天夜里，娘把我抱进地窖。她往我脖子上挂了半颗珍珠：“等雪停了，娘就来接你。”地窖的门关上时，我听见她念起晦涩的咒语，还有爹撕心裂肺的哭喊。再醒来时，我躺在河边，脖子上的珍珠只剩半颗。有个瞎眼的老郎中收养了我，他总叫我“念念”，却从不提我的爹娘。第六章抉择“现在明白了？”道士的声音将我拉回现实。西厢房的地砖下，根须已经变成深黑色，那模糊的人影越来越淡。老郎中跪在地上，断指不停地颤抖：“阿鸾说过，只要守着药铺，总有一天能等到你……可我等了三百年，却把你忘川河里捞出来三次，每次都看着你重新变成七岁的孩子……”“娘！”地底传来一声凄厉的哭喊，银锁突然裂开，一缕青烟从锁孔飘出，化作个穿红袄的小女孩。她扑向我，小手却从我身体里穿了过去。“她的魂魄快散了！”道士将桃木剑抛给我，“用你的血，把七魄引到这把剑上！”我咬破指尖，鲜血滴在桃木剑上。剑身突然发出红光，根须里传来娘的声音：“念念，别管我们……带着你爹走……”“爹？”我看向老郎中。他抬起头，浑浊的眼睛里涌出泪水：“当年我中了戾气，阿鸾把我救回来，自己却被封在地脉里……我断指立誓，要守着她娘俩，直到你回来……”第七章归墟桃木剑插进地脉的瞬间，整个药铺开始摇晃。根须疯狂地向上生长，缠绕住我的脚踝。娘的魂魄从根须里飘出来，月白襦裙上沾满泥土：“念念，记住回家的路……”“我不记得家在哪里了。”我抓住她的手，却只抓到一把冰冷的空气。小女孩的魂魄越来越淡，像随时会被风吹散。老郎中突然扑过来，将回魂丹塞进娘的嘴里。他的头发以肉眼可见的速度变白，脸上的皱纹像水波一样扩散：“我用三百年修为换你们母女团聚，值了……”娘的魂魄渐渐凝实，她抱住小女孩，泪水落在银锁上：“傻子……你该忘了我们的……”地脉突然裂开，黑色的戾气喷涌而出。道士祭出八卦镜，金光将我们罩在中间：“归墟之门开了！快进去！”我拉着娘的手冲向裂缝，却被老郎中死死拽住：“你不能走！你是新的守药人！”他将药箱塞进我怀里，断指在我掌心留下滚烫的烙印，“守住地脉，守住她们最后的念想……”裂缝合上的瞬间，我看见娘和小女孩的身影在金光中渐渐消散，老郎中的白发在风中飞舞，像极了三百年前那场永不停止的雪。第八章新篇药铺的匾额换成了“念卿堂”。我坐在西厢房的门槛上，看着新栽的何首乌藤爬上窗棂。根须在泥土下轻轻蠕动，偶尔会传来细碎的童声，像在哼着不成调的歌谣。有个背着药篓的少年站在门口，手指上缠着白布：“姑娘，能帮我看看手吗？砍柴时被蛇咬了。”我接过他的手，伤口处的牙印让我心头一颤——和三百年前爹中戾气时的伤口一模一样。少年突然笑了，露出两颗小虎牙：“我叫阿砚，听说这里的守药人能治百病。”夕阳透过窗棂，在他手背上投下细碎的光斑。我打开药箱，银针在阳光下泛着银光，那枚沾着血渍的骨针躺在最底层，旁边是半块并蒂莲绣帕，另一半早已化作地脉里的养分。“把手伸好。”我捻起银针，忽然想起老郎中说过的话：守药人守的不是药，是念想。窗外的何首乌藤轻轻摇曳，有片新叶正好落在阿砚的手背上。他痒得缩了缩手，眼里的笑意像春日里融化的雪水：“姑娘，你笑起来真好看，像我奶奶绣帕上的莲花。”
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