第229章 净流甬道（2/2）
“是这条。”陈平确认道。
就在众人准备朝那条通道前进时，异变突生！
咔嗒……咔嗒……
机械而沉闷的脚步声，从另外两条通道深处传来！由远及近，越来越清晰！
“有东西过来了！”风影低喝，众人立刻进入战斗状态，背靠中心池子，面向脚步声传来的两个通道口。
很快，从左侧通道中，走出两个高大的身影。
那是两尊高约一丈五尺的“人形傀儡”。通体由某种银白色的金属构成，线条流畅，关节精密，表面铭刻着复杂的净化符文与防御阵纹。它们的头部是光滑的球体，没有五官，只在正面有一个微微发光的、类似感应符文的圆形晶体。手中各持一把造型古朴、刃口流转着银光的巨型斩剑。整体散发着强大而稳定的秩序能量波动，修为感应赫然达到了假丹层次！
而从右侧通道走出的，却是三尊形态略有不同的傀儡。它们体型稍小，材质偏近灰白色石材，关节处有金色纹路，手中持着长柄战斧或盾牌，气息同样在假丹左右。
五尊傀儡走出通道后，头部感应晶体同时亮起，锁定了陈平一行人。它们没有立刻攻击，而是静静地“站”在那里，仿佛在进行识别判断。
“是净化守卫傀儡！”林轩又惊又喜，“看制式和符文，是上古天工坊与我们守碑一族联合铸造的型号！它们应该是当年驻守此处的守卫！”
“岩厉前辈警告过，这些傀儡可能已被侵蚀，或者因年久失修而敌我不分。”姜璃警惕道，“它们现在的状态似乎有些……呆滞？”
果然，那五尊傀儡只是锁定众人，并未有进一步动作，仿佛程序卡住了一般。但它们身上散发出的威压和手中武器的寒光，依旧让人不敢轻举妄动。
陈平目光扫过这些傀儡，又看了看中心池子的符文，若有所思。他尝试着，将一丝蕴含着守碑血脉气息（模拟林轩的波动）的秩序之力，再次注入池中某个特定的、代表“友方识别”的符文。
池中光芒微微一闪。
那五尊傀儡头部的感应晶体，光芒骤然由之前的呆滞白光，转变为柔和的淡绿色！它们同时放下了手中的武器（剑尖、斧刃朝下），朝着陈平等人所在的方向，微微躬身，行了一个古老的守卫礼节！
“识别通过！是友方！”林轩激动道。
众人松了口气。看来这枢纽节点池子的符文，还具有控制或识别守卫傀儡的功能。岩厉前辈的警告或许是指其他区域可能存在的、失去控制或已被侵蚀的傀儡。
五尊傀儡行礼后，便如同最忠诚的卫士，分别站立在大厅的几个关键位置（包括他们来时的通道口和选定的前进通道口），进入了警戒待命状态，不再理会众人。
“有了这些傀儡守卫，我们后续如果遇到突发情况，或许可以尝试激活它们助战。”陈平道，“不过，它们的能量核心不知还能支撑多久，非到必要，不要轻易动用。”
穿过节点大厅，进入选定的通道。这条通道似乎更为重要，两侧墙壁上的符文更加密集复杂，甚至能看到一些小型的功能性石室（如储藏室、维护室）的门户，但大多紧闭，门上禁制依旧完好。
又前行了约半个时辰，通道前方再次出现亮光，并隐隐传来水流声与更加浓郁的灵气。
众人加快脚步，走出通道尽头，眼前豁然开朗！
他们来到了一个巨大无比的地下空间！
这里仿佛是一个被掏空的山腹，高达数百丈，方圆数里！头顶并非岩石，而是一片流动着银白色星辉与纯净灵气的“天穹”，显然是极高明的阵法模拟景象。脚下是坚实平整、刻满巨型净化阵图的玉石广场。
广场中央，是一个无比巨大的、呈阶梯状向下凹陷的圆形“基座”残迹。基座由九种不同颜色的神圣玉石砌成，虽然如今大多黯淡、破损，甚至布满裂痕和污迹（混沌侵蚀的痕迹），但其宏大的规模与残留的威仪，依旧能让人想象出当年净世天碑屹立于此、光耀寰宇的壮观景象！
而在基座最深处、原本应矗立天碑的核心位置，此刻却空空如也，只有一个残留着恐怖能量波动的巨大凹坑。凹坑边缘，有暗红色的、如同凝固血液般的物质不断渗出、蔓延，侵蚀着周围的玉石，散发出令人心悸的邪恶气息——那正是沉睡巨影的混沌本源溢出点！
但众人的目光，很快被基座侧方，一条沿着山腹石壁开凿出的、宽阔的玉石阶梯所吸引。阶梯盘旋向上，通往更高处，那里似乎连接着另一个重要的区域。
“这里……就是净世天碑的基座所在……”林轩声音颤抖，望着那宏伟的残迹，眼中充满了激动与感伤。
姜璃则指向那条向上的玉石阶梯：“那条路，按照净化大阵的布局，很可能通往天碑维护者的核心居所、控制中枢，或者……通往更深处的‘净流源头’？”
陈平凝视着基座凹坑中不断渗出的暗红物质，怀中的天碑残块发出了剧烈的共鸣与渴望。他能感觉到，最后一块碎片，就在那凹坑下方极深处，被厚厚的混沌本源与巨影意志包裹着。
而那条向上的阶梯，则隐隐传来另一种波动——一种更加古老、更加纯粹，似乎与“星灵”传承有关的波动。
“看来，我们有两个方向。”陈平缓缓开口，目光深邃，“向下，直面巨影本源，夺取最后碎片，凶险万分。向上，探索当年守碑一族的核心区域，或许能找到更多关于天碑、星灵、乃至对抗巨影的线索与助力。”
他看向同伴：“我们必须做出选择。是直捣黄龙，还是先寻求更多准备？”
这是一个关键的分岔路口。不同的选择，可能意味着截然不同的前路与结局。