第242章 会议 4（1/2）

战事自午前十时起，至午后一时方歇，历时两个时辰，妖族终是伏尸逾千。

那犀牛王拼却半条性命，连额间金角都断裂半截，方浴血杀出一条生路，遁入北方丘陵深处。

——

三千铁骑百里突袭，斩首千余的大捷，迅速传遍镇妖关内外，算是一雪上月小败的前耻。

长歌催马归营，马颈与鞍侧挂满各式妖族残躯。他心头确有诸多欣喜——初阵建功，见识了真正战场，更与同袍生死相托。可余光瞥见一旁的老袁，却察觉那笑意之下藏着勉强。

他策马与老袁并辔，半开玩笑般问道：“老袁，莫非是嫌虎肉腥膻？”——老袁马上正驮着一具处理过的老虎尸身。

老袁摇了摇头，沉默片刻，竟直接吐露了心中积郁：“长歌，你不觉得……这一仗赢得太轻易了些？”

喜悦顿时凉了一半。长歌细想之下，确感处处透着蹊跷：一个拥兵两千余的妖族部落，为何仅有一名妖将坐镇？他们在东侧潜伏良久，除远远瞥见几支斥候小队外，竟再无其他妖族援军的踪迹？

长歌望向老袁，心底蓦然涌起一股难以言状的敬意——原来这老兵的笑，从来不是因一场胜负。他看得更深，想得更远。

“犀牛一族被孤立，无非两种可能，”老袁低声道，像是自语，又像说与长歌：“要么妖族内部生了变乱，顾不得它们；要么……是我方布局得当，终将它们诱成了孤军……”

——

五月初，长歌从前线风尘仆仆地归来，未及休整，便以剑令传讯于老师与诸位兄弟。

是夜，上使馆内灯火微明。除了一如既往由张书澈沏泡的清茶，今夜案几上还添了些许吃食——长歌自城中回购的肉脯，以及伯光从后方归来时携来的鲜果。

张书澈的神色隐隐透着几分不寻常，甫一开口，声音竟比平日低了三分：“此去月余，不知诸君对当前局势，可有新的思量……”

四杰却似未闻其问，目光不约而同凝注于老师面上，忧色难掩——他气息虚浮，话音微弱，显是身上带伤。

直至从老师沉静的眼神中读出一缕“无碍”的意味，众人方才稍定心神，将注意转回正事。

伯光与长歌对视一瞬，微微颔首。

伯光随即自怀中取出四卷薄册，一一分予众人。待大家阅过片刻，他才缓缓开口：“这一个月间，我往返于农庄与城池，多方探访。如今可以断言，务农一派普遍厌战，人心思安。”

他进一步阐述：“农庄数以百计，其中以三位道境巅峰的主事者为尊，分掌规模最大的三座农庄。其中曹老行事最为直率，主张尊重庄中修行者个人意愿，从不强征兵员；渠老态度中立，不偏不倚；而为首的乔老，则已明确支持我以战而和的提议。”

彦祖敏锐点出关键：“照此说来，曹老辖下农庄，岂非聚集了最多不愿从军的武者？”

伯光点头：“正是。他所执掌的栖霞庄，规模仅次于乔老的大有年庄，庄民逾两万，其中武者约有七八百之数。”

彦祖摇头轻叹：“曹老本是三老中最年轻的一位，却广纳周边农庄中不愿入伍的武者……其心当诛啊。”

伯光所呈文册中记述分明：这栖霞庄自曹老接手后更名而来，此后庄中入伍者逐年递减，近年来更是稳定在每年仅五人。虽说这五人皆达意境，却均为中年之龄，其中意味，颇堪斟酌。

刘苏不由疑问：“既如此，曹老理应最支持你才是，为何未见其表态？”

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