第451章 大雪纷飞，左相请罪（2/2）

护国公府的朱红大门外，苏明渊正踩着脚取暖，狐裘的领子上结了一层细白的霜。

他听见门轴转动的“吱呀”声，猛地抬头，见那门房去而复返，脸上堆着客气十足却有几分公式化的笑：

“相爷，国公爷有请。天寒地冻的，请您移步偏厅稍坐，暖和暖和，换双干爽的靴子。”

苏明渊心头那块压了半夜的石头，倏地落了地。

他原已做好了在风雪里苦等、甚至吃闭门羹的打算，万没想到护国公府竟如此“体面”，不仅让进，还顾及他湿透的靴子。

这第一步，总算没被挡在门外。

“有劳，有劳了。”

苏明渊连忙拱手，脸上挤出恰到好处的感激与歉意，连胡子上的冰碴子似乎都因这笑意消融了几分。

他回头对两个要冻僵的小厮使了个眼色，示意他们抬好礼盒跟上。

迈进那高阔的门槛时，苏明渊下意识地紧了紧狐裘。

门内门外，果然是两重天地。

寒风与雪花被厚重的门扉隔绝在外，一股融融的暖意混合着若有似无的檀香扑面而来，刹那间包裹住他几乎冻僵的躯体。

廊庑洁净，庭院中的积雪被打扫得极为齐整，几株老梅在雪中怒放，红得刺眼。

他被引着，踏着清扫过的青石路，绕过影壁，朝偏厅走去。

脚下虽然不再冰冷刺骨，但湿透的靴子每走一步，发出轻微的“咕叽”声，苏明渊有几分尴尬。

偏厅的门帘被丫鬟打起，暖融融的热气涌了出来。

里面陈设清雅，炭盆里的银骨炭烧得正红，一张小几上已备好了热茶，白气袅袅。

旁边还放着一双崭新的、厚实的棉缎便靴。

“相爷请先用茶，暖暖身子。国公爷稍后便到。”

引路的仆人躬身道，态度恭敬却疏离。

苏明渊口中道谢，脱下那两只浸满雪水的官靴，换上干爽柔软的便靴时，脚底传来的暖意让他心里五味杂陈——

这靴子暖和是暖和，可穿在脚上，总觉得像是接受了“施舍”，脸上火辣辣的。

待他换好棉靴，喝了几口热茶，又被小厮来引至里面的暖阁。

他一进门，首先映入眼帘的是主位上端坐的护国公江源，气定神闲地端着茶盏。

旁边是那位名声在外、此刻正百无聊赖用勺子戳着碗里最后一个馄饨的安澜公主秦朝朝。

这画面与他预想的差不多。

然而，下一刻，他浑身的血液仿佛“唰”地一下冻住了，又猛地冲上头顶，激得他耳中嗡嗡作响。

就在暖阁里侧，那铺着厚厚绒毯的地面上，赫然伏着一只巨大的雪虎！

那雪虎体型庞大得超乎想象，像一座小小的雪丘，通体毛发洁白如新雪。

唯有额头上一个大大的“王”字，和皮毛上少许的斑纹如同最上等的墨笔勾勒，带着一种凛然不可侵犯的野性与威严，这是头雄虎。

它似乎刚刚玩耍过，正慵懒地趴伏着，一颗硕大无比的脑袋搁在前爪上，一双巨眼半阖着。

大雪虎身边一只小白虎，和一只小老鼠玩得正欢。

见有生人进来，那雪虎半阖着的眼皮掀起，那目光漫不经心地扫过来，一声低吼从喉咙里发出来。

苏明渊只觉得膝盖骨都酥了半截，后背已冒出了冷汗，靠着为官多年练就的本能，才没让自己当场失态瘫软在地上。

这哪里是暖阁，这分明是虎穴啊！江源这老匹夫，竟用这般手段给他下马威！