第555章（1/1）
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距离窦和业发出求救传讯符，已整整过去十日。妖族的攻势猛烈且迅疾，但其进犯的路线与时机，早已被人族高层提前洞悉。在麻英彦率领主力大军主动出击、直捣妖族腹地之际，高层便暗中从天枢城抽调了一支援军，悄然进驻云净天关，以巩固城防。正是这步暗棋，让云净天关在妖族发动大规模反攻时，依旧稳如磐石。连日来的猛烈进攻，并未让妖族讨到丝毫便宜。
然而，身处城墙内侧的窦和业，此刻却满脸愁云。按照他原先的精密推算，少主的残魂早该逃遁归来，可十日已过，依旧杳无踪迹。这异常的迟滞，让窦和业心头浮起一种不祥的预感。
正当窦和业忧心如焚之际，城墙上方，新任云净天关主将竺灵妙正伫立于垛口之后，神色凝重地督战。她凝望关外，只见妖兽组成的狂潮如决堤的黑色海啸，一波接一波地凶狠拍向城墙。即便以她金丹境的修为定力，目睹这铺天盖地的景象，也感到头皮阵阵发麻。城墙上下，无数修士正浴血搏杀，刀光与术法的光芒交错闪耀，喊杀声与妖兽的嘶吼响彻云霄。就连那些平日里坐镇中枢的金丹修士，此刻也已悉数压上前线，奋力拼杀在最危险的地带。
竺灵妙此刻承受着难以言喻的巨大压力。她紧蹙的眉头与紧抿的唇角，与数十日前接到任命书时那副眉飞色舞、喜不自胜的模样，判若两人。那一日，她满心以为凭借竺家的雄厚底蕴与自己金丹境的修为，镇守一座云净天关不过是锦上添花的功勋。然而眼前这如潮水般永无止境的兽潮，正一寸寸蚕食着她当初的乐观。
沉默片晌，竺灵妙微微侧首，以极低的声音向身侧的心腹侍从吐露了几句密语。那心腹神色一凛，恭敬地点头后，迅速退下，身影眨眼间便消失在城道的转角处。不到半刻钟，窦和业便被那心腹匆匆引至城墙之上。
竺灵妙缓缓转过身来，面沉如水，一双凤眸直视窦和业，语气中已无半分往日的客气：“窦道友，你口口声声说真君大人会火速驰援，如今为何迟迟不见踪影？我带来的援军固然数量不少，但也绝非无穷无尽，经不起这般日复一日地消耗下去。”说着，她抬起白皙修长的手指，直直指向城墙下方——那里，妖兽大军如同一望无际的黑灰色浪潮，层层叠叠地扑向城墙，溅起的血光与嘶吼声交织成一片炼狱般的景象。
面对竺灵妙这番逼问，窦和业心底的确翻涌着阵阵彷徨与不安。少主的残魂至今杳无音信，这本就是一根扎在他心头的尖刺。然而此刻他身处城防中枢，若连自己都露出慌乱之色，军心必将动摇。于是他强行按捺住心中的焦虑，面上做出一副沉稳笃定之态，沉声回应：“竺道友息怒。今日之内，真君大人必定会赶到，还请暂且按捺片刻。倘若天色落尽，真君大人仍未抵达，窦某绝不食言，必当亲赴前线，与妖族大军拼杀到底，绝不苟且退后一步。”
这番掷地有声的承诺，终于让竺灵妙胸中翻滚的怒气稍稍平复了几分。她冷冷地瞪了窦和业一眼，随即转过头，重新将目光投向下方那铺天盖地的兽潮。她的侧脸映着战场上忽明忽暗的法术光芒，眼底泛起一层凛冽的杀意，声音冰冷如铁：“窦道友最好说到做到。此次我带来的修士大军，有三分之一是我竺家子弟，他们此行是为历练，而非来替你做人肉盾牌的。你最好诚心祈祷今日真君大人如期而至。倘若我竺家子弟死伤惨重，而真君大人又未至——那就休怪我翻脸无情，亲手将你押上前线，去尝一尝那些妖兽的爪牙。”
说完，她重重轻哼一声，拂袖转过身去，再不愿多看窦和业一眼。
“理应如此，理应如此，竺道友且息怒。”窦和业连声应道，抬手擦了擦额头上渗出的涔涔冷汗。他丝毫不怀疑竺灵妙话语的分量。这位女修士在魔道之中声名赫赫，是出了名的狠角色，其实力稳居年轻一辈魔道修士的顶尖之列，不仅手段狠辣果决，更兼心机深沉、行事狡诈。窦和业不过是阴魔宗一名寻常的金丹修士，论地位、论实力，都远不足以与竺灵妙抗衡。若非他早早攀附上麻家这棵大树，得了少主这条门路，此刻竺灵妙恐怕早已指着他的鼻子，质问他一个临阵脱逃的叛军之罪，哪还会容他站在这里辩解半句。
随着时间的推移，战场上人妖两族的厮杀陷入了胶着的僵局。双方都没有从对手身上讨到半分便宜，但每一刻都有修士倒下，每一波攻防都在双方的伤亡簿上添下血淋淋的一笔。这种互相消耗的惨烈局面，让双方都倍感煎熬。伫立在城墙上方督战的竺灵妙，脸色已阴沉到了极点，眉宇间积蓄的怒火几乎要化为实质，可她身为主将，只能死死压住这股火气，不让它在将士面前爆发出来。一旁的窦和业脸色同样好不到哪里去，心中早已是翻江倒海，暗自焦灼地嘀咕着：“掌门你怎的还不来？按照窦某的周密推算，你理应在今日赶到才对。到底出了什么变故？若再不见踪影，我身边这位姑奶奶当真会活剥了我的皮，将我踹到前线去给妖兽填肚子。”
傍晚时分，血色残阳将整片战场染得愈发凄烈。人妖两族依旧在城墙上下殊死搏杀，金属撞击声、术法炸裂声、妖兽的咆哮与修士的嘶吼交织不休，丝毫没有停歇的迹象。而此时，身为主将的竺灵妙，一双凤眸已微微泛红——这支驰援军队中有三分之一是她竺家的嫡系子弟，本是为历练而来，如今却已伤亡惨重，那些阵亡的名册上，每一个名字都刻着竺家的血脉。一旁的窦和业偷眼觑见竺灵妙那已近爆发的神色，自己的一张脸也跟着变得惨白难看。
就在这千钧一发之际，一股强横无匹的气息，正以惊人的速度朝着云净天关的方向逼近。那气息如同从天际碾压而来的狂潮，尚未现身，其威压已铺天盖地地笼罩了下来。城墙下方，一些感知敏锐的高阶妖兽率先嗅到了空气中弥漫的那股致命危险，顿时变得焦躁不安，纷纷仰天发出凄厉的狂叫。骚动如同瘟疫般在兽潮中迅速蔓延，那些正攀附在城墙之上与人族修士浴血交锋的妖兽，身形为之一滞，攻势出现了明显的泄劲。紧接着，兽潮深处陆续传出撤退的嘶吼声，那声音急促而惶恐。短暂的迟疑之后，妖兽们如同退潮般从城墙上下纷纷撤去，留下一地狼藉的尸骸与凝固的血泊。
城墙之上，竺灵妙与窦和业见妖兽骤然退去，先是一愣。紧接着，窦和业的鼻翼微微翕动，空气中隐约飘来一缕若有若无的花香。那香气清幽而熟悉，他的脸上瞬间绽开狂喜之色，激动地朝竺灵妙喊道：“我家掌门已到！竺道友，可以安心了！”
话音未落，那股强悍到令人窒息的气息，终于在暮色中霍然降临。
花香一闪，葵戌真君的身形不知何时已悄然立于云净天关的城门之上。他未现身时无迹可寻，出现时亦无声无息，仿佛自虚空中凝结而成。他身周缭绕着一股浓郁而奇异的花香，那香气并非寻常花卉的清甜，而是带着一种令人心神战栗的妖异甘冽。与此同时，一道道宛如葵花般的玄妙花纹自他周身弥漫开来，层层叠叠地铺展、扩散，迅速笼罩了整个云净天关的上空。
这些花纹并未在城关上停留，而是如同被无形的意志牵引，纷纷朝着妖族溃逃的方向飘散而去，轻盈却又迅疾，仿佛一阵追逐生机的死亡之风。那些落在兽潮后方、来不及远遁的妖兽，身体上渐渐沾染了那葵花花纹般的气息。起初只是零星几点斑痕，随即花纹如藤蔓般在它们的皮毛与鳞甲上疯狂蔓延。紧接着，妖兽们发出了凄厉至极的嘶吼——那声音中饱含着深入骨髓的剧痛，它们开始疯狂地在地上翻滚、挣扎，试图甩脱身上那看不见的侵蚀。然而一切都是徒劳。在众目睽睽之下，这些妖兽的血肉以肉眼可见的速度被某种恐怖的力量急剧抽干，与此同时，一朵朵鲜活欲滴的葵花从它们的躯体上钻出、绽开，仿佛汲取了全部的生命精华。不过短短数息，那些庞然巨兽便化作了一具具干瘪枯萎的皮囊，而盛开的葵花则在尸骸之上摇曳生姿，灿烂得令人毛骨悚然。
第一只妖兽中招倒下之后，连锁反应如同瘟疫般在溃逃的兽潮中迅速扩散。一片接一片，成片成片的葵花从那层层叠叠的干枯妖兽尸体中破体而出、疯狂生长，短短片刻之间，竟在云净天关之外的旷野上，化作了一片望不到尽头的葵花之林。那些葵花迎着残阳的余晖，花瓣上流转着妖异的金色光芒，美得惊心动魄，却又透着一种罄竹难书的死亡气息。
云净天关，城墙之下，竺灵妙和窦和业将这一幕尽收眼底。二人不约而同地倒吸了一口凉气，后背渗出的冷汗已将衣衫浸透。他们虽然深知元婴修士的威能远超想象，堪称超凡脱俗的存在，但也万万没有料到，竟恐怖到了这般匪夷所思的地步。这其中的缘由并不难理解——元婴修士平素极少出手，一则身份尊崇，非到万不得已不会亲自下场；二则他们一旦出手，那毁天灭地的威能之下，几乎没有任何修士能够活着从他们手中逃脱，能够将元婴修士的真实战力完整记录下来的人，自然也寥寥无几。除非是同阶修士之间的交锋，否则元婴之下，皆为蝼蚁。
而今日，窦和业终于亲眼见识到了，自己抱上的这条大腿，究竟粗壮到了何等骇人的程度。