第457章 直面心意（2/2）
他顿了顿，继续道：“接下来的路途，绝非坦途。何某孑然一身，所行之处恐多凶险，自顾尚且不暇，实在没有把握能护得胡道友周全。
与其让她随我颠沛涉险，不若随你一同前往天枢盟。那里不仅是天下仰望的修道圣地，资源丰沛，更有道友你从旁照拂。
以胡道友的资质，在安稳环境中潜心修行，将来结婴的希望，远比随我漂泊要大得多。”
何太叔这番话如同冷水浇头，胡卿雪心中那点羞怯瞬间被焦急取代。
她再也顾不得什么女子矜持，猛地抬起头，声音带着几分颤抖的决绝：“何兄，奴家的心意你早该明白！
奴家想跟着你，无论是天涯还是海角，是安稳还是险途，奴家都愿意！”
“胡道友，”
何太叔抬起手，温和却坚定地打断了她的话，目光直视着她，清晰地说道，“你的心意，在下感念至深。也正因如此，才更不能带你同行。”
他的声音沉稳，一字一句，皆是深思熟虑后的结果：“我日后所行之路，绝非坦途，其中险恶难以预料。
我自身尚且如履薄冰，又如何能分心护你周全？
劝你随赵道友前往天枢盟，一是因你本就向往大陆风光，那天枢盟乃天下中枢，气象万千，足以让你开阔眼界；
二来，深海堡垒堡主即将更迭，新任堡主脾性如何、对城内修士是何态度，皆是未知之数。你在此独留，我实难放心。”
说到这里，何太叔的语调罕见地流露出一丝深藏的感慨：“我踏入这修仙界数百载，能称得上至交的，寥寥无几。
时至今日，也唯有你与赵道友二人而已。
此番安排，是望你们能去往更安稳、更广阔的天地。他日若我侥幸能凝婴成功，尚盼着与二位故人，能有重逢叙旧之时。”
他今日如此直白地回应并安排，既是为了打消胡卿雪冒险追随的念头，让她安心，也是要给她一个明确的去处。
至于更遥远的将来，眼下谁也说不准。
一旁的赵青柳将这番对话听在耳中，心中疑虑渐生。
她待胡卿雪情绪稍定，便轻声向何太叔询问道：“何兄，你执意如此安排，究竟是何缘由？
你日后究竟作何打算，前路又有何莫测之险，竟让你今日像托付后事一般，将胡妹妹交到我手中？”
她略顿一顿，语气转为柔和却坚定，“况且，即便没有你今日嘱托，我与妹妹情同手足，照顾她本就是分内之事。”
何太叔闻言，并未对赵青柳的疑问感到意外，他只是微微颔首，表示知晓。
他心中明白，赵青柳此番返回天枢盟，正是用人之际，需要培植自己的信赖之人。
胡卿雪心性纯良，又与赵青柳交好，正是最合适的人选。
将胡卿雪托付给赵青柳，于公于私，都堪称两全，这也是他能放心离去的重要原因之一。
今日既然话已说开，何太叔便不再隐瞒，索性将缘由和盘托出：“待送别二位之后，我需着手炼制一件至关重要的本命法器。
此物所需的核心材料，获取之地皆异常凶险，可谓九死一生。
正因前路莫测，我才决计不能让胡道友同行涉险。”
闻听此言，胡卿雪与赵青柳交换了一个眼神，都看到了对方眼中的凝重。
胡卿雪再也按捺不住，声音里充满了忧虑：“何兄，那处险地……当真非去不可吗？”
“非去不可。”
何太叔的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
他目光沉静，继续解释道：“我如今的修为，在同阶金丹修士中，虽不敢称无敌，但足以应对绝大多数情况。
然而，我欲炼制的这件法器非同小可，若能成功集齐所需天材地宝，待其炼成，辅以我自身功法，届时在同阶之中，方有真正立于不败之地的把握。
大道争锋，一线之差便是天壤之别，此物关乎我道途根本，不容有失。”
他语气稍缓，再次看向胡卿雪，目光中带着不容动摇的坚持与深切的关怀：“也正因其关涉甚大，所需材料才如此难得，取之途中的风险也远超寻常。
我独自前往，尚可随机应变，全力一搏。若带你同行，我必会分心牵挂，反增变数。
卿雪，此事我意已决。我最大的期望，便是你能与赵道友一同前往天枢盟。
那里不仅是修行圣地，更能保你平安无虞。唯有你安稳，我在外闯荡，方能心无旁骛。”
听闻何太叔如此决绝且周全的安排，胡卿雪心知此事已无转圜余地。
她颓然地点了点头，满腔话语化作无声的叹息，闷闷不乐地垂下了头，盯着自己的指尖不再言语。
赵青柳见何太叔神色肃穆坚定，深知他一旦做出决定便极难更改，再劝也是无用。
她心中暗叹，转而提及另一桩事，缓和气氛道：“既然何兄已有定计，妾身也不再多言。
按行程推算，过几日新任堡主便会抵达深海堡垒。
届时，家师将亲自引领其熟悉堡垒内外各项庶务与防务要情。
此过程大约需耗时一年，待一切交接稳妥之后，妾身便会随家师启程，返回天枢盟。”
何太叔听罢，微微颔首表示了然。
接着，赵青柳便将话题引向此次和谈，向何太叔简略讲述了与妖族谈判的大致过程、双方议定的关键条款，以及其中一些不易为外人所知的波折与考量。
何太叔听得十分专注，时而凝神思索，时而点头会意。
而坐于一旁的胡卿雪，虽也听着，心思却显然不在此处。
她趁何太叔不注意时，飞快地抬眼，不甘又眷恋地瞥了他一眼，旋即又像被灼伤般迅速低下头去，只留一个沉默的侧影。
....
三日后，深海堡垒内城区。
堡主宫殿深处，一间守卫森严的密室内，一座尘封许久的古老传送阵，其表面镌刻的符文突然逐一亮起，泛起幽幽的蓝光。
光芒越来越盛，最终在阵法中心形成一个稳定旋转的湛蓝色旋涡。
随着一阵强烈的空间波动，光芒骤然大放，又瞬息收敛。
阵中出现了一位身着锦绣彩衣、气度雍容的中年修士。
此人面如冠玉，生着一双颇具威仪的丹凤眼，顾盼间自有神采。
他举步踏出传送阵，步履沉稳，周身气息圆融内敛，显然修为精深。
传送阵外，玄穹真君早已静候多时。
那彩衣中年男子的脸上不由得浮现出一抹温和而显得熟稔的笑容，拱手示意。