第446章 孩童（2/2）

而下方岛屿上，人数更为庞大的炼气期修士们，则身着统一制式护甲，紧握制式法器，列阵于防护光幕之后。

许多人仰望着那遮天蔽日的恐怖巨浪，脸上难以抑制地露出紧张与苍白，却无人后退一步。

与炼气修士的形与色相比，空中那些筑基修士的神情看似平静许多，然而他们紧抿的嘴唇、微微收缩的瞳孔，以及周身不自觉鼓荡的灵力，仍泄露了内心的凝重。

至于双方阵营中更高层次的力量——人族金丹修士与妖族金丹妖兽——此时却都保持着一种冰冷的默契。

他们并未急于现身于这第一波冲击的前线，而是如同隐匿于风暴眼中的主宰，冷静地俯视着战场，任由低阶的族裔先行碰撞、消耗，仿佛这惊涛骇浪与血肉搏杀，不过是宏大序曲前必要的铺垫。

随着妖族大军如墨色潮水般涌至防线前的那一刻，不知是哪位修士率先发出一声嘶哑的战吼，瞬间点燃了整片战场。

顷刻间，无数筑基期修士化作道道流光，迎面撞入妖兽群中，灵光与妖气剧烈碰撞、交织，爆发出震耳欲聋的轰鸣与嘶吼，高空霎时沦为残酷的绞杀场。

与此同时，防御光幕在持续不断的冲击下剧烈波动，一些区域终究被前赴后继的低阶妖兽撕开缺口。

无数形态各异的练气期妖兽顺着破口蜂拥而入，扑向星罗棋布的人工岛屿。

岛上严阵以待的练气期修士们红着眼迎上，刀光剑影与利爪尖牙瞬间交织成一片血腥的死亡之网。

战况在登陆的瞬间便进入白热化，其惨烈程度令人窒息。断肢残躯伴随着凄厉嚎叫四处抛飞，滚烫的鲜血与破碎的内脏溅洒在冰冷的礁石与焦土之上，浓重的腥气几乎凝成实质。

......

就在这正面战场杀声震天、血流成河之际，远在内海深处，一处极其隐蔽、被黑暗与寂静笼罩的海底洞穴中，却是另一番诡谲景象。

洞穴中央，一方不断翻涌着暗红色泡沫的血池散发着令人作呕的浓重腥气。

血池之内，沉浮着一颗硕大而不断搏动的暗红肉卵，其表面经络缠绕，仿佛一颗畸形的心脏。

身着漆黑长袍的甘裕，正虔诚地匍匐于血池边缘，口中念念有词，目光中充满了狂热与敬畏。

他，正是数年前策划并执行了内海数十座岛屿血腥屠戮的真正元凶，那场惨案所汇聚的海量生灵血气，皆成为了滋养此间诡物的养料。

此刻，那肉卵的搏动达到了顶峰，速度快得令人心悸。

蓦地，一声清晰的、如同蛋壳碎裂的“咔嚓”脆响在寂静的洞穴中回荡。

肉卵顶端应声破裂，暗红色的碎片剥落，坠入血池。

紧接着，一只肤色苍白、宛如人类婴孩的小手，从破口处缓缓伸出。

片刻后，一个身形似幼童的躯体完全挣脱了出来。

它悬浮于血池之上，周身不染污秽，外貌与人类孩童无异，唯有那双缓缓睁开的眼睛——其中没有半分稚嫩，唯有深不见底的幽暗与一种令人骨髓发寒的邪异光彩。

它轻轻活动了一下手指，嘴角勾起一抹与外貌截然不符的、充满沧桑与算计的冰冷弧度。

他，正是多年前凭借精妙布局假死脱身，从此隐匿于幕后的——海跃老人。

甘裕见那颗搏动的肉卵终于完全裂开，自己侍奉的主人以这般诡异的形态重获新生，眼中顿时爆发出难以抑制的狂喜。

他深深俯首，额头几乎触碰到冰冷潮湿的岩石地面，声音因激动而微微发颤：“恭贺主人成功脱胎，重获新生！

此番金蝉脱壳，旧日身份尽去，从此海阔天空，再无桎梏，天下之大，尽可任主人随心驰骋！”

说罢，他恭敬地双手奉上一套早已精心备好的衣物。

那衣物用料考究，做工细腻，正是适合婴孩穿着的样式与尺寸。

海跃老人那具幼小的躯体微微一动，衣物便如有灵性般自行飞起，轻柔地裹覆其身，穿戴整齐。

换上衣衫后，海跃老人迈着与其外表年龄极不相称的、沉稳而淡定的步伐，缓缓踱至甘裕面前。

随后，他就那样毫无顾忌地、一屁股坐了下来。

单看那稚嫩矮小的身形端坐的模样，或许还有几分孩童的憨态，但双深嵌在婴儿脸蛋上、闪烁着幽暗邪异光芒的眼眸，便构成了一种极致扭曲、令人毛骨悚然的违和感。

他用那苍老的声线，轻声吩咐道：“甘裕，老夫如今已借假死之局挣脱旧壳。

眼下最紧要之事，乃是需要一个清白无瑕、经得起查验的身份。”

他顿了顿，眼中幽光流转，“便以那被你清洗过的岛屿为起点吧。将我送至其中某一座，伪装成浩劫中侥幸存活的孤儿。我要在那里，‘安静’地长大。”

他抬起那只小手，指尖仿佛在虚空中触碰什么不存在的美味，继续道：“而你，你的任务则是潜回大陆，为我寻觅……那些‘美味’的食粮。”

说到此处，海跃老人婴儿般光滑的脸颊上，竟浮现出一种混合着渴望与贪婪的神色，那是一种对珍馐佳肴的向往，却更透着一股深入骨髓的病态。

“我太需要它们的灵魂了……那可是滋补本源的无上妙品啊。”

他咧开小嘴，粉嫩如常的舌头缓缓探出，极慢地舔过同样粉嫩的嘴唇。

这个看似属于婴孩的无意识动作，在此情此景下，却充满了令人不寒而栗的暗示，无比清晰地昭示着：他口中那所谓的“食物”，绝非寻常之物。

“是，主人！属下谨遵谕令！”

甘裕面容一肃，沉声应下，姿态恭敬无比。

他深知此番“重生”背后的代价何等巨大——为了这场瞒天过海的假死脱身，主人几乎自爆了积淀多年的绝大部分本源，仅残留一丝最核心的命源，寄予这肉卵之中缓慢温养复苏。

如今虽成功金蝉脱壳，重获自由之身，但本源损耗之剧，已近枯竭。

若欲恢复旧观乃至更进一步，寻常灵气与丹药已无大用，唯有汲取那些特定“食物”中蕴藏的精华，方能补益根本，重筑道基。

海跃老人见甘裕依旧如往昔般毫无保留地忠诚，那稚嫩的脸上掠过一丝几不可察的满意之色。

他随即转过小小的头颅，目光仿佛穿透了厚重的岩壁与无尽的海水，遥遥投向深海堡垒，投向何太叔与赵青柳所在的方向。

他用那苍老沙哑的嗓音，低声喃喃自语，又像是在隔空对话：

“自由的代价……吾已然付清。接下来，这盘棋局能否继续，便要看你们……有没有那份本事和运气活下来了。”

言罢，他似乎想到了什么极有趣味之事，那副婴孩的面孔上陡然绽开一个与其眼神极不相称的、近乎纯真的笑容，随即发出了一阵“咯咯”的清脆笑声。

这笑声在幽暗死寂的洞穴中回荡，本该显得欢快无忧，然而配合着他眼中未散的邪异与周遭血池未干的腥气，却只让这片空间弥漫开一种更加诡谲。