第558章 京都使团大集合（2/2）
正使黎洪正烦躁地在屋里踱步。他看起来二十七八岁，肤色黝黑，身材精壮，穿着南疆特有的锦缎袍子，头上戴着银饰，但此刻脸上满是怒色。
“大夏皇帝居然还没召见我们！”他愤愤道，“其他使团，高丽、琉球、安南，都陆续被鸿胪寺安排觐见了。就我们，被晾在这里三天了！”
一个年长的副使劝道：“首领息怒。我们求亲之事，怕是大夏朝廷还在商议。此事毕竟非同小可……”
“商议？”黎洪冷笑，“有什么好商议的？我南诏虽小，但统辖六部十八寨，带甲之士三万，控扼南疆要道。娶他一个公主，是给他们面子！大夏若聪明，就该答应这门亲事，从此南疆安宁。若不答应……”他眼中闪过一丝狠厉，“那就别怪我不客气了。”
老副使犹豫道：“首领，大夏国力强盛，我们……”
“强盛？”黎洪打断，“那是以前！我听说北境狼国异动，大夏朝廷现在焦头烂额，哪还有精力管南疆？此时正是我们提条件的好时机。他们要是不答应，等我回去，就联合各部，给大夏边境添点麻烦。到时候，看他们还敢不敢小瞧我们南诏！”
他越说越激动，声音也大了起来。
这时，门外传来敲门声。一个随从进来禀报：“首领，倭国使团派人送来礼物，说是仰慕首领威名，特来结交。”
黎洪一愣：“倭国？那些岛夷？”
老副使低声道：“首领，倭国虽是小国，但海上实力不弱。他们主动结交，或可利用。”
黎洪想了想，点头：“请进来。”
不多时，一个倭国副使带着两个随从进来，送上几把精致的倭刀和几匹绸缎，态度恭敬。
双方寒暄几句，倭国副使话锋一转，试探道：“听闻贵部向大夏求亲，不知可有回音？”
黎洪脸色一沉：“尚未。”
倭国副使露出同情之色：“大夏一向自诩天朝上国，看不起周边小邦。我等倭国使团，此次进贡，礼单微薄，也被鸿胪寺官员暗中讥讽。唉，同是天涯沦落人啊。”
黎洪被这话激起共鸣，愤愤道：“可不是嘛！我南诏诚心朝贡，他们却如此怠慢！真当我南诏好欺负？”
倭国副使趁势道：“黎首领雄才大略，一统南疆，将来必成一方雄主。大夏不识抬举，是他们的损失。不过……”他压低声音，“我听说大夏北境有变，朝廷现在自顾不暇。黎首领若此时强硬一些，或许能迫使他们让步。”
黎洪眼睛一亮：“当真？”
“千真万确。”倭国副使点头，“我倭国在大夏也有些耳目。北境狼国集结重兵，大夏皇帝正为此头疼呢。此时南疆若再起波澜，他们定然不愿两线作战。黎首领的机会，来了。”
黎洪心中大动，面上却不动声色：“多谢贵使提醒。不过，此事还需从长计议。”
倭国副使知道火候已到，也不多说，又客套几句，便告辞离去。
等倭国人走远，黎洪立刻对老副使道：“立刻派人回南疆，传我命令，各部兵马集结，做好准备。若大夏再不答应和亲，我们就……闹点动静出来！”
老副使还想再劝，但看黎洪一脸决绝，知道劝不动，只得躬身应道：“是。”
黎洪走到窗边，望着外面京城的万家灯火，眼中闪烁着野心的光芒。
“大夏……公主……南疆……都是我的。”
又两日后，鸿胪寺驿馆，西域诸部联合使团驻地。
一场小型的“调解会”正在举行。周正明亲自到场，王维安陪坐一旁。吹胡子瞪眼，气氛紧张。
起因是一块玉石。车师使团进献的玉石中，有一块极品羊脂玉，被鄯善副使“无意中”看到，硬说是他们鄯善的特产，被车师人偷了。车师副使当然不认，两边吵着吵着，又把陈年旧账翻出来——什么三年前在丝绸之路上抢过商队，五年前为了一口水井打过架，十年前为了一头骆驼结过仇……
周正明听得一个头两个大，好不容易才压住火气，沉声道：“诸位，这里是京城，是大夏鸿胪寺。你们有什么恩怨，回西域再解决。在这里，就请遵守大夏的规矩，安分守己，完成朝贡使命。若是再闹，本官只好请你们离开驿馆，自行解决食宿了。”
这话一出，几个副使才稍稍收敛。毕竟驿馆免费吃喝，条件也不错，真要自己找地方住，又是一笔开销。
乌孙副使是个满脸络腮胡的壮汉，哼了一声：“周大人，不是我们要闹，是有些人太不讲理。我们乌孙和楼兰的事，已经按您说的，隔开住了。可车师和鄯善这……”
楼兰副使是个瘦高的中年文士打扮，接口道：“就是。他们吵他们的，可别影响我们。我们楼兰这次进献的葡萄美酒，那可是陈酿三十年，万一被他们打架碰碎了，谁赔？”
车师副使是个精明的商人模样，立刻反驳：“谁要碰你们的酒？我们车师的玉石才是宝贝！那块羊脂玉，是昆仑山神赐予的宝物，价值连城！某些人想觊觎，门都没有！”
鄯善副使是个干瘦老头，气得直拍桌子：“放屁！那明明是我们鄯善玉矿出的！你们车师人最会偷奸耍滑，当年在丝绸之路上……”
眼看又要吵起来，周正明猛地一拍桌子：“够了！”
他这一声怒喝，总算镇住了场面。
周正明深吸一口气，尽量让语气平和：“这样，那块玉石，先由鸿胪寺暂时保管，等朝贺大典时，由皇上亲自品鉴。若是车师的，自然归车师进献；若是鄯善的……本官会查明真相，绝不偏袒。但在那之前，谁都不许再提此事，更不许因此争斗。否则，一律驱逐出驿馆，贡品没收！”
这算是折中之法。车师和鄯善副使虽然不满，但也不敢再闹，只得悻悻应下。
周正明又警告了几句，这才带着王维安离开。
走出驿馆，周正明只觉得身心俱疲。
王维安苦笑道：“大人，这才刚开始啊。接下来还有吐蕃使团、南洋诸国使团……到时候，怕是更热闹。”
周正明长叹一声：“本官现在只盼着朝贺大典赶紧结束，把这些祖宗一个个送走。再这么下去，我这把老骨头，非得散架不可。”
王维安正要安慰几句，忽见一个鸿胪寺小吏匆匆跑来，脸色慌张：“大人！不好了！安南使团和琉球使团……打起来了！”
周正明眼前一黑：“又怎么了？！”
小吏喘着气道：“是为……为一盘菜！安南使团的厨子做了道‘酸汤鱼’，琉球使团的厨子说闻着像馊了，安南厨子骂琉球人不懂美食，两边就打起来了！现在驿馆厨房已经砸了一半，两边随从也都动了手，咱们的人快拦不住了！”
周正明差点一口血喷出来：“一盘菜？！一盘菜也能打起来？！他们……他们……”
他气得说不出话，王维安连忙扶住他：“大人息怒，下官这就去看看！”
“去！快去！”周正明有气无力地挥手，“带上护卫，把闹事的都给我抓起来！关禁闭！三天不给饭吃！”
“是！”王维安带着人匆匆跑了。
周正明站在原地，望着天空，忽然很想辞官回乡，种田养老。
这鸿胪寺卿，真不是人干的活儿啊。
与此同时，镇国公府。
萧战正在听夜枭首领五宝的汇报。
“……倭国使团驻地，戒备森严，尤其夜间，常有武士巡逻，似在防备什么。他们与南诏使团有暗中接触，具体内容不详，但南诏使团之后，明显更加强硬了。”五宝低声道，“西域诸部那边，矛盾重重，但暂无大碍。安南和琉球打了一架，已经被鸿胪寺压下去了。”
萧战点点头：“继续盯着。尤其是倭国和南诏，他们若敢在京都闹什么幺蛾子，就给他们点颜色瞧瞧，不用手软！”