第469章 谣言四起（2/2）

那是一张粗糙的黄纸，用浆糊胡乱贴在墙上。纸上写着歪歪扭扭的大字：

“江南士子携万金贿考！萧战许诺同乡必中！科举不公，天理何在！”

落款是“正义士子”。

五宝眼神一冷，上前一把撕下。浆糊还没干透，显然是后半夜贴的。她把揭帖揉成一团，塞进怀里，继续往前走。

转过街角，又一张。这次贴在茶馆门口，内容更恶毒：

“萧战江南抄家，贪银百万！如今又想染指科举，狼子野心！读书人当共讨之！”

五宝撕下，揉团。

一条街走完，她怀里已经塞了七八团纸。

天渐渐亮了，街上开始有了行人。卖早点的摊贩推着车子出来，吆喝着“热乎的豆浆——刚出笼的包子——”。

五宝在一个豆浆摊前停下，买了碗豆浆，慢慢喝着，眼睛却扫视着周围。

她看到夜枭的人也在行动。有的扮成扫街的，有的扮成赶早市的，有的扮成乞丐，都在悄无声息地清除揭帖。

但揭帖太多了。

显然对方是蓄谋已久，动用了大量人手，一夜之间贴遍了京城主要街道。虽然夜枭反应快，赶在天亮前清除了大半，但仍有漏网之鱼。

一个书生模样的年轻人匆匆走过，手里拿着一张揭帖，边走边看，眉头紧锁。

五宝放下碗，走过去。

“这位公子。”她声音清脆。

书生抬头，看见是个容貌清丽、衣着利落的小丫头，愣了愣：“小姑娘有何事？”

“你手里的东西，能给我看看吗？”

书生犹豫了下，递过去。

五宝接过，扫了一眼，内容跟之前看到的差不多。她抬头问：“公子信这上面写的？”

书生苦笑：“我……我不知道。但无风不起浪，既然有人贴，总该有些缘故吧？”

“缘故？”五宝冷笑，“公子可知道，这揭帖是什么时候贴的？”

“这……应该是昨夜吧。”

“昨夜什么时候？”

“这我哪知道……”

“后半夜。”五宝声音平静，“浆糊都没干透。若是真有冤情，为何不正大光明地上书朝廷，反而要像老鼠一样，趁夜贴这种见不得光的东西？”

书生语塞。

五宝把揭帖递还给他：“公子是读书人，该明辨是非。萧太傅在江南做了什么，朝廷邸报写得清清楚楚。若是真有贿赂之事，何须用这种下三滥的手段造谣？”

她顿了顿，语气放缓：“春闱在即，公子还是安心备考吧。莫要被有心人利用了。”

书生若有所思，拱手道：“多谢小姑娘提点。”

五宝点头，转身离开。

她走到街角，对阴影里打了个手势。一个夜枭成员闪出来。

“五小姐。”

“刚才那个书生，盯一下。若是他再传播谣言，记录下来。”

“是。”

五宝继续往前走，心里却沉甸甸的。

揭帖能清除，谣言难堵。

对方这一招很毒——不需要证据，只需要制造怀疑。一旦士子们心里埋下怀疑的种子，考试时就会分心，考完后若有不中，更会归咎于“不公”。

更重要的是，这些谣言针对的不只是萧战，更是整个江南士子群体。就算他们凭真本事考中了，也会被贴上“靠关系”“贿赂”的标签。

这是要毁掉一代人。

五宝咬紧嘴唇。

她想起大伯说过的话：“有些人啊，自己不行，就见不得别人好。自己走歪门邪道，就以为天下人都跟他一样。”

必须反击。

但不是硬来。

她需要证据，需要抓到幕后黑手。

正想着，一个夜枭成员匆匆跑来，压低声音：“五小姐，查到了。贴揭帖的是城西一伙地痞，领头的外号‘癞头张’。他们昨晚接了活儿，一人一两银子，贴到天亮。”

“谁给的活儿？”

“一个戴斗笠的蒙面人，看不清脸。但‘癞头张’说，那人说话带太监腔。”

太监？

五宝眼神一凛。

宫里的人？

还是有人故意伪装？

“继续查。”她下令，“盯紧‘癞头张’，看他跟谁接触。还有，查最近京城有哪些生面孔的太监出宫。”

“是！”

太阳完全升起来了，京城彻底苏醒。

街上的揭帖基本被清除干净，但谣言，已经像瘟疫一样传开了。