第703章 雪山后的绿洲（2/2）

三日后，营地来了不速之客。

约二十骑，为首者是个头缠白布、留着浓密胡须的中年男子，身着绣金边的长袍，腰佩弯刀。他的人在百步外停下，派一名通译上前喊话：

“远来的客人！我等是玉龙杰赤城阿尔斯兰总督的税吏！你们在此扎营、狩猎、取水，需缴纳通行税与水源税！”

苗傅按刀欲起，被陈襄按住。

“孙文渊，你去应对，看看虚实。”

孙文渊整了整衣冠，带着一名在撒马尔罕招募的粟特商人通译阿布上前。双方用突厥语夹杂着波斯语交谈片刻，孙文渊返回，脸色凝重：

“总领，来者确是花剌子模总督的税吏。他们说，整个阿姆河以东、葱岭以西的草原与绿洲，都归塞尔柱苏丹马立克沙所有，由各地总督代管。我们若要西行，需有总督颁发的商引，并按货物价值缴三成税。”

“三成？”苗傅怒道，“抢劫么！”

“还有，”孙文渊补充，“他们说前方三百里就是呼罗珊的势力范围，那是塞尔柱的龙兴之地。如果我们没有塞尔柱的通行文书，进入其境会被视为奸细，格杀勿论。”

陈襄沉吟片刻：“问他，商引如何办理？需要多少费用？”

孙文渊再去交涉，回来时带回更详细的信息，若要取得花剌子模的商引，需前往玉龙杰赤城，向总督府申请，通常要贿赂官员，耗时至少一月。且商引只允许在花剌子模境内贸易，若要前往更西的呼罗珊、波斯腹地，还需层层审批。

“这是故意刁难，想榨干我们的钱财。”苗傅咬牙。

陈襄却笑了：“不，这是机会。”

他起身，亲自走向那群税吏。阿布紧随翻译。

“尊敬的税吏阁下，”陈襄拱手，气度从容，“我等乃东方大宋皇帝陛下派遣的使团，携带珍贵礼物，欲与塞尔柱苏丹结好。通行税之事，可否通融？”

“大宋？”税吏头目眯起眼，“没听说过。东方不是只有契丹和回鹘吗？”

陈襄示意阿布捧上一个锦盒。打开，里面是十面巴掌大小的银镜，镜框雕龙刻凤，镶嵌彩色琉璃。阳光下，银镜反射出刺目光芒。