第401章 以工代役（2/2）

至于其他人……

她握紧了笔。

只能拼尽全力，在暴雨来临前，给他们多挖一条生路。

空间外，天色渐渐暗下来。

村里隐约还有哭声传来，但比白天时小了些。大约是哭累了，或是认命了。

灶房里飘出饭菜的香味，可今天，那香味里似乎也掺着一丝苦涩。

颜氏站在院门口，望着县城方向，一动不动。

元娘和刘秀芝挺着肚子坐在堂屋，脸色苍白，手紧紧护着小腹。姜妈妈在一旁小声安慰，可她自己眼眶也是红的。

飞燕沉默地擦拭着她的剑，一下，又一下。

玄真蹲在葡萄架下，拿着根树枝在地上划拉，不知在算什么。偶尔抬头看看天，摇摇头，叹口气，又继续划拉。

直到戌时末，外面才传来急促的马蹄声。

“回来了！老爷回来了！”

舒玉从空间里退出来，跳下炕就往外跑。

院门打开，杨老爹和杨大川、钱钺牵着马进来。三人脸上都带着疲惫，杨老爹的眉头锁得紧紧的。

“怎么样？”颜氏第一个冲上去。

杨老爹摇摇头，没说话，径直走进堂屋。

众人连忙跟进去。

杨老爹坐下，喝了口颜氏递上的热茶，才缓缓开口，声音沙哑:

“税，加定了。户房的人说，是府衙下的令，为了北境军粮。一文钱都不能少，十日内必须交齐。”

屋里一片死寂。

“那……抽丁呢？”里正颤声问。

杨老爹放下茶碗，目光扫过屋里一张张期盼的脸:

“抽丁的事，有点转机。”

众人精神一振。

“我找了县丞。”杨老爹继续道，

“徭役令是京城那边下的，免疫的银子也是上头定下的，改不了。

不过，县丞说咱们村若实在困难，可允许‘以工代役’。但是不去的人得多交5钱银子的‘助役银’。要不他跟上峰无法交代。”

“以工代役？”众人不解。

“就是不去县里指定的河堤，留在本村，修本地的水利——加固水渠、蓄水池，疏通青河支流河道。工期一样，一个月。但伙食自理，官府不管。”

里正眼睛亮了:“这……这是好事啊！留在本村干活，总比去外面强！”

顺子爹却想到另一个问题:“可这‘助役银’……每丁五钱，再加上免役的一两……这一两五钱，也不少啊！”

杨老爹苦笑:“那一两免役银是死的，少不了。这五钱‘助役银’，是我讨价还价压下来的。我和县丞大人暂时商议的是这样，他叫人去了府城商议，能不能成还不一定……”

众人又沉默了。

一两五钱银子，对大多数人家来说，依旧是天文数字。

“还有，”杨老爹补充道，语气沉重，

“县丞透露了点口风——府衙那边收到钦天监的急报，说今年夏季恐有‘大水’。让各地加紧修堤防汛。所以这徭役，推不掉。”

大水。

舒玉心里咯噔一下。官府果然知道！但他们想到的不是防灾，是借机敛财！

玄真忽然嗤笑一声:

“钦天监？那群吃干饭的也能看出天象？稀奇。”

杨老爹没理他，继续道:“我跟县丞约好了，明日他给我准信。要留村服役的，需提前登记造册，签了文书，缴了银子，才算数。逾期不办，一律按原令抽丁拉走。”

三天。

只有三天时间决定。

屋里气氛凝重，每个人都心上都好像压了一块儿大石头。

舒玉忽然站起来，走到杨老爹面前，仰着小脸，声音不大，却清晰:

“阿爷，我有话说。”

众人都看向她。

“这役，咱们得留村服。”

舒玉一字一顿，“而且，不但要服，还要发动全村，好好服。”

“为什么？”里正不解。

舒玉深吸一口气，说出早就想好的理由:

“第一，留在本村，人熟地熟，互相有个照应，比去外面安全。”

“第二，加固咱们自己的水渠河道，是真能防水的。万一大水来了，咱们自己受益。”

“第三——”

她顿了顿，看向杨老爹:

“阿爷，您还记得咱们挖渠引水时，村里人那股劲儿吗？现在加税抽丁，大家心里憋着火，没处发泄。

要是能把这股火引到修水利上，让大家觉得是在为自己干活，为自己保命，这劲儿……或许能顶大用。”

杨老爹深深看着孙女，半晌，缓缓点头:

“玉儿说得在理。”

他转向里正和顺子爹几人:“你们回去也跟大家说道说道。留在本村服役，虽是不得已，但总比拉去外面强。银钱的事……我再想想办法。”

众人心事重重地散了。

舒玉回到自己屋里，关上门，背靠着门板，缓缓滑坐到地上。

三天。

她只有三天时间，说服全村人，不仅要接受加税抽丁的残酷现实，还要拿出拼命的劲头，去修一条或许根本来不及完工的“生路”。

而二十天后，暴雨将至。

她抬起头，望向窗外漆黑的夜空。

老天爷，你给的这个烂摊子，可真够大的。

不过……

舒玉慢慢站起身，拍了拍衣摆上的灰，眼里重新燃起火光。

烂摊子也得收拾。

不就是加税抽丁吗？不就是暴雨洪水吗？

她杨舒玉从现代穿到这儿，可不是为了认命的。

“小爱，”她在心里轻声说，

“把防洪工程图纸再优化一遍。材料清单重新核算，用工计划精确到每个时辰。咱们——”

她握紧拳头:

“跟老天爷，抢时间。”