第248章 谋划（2/2）
翌日，刘管事安排了一名颇为精干的侍卫陪同，名为引导苏合二人“参观货品”，实则是监视兼游览。
一行人在赵侍卫的引领下，往城外较为偏僻的牧场区域缓行。
沿途经过几个小型牧民聚居点，所见景象令苏合与囚牛暗自皱眉。
几乎每个简陋的帐篷或土屋旁，都能看到牧民对着刻有地母宗藤蔓图腾的石块或木牌跪拜，面前或多或少摆着些东西，一只瘦弱的羊羔，几块风干的肉条，一小袋杂粮，甚至还有明显是传家首饰的简陋银器。
牧民们脸上没有虔诚，只有麻木的畏惧和深深的疲惫，遇到地母宗弟子打扮的人经过，无论老少，皆会立刻放下手中活计躬身低头，直至对方远去才敢动弹。
行至一处水草稍丰的谷地牧场附近，忽闻前方传来凄厉的哭喊和呵斥声。
只见几名地母宗弟子正粗暴地踢打一个倒地蜷缩的中年牧民，其妻女在一旁哭嚎阻拦，却被其他弟子轻易推开，一个满脸横肉的弟子正强行拉扯那名看起来不过十三四岁的牧民少女，少女的粗布衣服都被扯破了口子。
苏合目光一寒，看向身旁那名姓赵的侍卫。
赵侍卫会意，上前询问。
那几名弟子见是赵侍卫，态度稍敛，为首者赔笑道：“赵头儿，是这么回事，这老东西欠了今年的‘血税’迟迟不交，按规矩，得拿他闺女抵债！”
苏合淡淡道：“欠多少？我替他出了。”
那为首弟子愣了一下，打量了一下苏合的穿着，堆起笑脸：“哎呦，怎好让贵客破费？这些泥腿子不值几个钱，拿他闺女抵债正好……”
他话未说完，赵侍卫脸色一沉，上前“啪啪”就是两记清脆的耳光，厉声斥道：“混账东西！贵客的话你也敢驳？还不照办！”
苏合看着赵侍卫呵斥同门，驱赶牧民的一幕，眼神微动，若有所思，却并未多言。
那弟子被打懵了，捂着脸不敢再多言，连连点头哈腰，带着人灰溜溜地走了，牧民一家千恩万谢，苏合让囚牛取了些银钱打发他们速速离去。
是夜，苏合在院中静坐，那名赵侍卫竟去而复返，悄然来访。
“贵客，”赵侍卫躬身行礼，低声道：“白日那家牧民，小人已将他们安置到五十里外另一处牧场，打点过了，短期内应无人再去找麻烦，请贵客放心。”
苏合抬眼看他，目光平静无波：“我并未让你如此做，这是为何？”
赵侍卫脸上闪过一丝挣扎，忽然单膝跪地，声音带着决绝：“小人……小人想离开地母宗！求贵客离去之时，能带小人一起走！”
苏合静静看了他片刻，指了指旁边的石凳：“坐下说，怎么回事？”
赵侍卫迟疑一下，依言坐下，深吸一口气，压低声音道：“贵客可知那‘大探查’究竟是什么？”
苏合心中微动，摇头道：“愿闻其详。”
“那并非什么祈福仪式，”赵侍卫眼中露出恐惧之色，“那是地母宗控制门下弟子、清理‘异端’的可怕手段！宗内所有人，修行何种功法，达到何等境界，皆需记录在册，由上层分配资源，未经允许，绝不可私自突破！否则，一经‘大探查’发现，轻则废去武功，重则……抽魂炼魄，生不如死！”
苏合恍然：“所以你私自修炼突破了，怕被查出来？”
“若只是如此，小人咬牙受罚或许还能苟活，”赵侍卫声音发颤，“可……可小人还有个妹妹，在内堂做些杂役，颇有几分姿色，被……被一位管事看上了。
平日小人多方维护，那管事还不敢用强，可若是此次‘大探查’中，小人被查出问题，自身难保，妹妹她……她定然在劫难逃！”他说到最后，语带哽咽，再次跪倒：“求贵客救命！若能带我们兄妹脱离苦海，小人这条命，今后就是贵客的！”
苏合伸手虚扶，一股柔和劲力将他托起：“我不要你的命，但我可以给你一个机会。”他盯着赵侍卫的眼睛，道：“我要你帮我打听一件事，前阵子来的太玄门掌门苏不遮及其女苏盈盈，他们如今确切在何处，每日动向如何。”
赵侍卫闻言，面露难色：“这……苏掌门是宗主贵客，行踪隐秘，以小人的职权恐怕难以接近……”
苏合道：“尽力即可，但需小心，切勿暴露自己，打听到任何消息，随时来报。”
赵侍卫重重磕了个头：“是！小人一定尽力去办！”说罢，悄然退入夜色之中。
苏合望着他消失的方向，目光深邃。
第二天一早，天色微明，赵侍卫便来到了苏合所居的厢院外等候。
待苏合与囚牛用罢简单的早膳，他便上前一步，躬身道：“苏公子，曹公子，昨日只在近处转了转，今日天色晴好，不如由小的带二位去更远些的草场看看？那里景致开阔，颇有几分野趣。”
苏合看了他一眼，心中已然会意，他点了点头，对囚牛道：“左右也无要事，便去走走也好。”
三人出了分坛，约莫行了小半个时辰，来到一处地势略高的缓丘之上，赵侍卫勒住马，佯装指点远处山形，口中却压低了声音，语速极快地说道：“苏公子，昨夜属下回去后，辗转寻了个在内库那边当值的管事，请他吃了顿酒，趁他酒酣耳热时，小心探问了几句。”
苏合目光望着远方，微微颔首，示意他继续说下去。
赵侍卫继续低声道：“那据他说，那位太玄门的苏掌门，来此之后与宗主密谈过数次，商议的内容他这等身份自然无从知晓，但宗主前几日曾亲自下令，将库房中一批‘水月镜’取出仔细封存，据说便是与苏掌门此行有关……他还提及，苏掌门曾由宗主亲自陪同，去内库检视过那批水月镜。”