第二百一十一章 蛇窟入口（1/2）
翌日清晨，赫萝城外那座高山密林处的雾气还没有完全散尽。
楚潇潇站在驿馆窗户前，看着街对面王庭护卫换岗。
第三日了，那些护卫的巡逻路线一成不变，换岗时辰也精准得像用尺子量过。
李宪推门进来，手里端着两碗粥，“在想什么呢？”
楚潇潇接过粥碗却并没有喝，转身放在了窗台上，“在想今日见的是第几张脸。”
李宪笑了一声，挨着她站在窗边，压低声音道：“我昨夜数过，咱们到赫萝城后，南诏王公开露面四次，第一次在城门迎接，第二日是接风宴，第三日你单独求见，今日若再见，便是第四次…”
“你觉得是几张不同的脸？”
“至少有三张吧…”李宪摆着手指头数着，“第一日那人与第二日那人，左手姿势不同，第一日那人一直按着腰间玉佩，像是怕它掉了；第二日那人喜欢摩挲玉带，指腹有老茧，应是常年习武，至于第三日你单独见的那位…”
“那位说话时眼睛总往左边瞟。”楚潇潇接口，“像是在看什么人眼色行事。”
两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的判断：这位南诏王，至少有四个替身，今日要见的，不知是第五张脸，还是那几张脸中的某一个。
楚潇潇喝完粥，搁下碗：“好了，王爷，我们该走了。”
李宪点头，跟在她身后出门。
院子里，箫苒苒已经在整队。
二十名内卫精神抖擞，沈浣带来的另外二十名千牛卫散在四周，看似随意，实则把住了所有要害位置。
箫苒苒见楚潇潇出来，快步迎上：“潇潇，都准备好了，按你的吩咐，带了火折子、绳索、驱蛇药，还有两日的干粮和水。”
楚潇潇点头，目光扫过队伍，落在裴青君身上。
裴青君今日穿了一身利落的胡服，腰间挂满了大大小小的布袋，鼓鼓囊囊，不知装了多少药粉药丸。
她察觉到楚潇潇的目光，微微点头，算是打过招呼。
楚潇潇没说什么，抬脚往外走。
王庭行宫在赫萝城北，依山而建，占了小半座山，从驿馆过去，要走两炷香的工夫。
一路上，箫苒苒在前开道，二十名内卫护在两侧，千牛卫散在更外围。
赫萝城的百姓远远看见这阵仗，纷纷避让，却又忍不住探头张望。
李宪跟在楚潇潇身侧，低声道：“你猜今日那位，会不会为难咱们？”
“会。”楚潇潇目视前方，“但肯定和以前一样，不会明着为难。”
“怎么说？”
“南诏使团死在咱们的地界上，如今咱们来查，他若百般阻挠，传到神都就是心中有鬼，所以他一定会放行，但一定会派人盯着。”楚潇潇顿了顿，“那位王庭护卫统领，叫什么来着？”
“段平。”李宪道，“据说在南诏王身边当差二十年，是条老狐狸。”
“姓段？”楚潇潇眉头一紧，沉默片刻后道，“莫非是当年的大理皇室？”
“没错，正是当年的大理段氏…那就看看这位老狐狸，今日怎么带咱们‘参观’蛇窟。”李宪微微一笑，嘴角扶起一抹弧度。
说话间，行宫大门已到。
今日值守的护卫比前几日多了一倍，明晃晃的刀枪在晨光里反着寒光。
段平站在门口，见楚潇潇一行人到了，拱手行礼：“楚大人，寿春王，大王已在偏殿等候。”
楚潇潇点头，随他入内。
偏殿还是那座偏殿，南诏王还是看起来的那个南诏王…至少看起来是这样的。
楚潇潇落座后，余光打量这位“大王”：四十来岁年纪，蓄着短须，穿着一身绛紫色锦袍，腰间系着玉带，左手按在玉带上，指腹有老茧。
是第二日那位习武的替身。
“楚大人一早求见，所为何事？”南诏王开口，声音低沉，带着几分沙哑。
楚潇潇欠身道：“回大王，臣奉命查办使团被害一案，连日勘察，已有眉目，但有一事，需入禁地采集样本，与使团遗体比对，方能定论。”
南诏王眉头微皱：“禁地？哪一处禁地？”
“蛇窟…”
这两个字一出，偏殿里的空气似乎凝滞了一瞬。
南诏王的手按在玉带上，指节微微发白，片刻后，他才开口：“二位容禀，蛇窟是我王族禁地，历代蛊司埋骨之处，从无外人进入的先例。”
楚潇潇不慌不忙：“大王明鉴，使团遇害时身中蛊毒，而那蛊毒来源，极有可能出自蛇窟，若不进去查验，此案便无从定论，届时神都那边问起来，臣只能如实禀报…南诏王庭拒绝配合查案。”
南诏王脸色微变。
这时，李宪适时开口，语气轻飘飘的，一如在神都时的纨绔，“大王，咱们大周律例，使团被害等同谋逆，陛下对此事极为重视，若因查验受阻导致案情不明，恐怕…”
他还没有把话说完，但意思确实已经很明显了，若是南诏王不让查，回头大周的陛下要是怪罪下来，这个罪过只能由南诏自己兜着。
南诏王沉默良久，终于松口：“既是办案所需，本王也不好阻拦，但蛇窟凶险，本王须派人陪同，已确保你们的安全。”
楚潇潇点头：“这是应该的，既然在您南诏的地界，我们自然遵循这里的规矩。”
说罢，见李宪拍了下桌子正准备起身，她急忙用胳膊肘捅了捅他，示意其不要起身。
南诏王看向段平：“段统领，你亲自带人护送楚司直一行入蛇窟，记住，只在周边区域，不得深入核心。”
段平抱拳：“是，大王。”
楚潇潇起身告辞，走到殿门口时，忽然回头：“对了大王，敢问蛊司近日可好？”
南诏王一愣，旋即道：“蛊司身体抱恙，一直在寝殿休养。”
“本官听闻蛊司精通蛊毒，若能为使团一案指点一二，定能事半功倍，不知可否请蛊司出来一见？”
南诏王面色不变，但左手拇指在玉带上摩挲了两下：“哎呀，实在是不好意思，蛊司病重，近日来不宜见客，楚大人若有疑问，可等蛊司病愈后再问。”
楚潇潇点头：“那便等蛊司病愈再说。”
说罢，大步离去，头也没有回。
出了偏殿，李宪凑过来低声道：“你最后那句，是在探他？”
“王爷，你猜猜…”楚潇潇眼角一挤，笑着说道。
“那你觉得…”
“他在说谎。”
“怎么看出来的？”
“他说蛊司病重时，左手拇指在玉带上摩挲了两下，第二日那位‘大王’，紧张时就是这个动作。”楚潇潇顿了顿，“但他说的是‘蛊司病重’，不是‘蛊司卧病在床’…前者是推脱之词，后者才是事实。”
李宪恍然：“所以蛊司根本没病，只是不想见咱们。”
“或者…”楚潇潇脚步微顿，“见不了咱们。”
段平已经等在宫门外，身后跟着二十名王庭护卫，个个精悍。
楚潇潇扫了一眼，淡淡道：“有劳段统领带路。”
段平拱手：“楚大人请。”
一行人出了行宫，向西行去。
西边是山，越走越荒凉，官道变成了土路，土路变成了山径，两旁的树木越来越密，遮天蔽日。
箫苒苒一边走一边观察地形，不时回头看向楚潇潇，楚潇潇微微摇头，示意她继续走。
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