第833章 胆大的提议（2/2）

何明风语气坚定，“若他们所言属实，这便不是剿匪能解决的问题。”

“强行剿灭，不过添几十条含冤的亡魂，真正的问题依旧在。”

“若他们所言有诈，我亲眼看一看，也能辨明真伪。”

“此事关乎卫所积弊、军户生计，更关乎滦州真正的长治久安，我不能只听一面之词，也不能因可能的风险便退缩。”

何明风看向白玉兰：“白兄，可有把握护我周全，入山一见？”

白玉兰抱拳，目光如电：“大人信我，刀山火海，白玉兰亦护得大人周全。”

“他们既有心沟通，未必会骤下杀手。”

“我可先与他们接触，约定时间地点。”

何明风点头：“好！此事绝密，除我们四人，不可令第五人知晓，尤其是赵千户和衙门里的人。”

“白兄，劳你速去安排。”

……

三日后，深夜。

北山，老鹰嘴。

这是一处极其隐蔽的山坳，怪石嶙峋，只有一条险峻的小径通往深处。

月色被高耸的山崖切割得支离破碎，林间阴影浓重，夜枭偶尔啼叫，更添几分肃杀。

何明风换了深色便服，在白玉兰的引领下，深一脚浅一脚地行走在山径上。

白玉兰全身戒备，耳听八方。

两人身后，远远还跟着苏锦，为第二道接应。

快到约定的一处背风石坪时，前方黑暗中突然传来一声低沉的喝问：“口令！”

“滦水东流，不见青天。”

白玉兰沉声应答，这是对方约定的暗号。

黑暗中人影闪动，两个穿着破旧鸳鸯战袄、手持长矛的汉子现身。

虽然两个人衣衫褴褛，但身形挺拔，眼神锐利，果然是行伍气象。

他们仔细打量了何明风二人，尤其在那明显是文士打扮的何明风身上停留片刻，其中一人低声道：“随我来。”

石坪不大，中央燃着一堆篝火，火光照亮周围或坐或站的二三十条汉子。

他们大多面黄肌瘦，但眼神精悍，武器虽然杂旧，却保养得宜，排列也井然有序。

见到何明风，所有人的目光齐刷刷投来。

篝火旁，一个身材魁梧、脸上有一道醒目刀疤的汉子站起身来。

“草民韩猛，见过知州大人。”

韩猛抱拳，声音沙哑。

礼节不缺，但腰板挺直，并无卑微之态。

“韩首领不必多礼。”

何明风拱手还礼，神色坦然，“本官应约而来，只想听真话，看实情。”

韩猛深深看了何明风一眼，似乎对他平静的态度有些意外。

他一挥手，有人搬来两块平整的石头请何明风与白玉兰坐下。

“信中所言，句句属实，字字血泪。”

韩猛开门见山，指着周围弟兄，“大人请看，这些，都曾是我大盛滦州卫的战兵！”

“本该保家卫国，吃皇粮，种屯田！可如今呢？”