第146章 曲江春宴，金屑毒香（1/2）
长安上元，星河倒悬。曲江池畔十里长堤，遍悬珠灯彩幄，暖光浮在粼粼碧波上，漾得满池春色都浸了几分融融暖意。尚宫局女官沈清辞素衣曳地，奉皇后武如意懿旨赴宴，玉色宫绦系着一枚鎏金小印，衬得她眉宇间那份沉静，与周遭的喧腾格格不入。
她缓步穿行于人群之间，耳边是丝竹笙歌的喧闹，鼻尖是酒香与脂粉的甜腻，可她的心却如池水般平静无波。三年前父亲沈尚书遇害后，她便被送入宫中，以尚宫局女官的身份蛰伏至今。今夜这场春宴，表面是皇后为庆贺上元佳节而设，实则暗流涌动——她早已收到风声，有人欲借机生事。
宴饮正酣，《霓裳羽衣》的丝竹笙歌绕梁不绝，琉璃盏中琥珀色的佳酿晃出细碎流光。宾客皆身着绫罗锦缎，簪缨映着廊下的珠灯，个个神采飞扬，执盏言欢。
吏部侍郎李珩一身绯色官袍，身姿挺拔，面容刚毅，正立于锦簇花台前，与身旁几位同僚高谈阔论。他左手按在腰间玉带之上，右手执玉杯，声如洪钟：“吏治之本，在于察吏安民！若州县官员皆能摒除私心，何愁百姓不富足，天下不安定？”
话音未落，身侧清瘦儒雅、颔下蓄着三缕长髯的御史大夫裴叙，便抚掌颔首：“李侍郎此言甚是。只是如今江淮一带水患刚平，灾民流离失所，朝廷拨下的赈灾银两，怕是经不得层层克扣啊。”
“裴大人此言过虑了。”一旁富态雍容、满面和气的礼部尚书温庭远，晃了晃手中的鎏金酒盏，笑着打圆场，“上元佳节，且尽欢颜。赈灾之事，明日朝堂再议不迟。”
李珩深以为然，仰头便要将杯中酒一饮而尽。谁知酒液刚沾唇，他忽的身形一晃，手中那只羊脂白玉杯“哐当”一声坠地，碎裂的瓷片溅起几滴残酒，混着杯沿的金箔碎屑，在灯火下闪着冷冽诡异的光泽。
下一刻，李珩闷哼一声，直挺挺栽倒在案前，发髻散乱，乌纱帽滚落一旁，华贵的绯色官袍被地上的残酒濡湿。众人还未反应过来，便见他面色以肉眼可见的速度，顷刻间紫黑如墨，七窍之中，竟汩汩渗出殷红的血珠，顺着脸颊滑落，滴在青石砖上，晕开一朵朵刺目的红梅。
不过瞬息，李珩便双目圆睁，没了声息。
满场的欢声笑语戛然而止，静了一瞬后，惊呼声、倒抽冷气声骤然炸开，搅碎了曲江春夜的融融暖意。
沈清辞眸光一凛，拨开骚动的人群快步上前，屈膝俯身查验。指尖刚触到李珩衣襟，便嗅到一缕极淡的异香——清冽梅香里裹着一丝若有若无的甜腻，绝非席间熏香。她捻起他衣襟上沾着的细碎金箔，指腹摩挲间，那金屑竟泛着一层诡异的暗青光泽，正是宫中秘传的金屑毒酒之兆，沾肤即入血，见血封喉，无药可解。
“金屑毒……”她心中默念，指尖微微一顿。这毒药极为罕见，唯有宫中禁库才有收藏，且需皇后手谕方能取出。是谁如此大胆，竟敢在皇后的宴席上公然下毒？又为何偏偏选中李珩？
她抬眼望向人潮涌动的堤岸，目光如刀，试图从混乱中捕捉一丝线索。恰在此时，一道玄衣身影裹着夜风掠过，步履疾如惊鸿，转瞬便隐入垂杨浓荫里。她凝眸望去，只瞥见那人腰间悬着一枚玉佩，冰裂纹饰在灯影下划过一道冷光，竟与三年前父亲沈尚书遇害时，现场遗留的那半块玉佩碎片，纹路分毫不差。
“是他！”沈清辞心头剧震，仿佛有一把利刃狠狠刺入她的记忆。三年前那个雨夜，父亲倒在血泊中，手中紧握的正是半块冰裂纹玉佩。她曾无数次摩挲那残片，将纹路刻入骨髓，只为有朝一日能寻到凶手。而此刻，那枚完整的玉佩竟出现在这里——与父亲的死有关的人，就在眼前！
夜风卷着池面的凉意扑面而来，沈清辞握着金屑的指尖微微发颤。她强压下翻涌的恨意与惊骇，眼底的波涛被一片沉静的眸光掩盖。她知道，此刻不能轻举妄动。凶手既然敢在众目睽睽之下毒杀李珩，必有后手。而她，必须冷静。
“李珩之死，父亲的仇，还有这背后的阴谋……”她深吸一口气，将金屑悄然收入袖中，转身隐入人群。今夜，曲江春宴的帷幕才刚刚拉开，而她，已站在了风暴的中心。
夜风渐冷，曲江池畔的喧嚣逐渐被禁军封锁的肃杀所取代。沈清辞悄然退至人群边缘，指尖仍残留着金屑毒的冰冷触感。她抬眸望向远处，玄镜司的黑旗已在堤岸尽头猎猎作响——那是长安城中最为神秘的刑狱机构，专司朝堂诡案，掌权者正是那位以铁腕着称的指挥使，裴砚。
“裴砚……”她心中默念这个名字，指尖无意识地收紧。
三年前父亲遇害，玄镜司也曾介入调查，却最终以“江湖仇杀”草草结案。她不信，却也无可奈何。如今，同样的玉佩重现，李珩又死于宫中秘毒，这一切绝非巧合。她必须赶在玄镜司封锁现场前，找到更多线索。
然而，还未等她动作，一道低沉冷冽的嗓音已从身后传来——
“沈女官，深夜独行，可是发现了什么？”
沈清辞脊背一僵，缓缓转身。
月色下，裴砚一袭玄色官服，腰间佩刀寒光凛冽，眉目如刀削般锋利，眸色却深得看不透情绪。他身后跟着数名玄镜司缇骑，无声无息地将她围住，仿佛早已料到她会出现。
她不动声色地敛袖，淡淡道：“裴大人说笑了，妾身奉皇后之命赴宴，见李侍郎突发意外，自然要上前查看。”
裴砚目光落在她袖口，忽的轻笑一声：“是吗？那沈女官袖中藏着的，又是什么？”
沈清辞心头一紧，面上却依旧平静。她缓缓抬手，将那片金屑摊于掌心：“不过是李侍郎衣上沾的碎金，妾身觉得蹊跷，便取了些许。”
裴砚垂眸扫了一眼，眼底闪过一丝锐光。他忽然逼近一步，声音压得极低：“金屑毒，见血封喉——沈女官倒是胆大，竟敢徒手触碰。”
她抬眸与他对视，不闪不避：“裴大人既知此毒，想必也清楚，能接触到它的人，寥寥无几。”
两人目光交锋，暗流涌动。
片刻后，裴砚退开半步，淡淡道：“此案玄镜司已接手，沈女官若无要事，还请回宫复命。”
沈清辞心知他有意支开自己，却也不便纠缠，微微颔首：“既如此，妾身告退。”
她转身离去，背影挺直如竹，袖中的金屑却攥得更紧。
——玄镜司，裴砚。
她必须去一趟。
玄衣杀手，袖箭惊鸿
夜探李府，朱砂痣现
李珩，三十二岁，正是而立之年意气风发的年纪。他身形挺拔如崖间青松，剑眉斜飞入鬓，星目朗润有神，面容棱角分明，自带一股不怒自威的刚毅之气。一身绯色四品官袍穿在身上，衬得他肩背挺直，丝毫不见朝堂官员惯有的油滑之气；腰间系着一枚素面玉带，是当年任吴县知县时百姓联名所赠，他日日佩戴，从不离身。不同于旁人衣袍锦绣簇新，他的官袍袖口总沾着些许洗不净的墨痕，指节处覆着一层薄茧——那是十年间埋首案牍、核查官吏考绩、亲笔撰写民生条陈时，一笔一划磨出来的印记。与人议事时，他素来直言不讳，语声朗朗，眉宇间清正凛然，纵使面对权贵施压，也从不见半分退让，这般风骨，虽得罪了不少朝堂奸佞，却也深得治下百姓与清正同僚的敬重。
李珩的十年仕途，走的是一条凭实绩步步攀升的正道，无半点钻营攀附之迹：
-弱冠之年，他以三甲进士及第，授从九品秘书省校书郎，入职便一头扎进堆积如山的典籍之中。三年里，他埋首青灯古卷，不仅勘校了前朝律令典籍百余卷，更订正了《唐律疏议》中三处流传已久的舛误，因考绩位列“上中”，被吏部擢升为正九品着作佐郎，专司修撰国史，笔下字字皆秉笔直书，不掩不饰。
-任满两年，眼见朝堂上下多是安于享乐之辈，鲜少有人关注江淮水患，他主动请缨外放，调任江南东道吴县从八品县丞。彼时吴县水患连年，百姓流离失所，他到任后不眠不休三日，走遍县内河道，首创“分段筑堤法”，带领百姓疏浚淤塞河道二十余里，又上书朝廷请求暂缓赋税，安抚流民垦荒。不到一年，吴县便重现阡陌纵横、炊烟袅袅之景。因政绩卓着，他被江南东道观察使举荐，升为正七品吴县知县。在任三年，他清剿县内盘踞多年的匪患，捐出自己大半俸禄兴建三所蒙学，让寒门子弟也能读书识字，离任之日，百姓自发沿街相送，还为他立了一方“德政碑”，碑文书尽他的治县之功。
-五年外放期满，他因“治民有方，吏治清明”被调回京师，擢升为正六品吏部主事，专司官吏铨选考核。手握铨选之权，他却铁面无私，不徇私情，三年间甄别罢黜了数十名贪墨庸碌的官员，哪怕是权贵亲眷，也绝不留情，这般行事，深得吏部尚书赏识。
-此后一年，他凭借过硬政绩与朝野清誉连升两级，先擢从五品吏部员外郎，协助侍郎处理全国官吏任免事宜；再迁正五品吏部郎中，总揽吏部考功司事务。任上，他力推“以绩定官”的考核新规，打破了世家子弟凭门第入仕的捷径，引得朝堂震动。最终，他以无可辩驳的功绩，升任正四品吏部侍郎，跻身朝堂中层，成为吏部举足轻重的实权官员。
而正是他升任侍郎后大力整顿铨选、触动太平公主一党利益的举动，为自己埋下了杀身之祸。
夜色如墨，李府的朱漆大门紧闭，檐角灯笼在风中摇曳，投下斑驳的光影。沈清辞一身夜行衣，如鬼魅般掠过墙头，轻盈地落在后院库房的屋顶上。她屏息凝神，指尖轻扣瓦片，确认四下无人后，才悄然掀开一片青瓦，借着月光窥视库房内的情形。
库房内烛火微弱，几口樟木箱整齐排列，其中一口已被打开，散落着几卷账册和一只鎏金酒壶——正是李珩生前常用的那款。沈清辞眸光一凝，正欲跃下，忽听一阵极轻的脚步声从门外传来。她迅速伏低身形，只见一道黑影闪入库房，动作利落地翻检着箱中物件，最后从袖中抽出一封火漆密信，毫不犹豫地凑近烛火。
“想销毁证据？”沈清辞心中冷笑，指尖已扣住一枚银针。
就在此时，那黑影似有所觉，猛地抬头望向屋顶。四目相对的刹那，对方眼中寒光乍现，袖中骤然射出三枚透骨钉，破空之声尖锐刺耳！
沈清辞侧身急闪，一枚透骨钉擦过她的耳际，钉入身后梁柱，另两枚则深深嵌入瓦片。她借势旋身落地，发髻却被劲风扫散，青丝如瀑垂落。那杀手见状，正要再攻，忽的瞥见她耳后那点朱砂痣，动作竟是一顿。
“你……”杀手声音沙哑，似有惊疑。
电光火石间，库房窗外一道白影如霜雪掠入，长剑寒光凛冽，直逼杀手咽喉！杀手仓促回神，挥刀格挡，却听“铮”的一声，刀刃竟被那剑锋震得寸寸碎裂。
“凝霜剑？！”杀手骇然退步，显然认出了来者身份。
沈清辞抬眸望去，只见那人一袭白衣胜雪，眉目清冷如画，手中长剑泛着幽幽寒光——正是江湖上赫赫有名的“凝霜剑”苏凝霜。
苏凝霜并未多言，剑尖一挑，直取杀手要害。杀手自知不敌，猛地掷出一枚烟雾弹，浓烟瞬间弥漫整个库房。待烟雾散尽，地上只余半枚木牌，上面刻着“鬼医谷”三字，边缘焦黑，似被火燎过。
沈清辞拾起木牌，指尖摩挲着那凹凸的刻痕，低声道：“鬼医谷……难怪能调配金屑毒。”
苏凝霜收剑入鞘，淡淡道：“你胆子不小，敢独自追查此事。”
沈清辞抬眸看她，忽的莞尔：“苏姑娘不也是孤身而来？”
两人对视一瞬，苏凝霜眼中闪过一丝复杂，终是转身离去，只留下一句：“小心耳后那颗痣——它或许会要你的命。”
夜风穿堂而过，沈清辞立在原地，指尖无意识地抚上耳后。
——这颗朱砂痣，究竟藏着什么秘密？
夜雨惊魂，故人重逢
夜色更深，细雨如针，将李府的青石板路洗得发亮。沈清辞握紧那半枚“鬼医谷”木牌，正欲离开库房，忽听檐角传来一声极轻的“咔嗒”声——有人！
她身形一闪，隐入阴影中。只见一道纤细的黑影从屋顶翩然落下，轻如落叶，竟未溅起半点水花。那人蒙着面纱，只露出一双冷冽如霜的眼睛，手中一柄短刃泛着幽蓝寒光，显然淬了剧毒。
“李昭棠……”沈清辞瞳孔微缩，心中掀起惊涛骇浪。
三年前，李昭棠还是她父亲沈尚书的义女，与她情同姐妹。可就在父亲遇害那夜，李昭棠突然失踪，再出现时，已成了江湖上令人闻风丧胆的杀手“血棠”。如今，她竟出现在李珩的府邸，还与金屑毒案有关！
李昭棠似有所觉，猛地转头看向沈清辞藏身之处，冷声道：“出来。”
沈清辞缓缓走出阴影，雨水顺着她的发梢滴落，与李昭棠的目光在空气中无声交锋。
“好久不见，阿棠。”她轻声道。
李昭棠眸光一颤，握刀的手微微收紧，声音却冷硬如铁：“沈清辞，你不该来这里。”
“为什么？”沈清辞逼近一步，眼中燃起怒火，“三年前父亲的死，是不是与你有关？今夜李珩之死，你又参与了多少？”
李昭棠沉默片刻，忽的冷笑：“知道得太多，对你没好处。”话音未落，她已挥刀刺来，刀锋划破雨幕，直取沈清辞咽喉！
沈清辞侧身避过，反手抽出袖中短剑格挡，“铮”的一声，火花四溅。两人在雨中交手数招，招招致命，却又彼此熟悉——那是曾经朝夕相处的默契，如今却成了生死相搏的利器。
“你明明知道父亲待你如亲生！”沈清辞咬牙低吼，一剑挑开李昭棠的面纱。
面纱飘落，露出一张苍白如纸的脸。李昭棠的左颊上，赫然烙着一枚鬼医谷的黑色曼陀罗纹印！
“你……被他们控制了？”沈清辞心头一震。
李昭棠眼中闪过一丝痛色，却很快被冰冷取代：“沈清辞，别再查了。否则下次见面，我不会留情。”她猛地掷出一枚烟雾弹，身影瞬间消失在雨夜中。
地上，只余一朵被雨水打湿的血色海棠。
沈清辞弯腰拾起，指尖触及花瓣时，竟发现花蕊中藏着一枚小小的铜钥匙——那是父亲书房暗格的钥匙！
“阿棠，你究竟想告诉我什么……”她握紧钥匙，望向李昭棠消失的方向，心中迷雾更深。
暗格之谜，旧案重现
沈清辞紧握着那枚铜钥匙，指尖传来冰凉的触感，仿佛能穿透时光，触碰到那些被尘封的真相。她抬头望向李昭棠消失的方向，雨幕中已无半点踪迹，唯有那朵血色海棠在掌心微微颤动。
“父亲的书房……”她低声呢喃，眼中闪过一丝决然。
夜色深沉，沈府早已荒废多年，朱漆大门上的铜锁早已锈迹斑斑。沈清辞轻车熟路地翻墙而入，院中杂草丛生，唯有那棵老槐树依旧伫立，枝叶在风中沙沙作响，似在诉说往昔。
她悄然来到父亲的书房前，门扉紧闭，蛛网密布。铜锁早已被岁月侵蚀，但暗格的机关却依旧完好——那是父亲亲手设计的，只有他和最亲近的人知晓。
沈清辞深吸一口气，将铜钥匙插入锁孔，轻轻转动。
“咔嗒”一声轻响，暗格缓缓打开，一股陈旧的气息扑面而来。里面静静地躺着一本泛黄的账册、一封火漆封存的信笺，以及一枚小巧的玉牌——玉牌上刻着一朵曼陀罗花，与李昭棠脸上的纹印一模一样！
“鬼医谷的令牌？！”沈清辞瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪。
她颤抖着翻开账册，上面密密麻麻记录着一些奇怪的药材名称和银钱往来，末尾几页却被人撕去，只余残角。而那封信笺的火漆上，赫然印着“曲江”二字！
“曲江……又是曲江！”沈清辞猛然想起苏凝霜提到的半张药方，心中豁然开朗——父亲当年查的案子，或许与鬼医谷和曲江春宴有关！
她迅速拆开信笺，里面只有寥寥数语：
＞“金屑已成，曲江宴上，必见分晓。曼陀罗开，旧债当偿。”
本章未完，点击下一页继续阅读。