第449章 第一段实验性铁路（2/2）

“我们需要它能在水上行走。”

林天对围拢过来的、包括黑石首领在内的核心人员说。

他画的是一艘船的轮廓，但船身中部，有一个明显的、代表锅炉和气缸的凸起结构，两侧则有巨大的明轮。

“蒸汽驱动这两个轮子，划水前进。不靠风帆，不依赖水流方向，逆流而上，也能有稳定的速度。”

蒸汽船项目启动，代号“破浪”。

挑战是全新的：空间限制要求动力系统更紧凑；水下部分的密封与防腐蚀；明轮的结构强度与传动效率；船体的稳定性与载重……

林天将黑曜城最好的造船匠与铁匠编成一队，日夜攻关。

第一个比例模型在城外的静水塘里成功靠明轮驱动时，负责造船的老匠人摸着胡子，激动得手都在抖：

“活了！铁疙瘩让船自己走了！”

几乎与“破浪”同步，林天铺开了另一张更宏伟的蓝图——铁路。

他指着黑曜城与天宫堡之间的广袤区域，那里有丘陵、森林、溪流，也有相对平坦的谷地。

“我们要在这里，铺两条平行的、笔直的铁轨。”

林天用一根长木棍在地上划出两道深痕，“用蒸汽机拉动的车，带着许多轮子，在这铁轨上奔跑。

它不怕山路崎岖，能拉载我们所有人用肩膀扛、用牛车拉一年也运不完的矿石、木材、粮食。它将黑曜城的铁与煤，天宫堡的粮食与匠人，还有沿途所有部落的资源，像血脉一样连接起来。”

铁路的构想，比蒸汽船更震撼，因为它意味着对地理空间认知的根本改变。

勘测队率先出发，由林天亲自培训，使用改进的罗盘、测绳和水平仪，标记路线，评估土方。与此同时，“铁龙”机车的设计在林天脑中迅速成型。

更大功率的蒸汽机、更坚固的车架、高效的传动系统、可靠的刹车，还有乘坐的舒适性......

但铁路的灵魂是铁轨和枕木。

黑曜城丰富的铁矿和煤炭储备，第一次找到了最匹配的消耗出口。

一座专为铁路服务的炼铁厂和轧制作坊被快速建立起来。

最初的铁轨是生铁铸造的，短而脆，易断裂。

很快，工艺改进为熟铁轧制，虽然强度依然有限，但韧性大增。

工字形截面的设计被引入，以增加抗弯强度。

巨大的木料被加工成标准枕木，铺设前浸泡防腐油脂。

道砟的作用被强调，以分散压力、排水和保持轨道稳定。

筑路是另一场史诗般的体力与组织考验。

成千上万的部落民众，在食物和“新家园”承诺的激励下，投入这场前所未有的大工程。

逢山开路——最简单的黑火药爆破和原始撬杠、铁锤；遇水搭桥——最初的木桥，然后是更坚固的石拱桥，林天甚至设计了简易的桁架桥概念。

号子声、锤击声、号令声，响彻在从黑曜城指向天宫堡的路径上。

第一段实验性铁路，长仅五里，在黑曜城外的平地上建成。

当“黑曜一号”实验机车——一个比“磐石二号”更紧凑、但结构相似的蒸汽机，安装上四个巨大的铁轮和粗陋的驾驶室——被推上轨道，点燃锅炉时，整个黑曜城的人都涌来了。