第154章 宴会（1/2）

第154章宴会

眾人低声交谈，突然，楼梯口传来脚步声。

一身官服的县令张鹤鸣缓步走了进来，身后只跟著两名文吏。

与上次醉仙居那场隱含胁迫、气氛剑拔弩张的宴请不同，今日的张鹤鸣脸上带著温和的笑容，显得平易近人了许多。

“诸位保长都到了本官来迟一步，恕罪恕罪。”

张鹤鸣难得面带笑容，颇为亲和。

眾人连忙起身行礼：“参见县尊。”

“不必多礼，坐，都坐。”

张鹤鸣抬手虚扶，语气轻鬆：“今日请诸位来，一是许久未见，聚一聚，聊聊乡梓之事；二来，也是有些朝廷的新政，需向诸位传达，望诸位能协助安抚乡邻。”

他目光扫过在场寥寥数人，脸上露出一丝恰到好处的感慨：“今岁，镜山多事，诸位能坚守乡土，维繫一方安寧，实属不易。本官在此，代朝廷谢过诸位了。”

这番开场白，难得的客气和隨和，让眾人有些不知所措，只能纷纷拱手称“不敢”。

张鹤鸣顿了顿，神色稍正，进入了正题：“关於今岁的秋税，朝廷体恤民情，已有明旨下达。桑苗初种，百姓尚需適应，故特许我镜山等县，今岁秋税可延缓至明年三月一併徵收。”

此言一出，在座几位保长先是面露喜色，延缓徵税，总算能喘口气。

但张鹤鸣却突然话锋一转：“然，税银额度，需重新核计。以往田税，每亩征银一两。然桑田產出远高於稻田，据州郡衙门核算，新政之下，桑田亩税，暂定为三两。”

“三两！”

席间顿时响起几声压抑不住的惊呼。

有人忍不住颤声开口：“县尊，这————这三两是否过高桑田虽產出较高，但生丝售卖还需再纳商税。

更何况，若镜山全县改种桑树，粮食皆需外调，粮价势必高企难降。这税额————恐怕百姓难以承担啊。”

张鹤鸣面色不改，依旧含笑说道：“此乃朝廷核计后所定，非本官所能更易。桑田亩產可达三十两，三两已按十税一计，属朝廷浩荡天恩。诸位皆深明大义，还望回去后多加劝导乡民，务必如期完税。”

他轻轻巧巧地將朝廷抬出，便堵住了所有人的嘴。

眾人面面相覷，却无人再敢出声反驳。

心知这已不是商议，而是通知。

正事说完，张鹤鸣脸上又恢復了那副和煦的表情，仿佛刚才那番话只是寻常交代。

他拍了拍手，候在一旁的僕人连忙上前。

“公务已毕，诸位慢用。本官已吩咐醉溪楼备下薄酒佳肴，並有佳人相伴，诸位务必尽兴。”

张鹤鸣说著，站起身，做出一副无奈的样子笑道：“本官身为朝廷命官，需恪守官箴，这押妓饮宴之事，便不参与了。诸位不必拘束，一切开销，皆已支付。”

说完，便起身离去。

大堂內只剩下陈立父子、五位保长，以及一群被管事引来的、打扮艷丽、笑语盈盈的女子。

丝竹声起，酒菜满桌，眾人望著眼前歌舞昇平的场面，脸上却只剩一片茫然。

醉溪楼內暗流涌动，而在数条街外的一处僻静小院，却是另一番图景。

蒋朝山得了蒋厉的稟报，心痒难耐。

尤其是到了晚上，更是难忍。

——

他哪里还等得上醉溪楼之事尘埃落定。

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