第213章 海路开拓，直抵红海（1/2）

当“反大食贸易联盟”的联合商队在陆路撕开封锁缺口时，李逸推动的“双线应对”第二条线——海路开拓，也在广州港紧锣密鼓地筹备。春日的广州港，海风带着咸湿的气息吹拂着码头，数十艘商船整齐排列在岸边，工人正忙着装卸货物，吆喝声、船笛声与海浪声交织在一起，一派繁忙景象。而在港口西侧的造船工坊内，二十艘崭新的“逸品号”商船正接受最后的检修，即将开启一段前所未有的航程——开辟“广州→红海”航线，直抵大食腹地巴格达，打破大食对西域贸易的垄断。

“大食能封锁陆路，却封不住广阔的海洋。”李逸站在造船工坊的高台上，望着正在检修的商船，对身边的老船长郑海说道，“只要打通红海航线，我们就能绕开怛罗斯的封锁，与大食商人直接贸易，让他们的垄断不攻自破。”

郑海是“逸品号”商队的老船长，从事航海三十余年，曾多次带领商船往返于广州与南洋诸国，经验丰富。此次听闻要开辟红海新航线，他主动找到李逸，毛遂自荐担任船队总指挥。“李大人，红海航线我早年听大食商人提过。”郑海接过工匠递来的船模，指着上面的航线标记说道，“从广州出发，经南海穿过马六甲海峡，进入印度洋，再沿着印度西海岸北上，穿过曼德海峡进入红海，最后沿红海北上就能抵达巴格达。只是这条航线路途遥远，至少需要一个月才能抵达红海，对商船的坚固度与导航精度要求极高，普通商船恐怕难以承受。”

“这点你放心，工部早已按照你的要求，对商船进行了全面改造。”李逸笑着拍了拍郑海的肩膀，带着他走到一艘完工的商船旁，“你看，船体采用加厚的橡木打造，关键部位还加装了铁皮，能抵御印度洋的狂风巨浪；船底涂抹了特制的桐油与沥青，既能防腐，又能减少海水阻力；船舱分为三层，下层存放货物，中层住人，上层设置了望台与防御工事，功能性与安全性都远超普通商船。”

他登上商船，指着船舱内的导航设备继续介绍：“导航方面，我们改良了指南针——在指南针的底座加装了常平架，即便船只在风浪中摇晃，指南针也能保持水平，确保指向精准；还加装了‘星盘’，这是根据逸品学院天文系的观测数据改良的导航工具，通过观测星辰的位置，能精准确定船只的纬度与经度，避免在茫茫大海中迷失方向。”

郑海拿起改良后的指南针与星盘，仔细查看，眼中满是赞叹：“有了这些设备，就算在深夜或阴天，也能确定方位，比以前靠经验导航靠谱多了！”

“安全方面也做了充分准备。”李逸补充道，“每艘船都配备了二十具改良火药弩箭，射程比普通弩箭远五十步，还能发射燃烧箭；另外，还准备了烟雾弹，遇到海盗袭击时，可释放烟雾掩护船队撤离。船上还配备了充足的淡水净化设备与干粮，确保船员在长途航行中能保持体力。”

为了进一步降低航线风险，李逸还通过广州的西域商馆，邀请了两名熟悉红海航线的大食商人担任向导。其中一名叫阿里的商人，因不满大食帝国的贸易垄断政策，主动提出协助：“李大人，大食帝国的垄断不仅损害唐朝商人的利益，也让我们这些普通商人难以生存。我在巴格达有很多商人朋友，他们都渴望能直接与唐朝贸易，以合理的价格获得丝绸、瓷器。若你们能将唐朝的商品运到巴格达，他们愿意以比帝国垄断价低三成的价格收购，还能为你们提供优质的香料、玻璃制品与宝石。”

阿里还详细介绍了红海沿线的港口分布、海水洋流规律与潜在风险：“红海北部的吉达港、苏伊士港，是大食的重要贸易港口，当地商人多与巴格达有联系；但要注意，红海部分海域暗礁较多，尤其是曼德海峡附近，需要谨慎航行；另外，大食帝国在红海沿岸有少量巡逻船只，不过他们主要针对海盗，只要我们携带的是贸易商品，不主动挑衅，他们一般不会干涉。”

有了阿里的帮助，航线规划更加精准。李逸与郑海根据阿里提供的信息，制定了详细的航行计划：船队从广州港出发后，先沿南海北上，抵达海南岛附近后转向西，穿过马六甲海峡进入印度洋；在印度洋沿岸的天竺港口补充淡水与食物后，沿印度西海岸北上，穿过曼德海峡进入红海；最后沿红海北上，抵达巴格达附近的巴士拉港，与当地商人进行贸易。

一切准备就绪后，永徽十一年四月初八，广州港举行了盛大的启航仪式。二十艘“逸品号”商船整齐排列在港口，船帆上印着醒目的“唐”字与“逸品号”标志，船舱内满载着丝绸、瓷器、肥皂等大唐特色商品——其中丝绸包括蜀锦、吴绫等名贵品种，纹样精美；瓷器有青瓷、白瓷与唐三彩，造型各异；肥皂则是逸品轩的畅销商品，在西域与南洋早已供不应求。

郑海身着船长制服，站在旗舰的船头，手持改良指南针与星盘，目光坚定地望着远方的大海。李逸与广州刺史来到码头送行，李逸走上前，递给郑海一面象征大唐威严的旗帜：“郑船长，此行不仅要打通红海航线，更要让大食商人知道，唐朝的贸易不是他们能垄断的！期待你们满载而归，为大唐开辟新的贸易天地！”

“请李大人放心！”郑海接过旗帜，高高举起，对船员们高声喊道，“兄弟们，咱们这趟远航，肩负着打通贸易通道的重任，大家有没有信心？”

“有！”船员们齐声呐喊，声音响彻港口。随着郑海一声令下，二十艘商船依次启航，船帆在海风的吹拂下缓缓展开，像一群展翅的雄鹰，朝着红海方向驶去。

船队出发后，李逸并未返回长安，而是留在广州，协调港口的物资补给与后续支援——他安排工匠继续改造商船，准备组建第二支红海船队；同时，与广州的市舶司合作，建立“红海贸易情报站”，及时收集船队传回的信息与红海沿线的贸易动态。

在海上航行的日子里，郑海与船员们面临着诸多挑战。出发后的第五天，船队遭遇了南海的暴雨，狂风巨浪不断冲击船体，部分船舱出现漏水。郑海沉着应对，指挥船员用备用木料修补船舱，加固船帆，经过一天一夜的奋战，终于度过了危机。“多亏了商船坚固，要是以前的旧船，恐怕早就被风浪打翻了。”郑海看着修补好的船舱，感慨地说道。

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