第746章 汉中的权衡（2/2）

“反之，观朝廷诏书。”阎圃将目光转向那份绢布诏书，“虽为虚衔，却乃正统名分。吕布虽行改制，然目前看来，对归顺者，尚未行绝灭之事。袁熙得享富贵，曹操仍掌兵权。朝廷（吕布）要的是逐步收权，而非立刻逼反我等。接受诏书，我汉中可得一时安宁，师君之道统，亦可借朝廷之名，或有机会更广传播。”

他最后掷地有声地说道：“此时与马腾结盟，是引火烧身，险之又险！接受朝廷安抚，是韬光养晦，稳中求存！如何抉择，还请师君明断！”

张鲁闭上了眼睛，手指轻轻捻动着念珠。堂内只剩下香烟缭绕和几人沉重的呼吸声。他不仅是汉中的统治者，更是五斗米道的教主，数十万教众的信仰所在。他的每一个决定，都关系着这片土地的存亡和道统的延续。

马腾的提议，充满风险，却有一丝挣扎求存的激荡。朝廷的诏书，看似安稳，却可能是慢性消亡的开端。

许久，他缓缓睁开眼，眸中已是一片清明与决断。

“圃先生所言，老成谋国，深得吾心。”张鲁的声音恢复了往日的平和，“乱世求生，如履薄冰，一步踏错，万劫不复。我汉中地小民贫，首要在于保境安民，延续道统，而非争霸天下。”

他做出了决定：“回复马腾使者，就说我汉中久慕西凉雄风，愿与马将军永结盟好，加强商贸，互通有无。然，境内山匪未靖，粮草不丰，实无力出兵响应共举大事，恳请马将军体谅。另备一份厚礼，赠与马将军，以示我结交之诚意。”

这是婉拒了军事同盟，但留下了商贸和友好往来的空间，不得罪马腾。

“至于朝廷…”张鲁拿起那份诏书，轻轻摩挲着光滑的绢面，“即刻上表谢恩，言明臣张鲁，感念天恩，必当恪尽职守，镇守汉中，教化百姓，绝无二心。同时，传令各关隘，尤其是阳平关，加派弟子（道兵）巡守，严密监视东方动向，但绝不可主动挑衅。”

他看向阎圃和张卫，语气凝重：“自今日起，汉中内外，当以‘稳’字为先。内修政理，广积粮草，精练道兵；外示恭顺，静观其变。这天下风云，且让他们先去搅动吧。我五斗米道的根基，在于这汉中之地的安宁与信众的虔诚。”

“是！师君（兄长）！”阎圃与张卫齐齐躬身领命。张卫虽有不甘，但也明白这是当前最稳妥的选择。

决策已下，使者分别派往西凉与宛城。汉中选择了一条看似保守，实则最为现实的骑墙之路。张鲁重新拿起一旁的《道德经》，试图让心神重归宁静，但他知道，来自东方的巨大阴影，并不会因他的谨慎而消散。汉中这片看似独立的乐土，还能在即将到来的更大风暴中，偏安多久呢？

静思堂外，汉中的天空，与宛城、西凉一样，笼罩着同一片沉重而变幻的阴云。