第5章 钢铁巨兽（1/2）

铁骨铸东莱：冶金部立基，钢铁撑乱世

东莱郡工坊区的铁匠铺内，通红的铁块在锻锤下发出“叮叮当当”的脆响，火星四溅，却始终难以锻造成叶青云想要的精密农具部件。邱远山站在一旁，看着手中变形的铁器，眉头紧锁：“主公，现有铁器质地太脆，火候稍差便易断裂，若想批量打造蒸汽机车的传动部件，或是改良农具的犁铧，寻常钢铁根本无法满足需求。”

叶青云伸手触摸着冷却后的铁器，指尖能清晰感受到表面的粗糙纹路与细微裂痕。他心中清楚，钢铁是支撑社会运转的核心骨架——蒸汽机需要钢铁铸造气缸，农田需要钢铁打造犁铧，军队需要钢铁锻造铠甲与兵器，就连刚修好的青石板大道，日后铺设铁轨也离不开优质钢材。可眼下，东莱郡的钢铁供应却成了最大的短板。

“吴家堡的钢铁产量虽冠绝大夏，却始终掌握在世家手中，价格高昂且质量不稳定。”叶青云的声音带着一丝凝重，目光望向窗外工坊区的方向，“去年长城修建时，因吴家堡延迟供应钢材，险些导致关隘工事停工；如今推广改良农具，又因铁器质量不足，让不少农夫怨声载道。乱世之中，若不能掌握自主的钢铁产能，一切发展都是空中楼阁。”

当晚，叶青云便召集核心官吏召开议事会，提出成立“冶金部”的构想。议事堂内，烛火摇曳，官吏们传阅着叶青云手绘的冶金部架构图，皆面露震撼。图上清晰标注着冶金部下设三大局：冶炼局负责改进冶炼工艺、提升钢铁产量与质量；勘探局专司寻找铁矿、煤矿资源，绘制矿产分布图；发展局则聚焦钢铁性能研究，研发特种钢材，推动钢铁在各行业的应用。

“主公，成立冶金部固然重要，可如此庞大的架构，需要一位懂技术、善统筹的人来主持。”主簿陈默忧心忡忡地说道，“东莱郡虽有不少铁匠，却缺乏精通冶金之道的人才，恐怕难以胜任。”

叶青云嘴角微微上扬，提笔在架构图的顶端写下“刘远山”三个字：“此人曾在北方铁矿研习十年，改良过竖式炼铁炉，还撰写过《铁冶要略》，对冶炼、勘探、钢材研发皆有涉猎。年前我已派人将他请来东莱，如今正好委以重任。”

三日后，冶金部挂牌仪式在工坊区东侧的新址举行。这座由旧兵营改造的院落，被重新规划为办公区与实验区，门前悬挂的“冶金部”匾额由叶青云亲笔题写，铁画银钩，透着一股坚韧之气。刘远山身着青色官服，手持印信，站在院中，目光扫过台下列队的工匠与官吏，声音铿锵有力：“钢铁者，国之筋骨也！今日冶金部立，当以‘强冶炼、广勘探、精研发’为任，为东莱铸铁骨，为乱世撑根基！”

话音刚落，台下便响起热烈的掌声。叶青云走上前，将一本厚厚的《钢铁应用规划》递到刘远山手中：“刘大人，东莱的钢铁事业，便托付给你了。冶金部的首要任务，便是解决三大难题——提升现有高炉的出铁率，找到新的优质铁矿，研发出适合蒸汽机与兵器的特种钢材。”

刘远山郑重接过规划，躬身应道：“主公放心，属下定不辱使命！”

冶金部成立后，三大局迅速运转起来。刘远山首先将目光投向冶炼局，亲自坐镇工坊区的炼铁厂，对现有炼铁炉进行改造。彼时东莱郡的炼铁炉仍为传统的土高炉，以木炭为燃料，不仅能耗高，且铁水纯度低，杂质多，炼出的生铁质地脆硬，难以加工。

“传统高炉的问题在于炉温不足，燃料燃烧不充分。”刘远山指着高炉的剖面图，向工匠们讲解，“我们要将土高炉改为竖式热风炉，增设鼓风装置，用煤炭替代部分木炭，提升炉温至一千五百度以上，让铁矿石充分还原，减少杂质。”

改造过程并非一帆风顺。当工匠们按照设计图纸加装热风管道时，管道接口处频繁出现漏气现象，导致炉温始终无法达标。刘远山连续三日守在高炉旁，亲自调试管道角度，更换密封材料，甚至通宵研究鼓风力度与炉温的关系。终于，在第四日清晨，当通红的铁水从高炉中缓缓流出，色泽鲜亮，杂质明显减少时，炼铁厂内爆发出阵阵欢呼。

“成功了！刘大人，这铁水的质量比以前好太多了！”一名老工匠激动地捧着铁水样本，声音颤抖。刘远山看着铁水，眼中满是欣慰，他知道，这不仅是一次技术突破，更是东莱钢铁产业崛起的开端。

改良后的热风炉，出铁率提升了三成，生铁纯度大幅提高。刘远山并未止步，又带领冶炼局工匠研发“炒钢法”，将生铁加热至半液态，通过反复搅拌去除杂质，炼出质地更坚韧的熟铁。随后，他又尝试在熟铁中加入少量锡、铬等金属，研发出具有高强度、高韧性的合金钢，这种钢材不仅能满足蒸汽机传动部件的需求，还能打造出锋利且不易折断的兵器。

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