第468章 铁噬（1/2）

青霖镇的急报是在拂晓时分传入昆仑宗的。

彼时许悠悠刚从莫念怀中醒来，晨光未透，帐顶还笼着薄薄的灰蓝。她趴在他心口，听着那平稳有力的心跳，迷迷糊糊地想：今日好像比昨日更暖些。

门外忽然传来急促的脚步声。

“宗主，执法堂雷昊长老求见，称青霖镇急报。”

莫念睁开眼。

那片刻的慵懒与温存如潮水般退去，他起身披衣，动作快而无声。许悠悠也坐起来，将那声“再睡会儿”咽回喉间，迅速整理衣襟。

她有一种不好的预感。

偏殿内，雷昊长老面色铁青。

“青霖镇出事了。”他开门见山，将一枚沾染着淡淡血渍的玉简呈上，“今日丑时，镇外铁矿山突发异变。矿洞深处的铁矿石——活了。”

活了。

这个诡异的形容让殿内所有人都是一怔。

“不是食人魔花那种‘催生’。”雷昊长老语速极快，“是矿石本身。镇民开采出的铁矿石堆放场，昨夜子时起陆续出现异常。起初只是矿堆微微震颤，值守矿工以为是余震，未及上报。丑时三刻，第一批‘活化’的铁矿开始吞噬靠近的生灵。”

他顿了顿，声音沉下去：“三名矿工被铁矿‘吞’入矿堆，待同僚拼死刨出时，已与铁矿融为一体——半身血肉，半身铁石，呼吸尚存，却无法唤醒。”

许悠悠站在莫念身侧，后背窜起一股寒意。

与铁矿融为一体。

她想起昨夜幽玥问“那他们会有小宝宝吗”时自己耳根发烫的模样，想起晨起时窝在莫念怀中的温热安宁——那些人间烟火的柔软，与此刻雷昊长老描述的场景，仿佛隔着两个世界。

可它们同属于这个世界。

这个她选择留下的、正在被某种未知力量一寸寸侵蚀的世界。

“宗主。”雷昊长老看向莫念，“青霖镇炼铁世家林氏的族长也随报讯弟子同来，正在殿外候见。”

“请。”

林氏族长是个年逾古稀的老者，须发皆白，双手布满经年累月的烫伤与铁锈色陈痂。他进殿时脚步踉跄，几乎是被弟子搀扶进来的。

“宗主……宗主！”他伏跪于地，声音嘶哑，“求宗主救救青霖镇！救救那些孩子！”

莫念虚抬一手，示意弟子扶他起身，温声道：“林老丈不必如此，慢慢说。”

老者颤抖着，将昨夜之事细细道来。

青霖镇依铁矿山而生，迄今已传七代。镇上十户有八户以开矿、炼铁为业。林氏是其中最大的一支，祖传的锻冶手艺远近闻名，昆仑宗许多低阶法器所需的基础铁料，都由青霖镇供应。

“三日前，矿工在矿山北麓新开的一处矿洞中，采出一批成色极好的铁矿石。”林老丈声音发颤，“那矿石与寻常不同，断面呈暗红，隐隐有纹路，像是……像是血丝。老朽锻铁六十年，从未见过这等品相。有老矿工说这是‘血铁矿’，传说中千年难遇的极品铁母。”

“老朽不该贪心的。”他浑浊的老眼里滚下泪来，“老朽该把那矿洞封了，不该让后生们继续采……”

“之后呢？”莫念问。

“之后……矿石堆放在西场，等着明日开炉冶炼。夜里值守的矿工说，听见矿堆里传出怪声，像……像心跳。”

许悠悠心头一凛。

心跳。

她想起那些“秽种”——被封在琉璃罩中、至今仍在微微搏动的诡异种子。

“子时前后，矿堆开始震颤。起初只当是余震，没人敢上报。”林老丈攥紧袖口，指节发白，“丑时三刻，一个后生……老朽那不成器的侄孙，贪玩，偷偷跑去西场想看‘血铁矿’长什么样。他刚靠近矿堆，堆顶一块矿石忽然滚落，正正砸在他脚边。”

他闭上眼睛，似乎不愿回忆那一幕。

“那矿石裂开了。不是摔裂，是……自己裂开。里面没有石质，全是密密麻麻的红丝，像蛛网，像虫巢。红丝弹出来，缠住他的脚踝，把他整个人拖进了矿堆里。”

“待我们把他刨出来时，他右半身已经……已经和铁矿石长在一起了。皮肉成了铁色，骨头变成了矿脉，还有呼吸，还会眨眼，但谁喊他都不应。”

林老丈的嗓音彻底哑了。

“宗主……那孩子今年才十六岁。”

殿内一片死寂。

雷昊长老低声问：“矿洞那边呢？”

“封了。”林老丈说，“事发后老朽命人用土石堵住了洞口，但……但不知道能封多久。”

他抬起头，浑浊的眼中满是恳求：“宗主，青霖镇开矿七代，从未害过生灵。那矿山是有灵的，历代矿工进洞前都要上香敬拜，从不敢贪多冒进。这回……这回是遭了什么孽？那些矿石到底是什么东西？”

莫念没有立刻回答。

他看向许悠悠。

那目光很轻，像只是随意一扫。但许悠悠知道他在问：你怎么看？

她抿了抿唇。

“那些‘血丝’……和秽种的内部结构，可能有关联。”她尽量让自己的声音平稳，“食人魔花是通过吞噬生灵来生长、进化。但这次的‘食人铁矿’不一样——它不是在‘吃’，而是在‘融合’。把人变成矿石的一部分。”

她顿了顿：“这不是单纯的捕食，是转化。或者说……污染。”

林老丈茫然地看着她，似乎听不懂这些词。但他听懂了一件事——这个年轻女子，宗主夫人，正在帮他们想办法。

他颤巍巍地又要跪下。

许悠悠连忙扶住他。

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