第623章 暖锅宴（2/2）

也就在此时，屋外廊下传来沉稳的步伐声，林元正与秦怡、林清儿三人缓步而来，推门而入。

厅内众人闻声，神色一凛，顷刻间齐刷刷起身离座。方才还带着几分松弛的气氛瞬间消散，满室管事躬身垂首，齐声恭声道：“见过家主！”

声音在厅堂里沉沉回荡，再无人敢发出半点多余的声响。

林元正脚步未停，径直走到上首的主位落座，秦怡与林清儿则分别在他身侧站立。

他目光缓缓扫过厅中众人，抬手虚虚一扶，神色自若，缓声道：“不必多礼，都先坐下说话。”

一众管事这才缓缓落座，发出一阵衣袖轻微的摩擦声，很快便又归于寂静。所有人的目光都落在主位上的林元正身上，屏息凝神，等着他开口。

林元正微微一怔，摇了摇头，轻笑道：“都无需如此拘谨，今日不过是宴请诸位，可不是要兴师问罪。”

秦怡闻言，唇角也漾开一抹浅淡的笑意。她垂眸理了理衣袖，柔声附和道：“家主说得是，今日备下薄酒好菜，原就是想与诸位叙叙话，不必这般拘束。”

林清儿敛了眼底的几分灵动，面上依旧是那副人前冷傲清冷的模样，微微弯腰俯身在林元正耳旁低声说了几句。

林元正微微颔首，随即起身，亲自上前搀扶起账房管事林升文，朗声道：“正堂之中宴席已备齐，我们先移步过去。”

话音落下，厅内众人连忙起身，纷纷侧身让开通路，恭恭敬敬地跟在四人身后，朝着正堂的方向缓步而去。

一行人刚踏入正堂，便见厅内已布置妥当，不见寻常宴席的杯盘罗列，只案桌上齐齐摆放着六个暖锅。

林元正扶着林升文，亲自引他走向左手旁的首座，温声道：“文伯劳苦功高，今日理当坐这个位子。”

林升文忙要推辞，却被林元正按住手臂，只得含笑谢过，缓缓落座。其余管事也依着辈分位次，各自寻了座位坐下，目光却不约而同地落在那几个暖锅上。

那暖锅铜身锃亮，炉腹里炭火正旺，锅沿氤氲着袅袅热气，隐约能闻到里头肉香与菜香交融的气息，勾得人心里痒痒的，却又碍于规矩，不敢贸然出声询问。

秦怡起身挥手，正堂两侧的门帘应声被打起，一众婢女鱼贯而入，个个手捧朱漆托盘。托盘上，一碟碟切得晶莹透亮的肉片薄如蝉翼，在烛火下泛着诱人的光泽，一旁还摆着温好的美酒，酒液澄澈，酒香随着微风漫开，瞬间让堂内气氛活络了几分。

林元正起身，伸手揭开其中一个暖锅的铜盖，霎时间，浓郁醇厚的肉骨汤裹挟着热气扑面而来，锅里的汤汁咕嘟咕嘟地翻滚着，诱人至极。

他笑着看向众人，朗声道：“这暖锅乃是今日新宰了一头牛，取其骨头慢火熬制的汤底，最宜天寒时节暖身驱寒，诸位可先行动筷，尝尝这其中鲜美的滋味。”

堂下管事们闻言，略微诧异迟疑。毕竟耕牛价格不菲，农耕时需悉心备草料养护，农闲时也得小心照看。如今这等金贵的牲畜，竟成了家主宴请众人的食材，众人一时面面相觑，神色间有些惊疑，竟无一人敢率先动筷。

而其中却有一人，望着锅中沸腾的汤汁，满脸心疼之色，不由得有些愣神，眼眶微微泛红，嘴唇微微颤抖。

主座上的三大管事与账房管事，看着身旁婢女为自己分盛的浓稠骨汤，略一迟疑后，便也从容端起陶碗细细品味起来。

只因他们知晓林家如今家底殷实，莫说用一头牛设宴宴请自家管事，便是将林家养殖场里的牛尽数宰了，全族也足够吃上两三月之久。

林元正见堂下管事如此，并不诧异，毕竟要改变一个人的观念，不是只言片语就能做到的。

他端起酒杯，朗声道：“今夜宴请诸位，只为两件事。其一，年节之时我尚在外，无暇归回，错过了与诸位相聚，趁着今日归来，便以此暖锅宴作为弥补。”

“其二，乃是要为诸位介绍林家长辈，她是我阿娘亲妹，往后族中上下，都要敬重她、不得怠慢，今日亦是请诸位与她正式相识。”