第128章 玉麟携女（1/2）

四月十五，子时三刻。

总督衙门的夜，从来都静得瘆人。但今夜尤其不同——除了那股子从地宫渗上来的腥檀之气，还有种奇怪的、清冽的冷香，像腊月梅花，又像深山幽兰。

香气是从前厅传来的。

曾国藩走进前厅时，彭玉麟已经在那儿等着了。水师统帅一身便服，坐在太师椅上，手里端着茶盏，却没喝。他身边站着个女子。

女子二十出头，一身素白孝服，头上簪着一朵小小的白绒花。面容清丽，眉眼细长，最特别的是那双眼睛——瞳孔的颜色极淡，淡得像是蒙了一层霜，在烛光下泛着微微的蓝。

“涤帅。”彭玉麟起身行礼。

女子也跟着福了一福，动作轻柔得像水波，却带着一股子说不出的……疏离感。

“雪琴，”曾国藩的目光在女子脸上停留片刻，“这位是？”

“回涤帅，”彭玉麟压低声音，“此女名唤芷兰，三天前找到我水师大营，说是……康禄将军未过门的妻子。”

康禄。

这个名字像根针，扎进曾国藩心里。

他不动声色地坐下，示意两人也坐：“未过门的妻子？我怎么从未听康禄提起过？”

“因为……”芷兰开口，声音和她的人一样，清冷得像山泉水，“因为阿禄自己也不知道，他还活着。”

这话说得蹊跷。

彭玉麟连忙解释：“芷兰姑娘是广西人，祖上世代行医。咸丰元年，康禄在广西深山遇险，被芷兰姑娘的父亲所救。养伤期间，两人……私定终身。但后来康禄投了长毛，就断了联系。”

“那你如何找到这里？”曾国藩问。

芷兰从袖中取出一块玉佩，放在桌上。

玉佩是墨玉质地，刻着一条盘绕的黑蟒。蟒眼处镶着两颗极小的黑曜石，在烛光下泛着幽深的光。

和康禄给曾国藩的那块黑玉佩，几乎一模一样。

唯一的区别是，这块玉佩更小，更精致，边缘刻着一圈细密的纹路——不是蛇纹，是……梅花。

“这是定情信物。”芷兰说，“阿禄当年留给我的。他说，若他三年未归，便让我另寻良人。可我一直等，等了十三年。”

她顿了顿，眼中泛起水光：

“半个月前，这块玉佩突然开始发烫。夜里还会发光，光芒指向东北方向。我就顺着光芒走，一路走到南京。进城那天，正是天京陷落的日子。”

“然后呢？”

“然后我在江边，遇见了彭将军的船。”芷兰看向彭玉麟，“彭将军听说我是康禄的未婚妻，便带我来见您。”

曾国藩盯着那块玉佩。

玉佩在桌上微微震动，发出极轻的嗡鸣声。而怀里的黑白玉佩，也开始呼应似的震动起来。

他能感觉到，芷兰身上散发着一种气息。

和康禄身上的黑丹气息同源，但更纯粹，更清冷。像是黑丹的……另一面。

“芷兰姑娘，”他缓缓道，“你说康禄自己也不知道你还活着，这话何解？”

芷兰沉默片刻，从怀中又取出一物。

是个小木盒，打开，里面是一张发黄的纸。纸上画着一幅画：一条黑蟒，盘绕在一棵梅树下。树下站着两个人，一男一女，手牵着手。

画工很稚嫩，但画中的男子，眉眼确实有几分像康禄年轻时的模样。

“这是阿禄养伤时画的。”芷兰轻抚着画纸，“他说，等他功成名就，就回来娶我，在梅树下盖三间瓦房，过安稳日子。”

“可后来他投了长毛。”曾国藩说。

“是。”芷兰点头，“但我后来才知道，他投长毛……不是自愿的。”

“什么意思？”

芷兰抬起头，那双淡蓝色的眼睛直视着曾国藩：“曾大人，您可知道，有些人天生就……不是凡人？”

曾国藩的心跳漏了一拍。

“阿禄就是这样。”芷兰继续说，“他从小就能看见别人看不见的东西，能听见别人听不见的声音。他说，他体内有‘东西’，每到月圆就会躁动，让他痛苦不堪。”

“他父亲以为他中了邪，请了无数道士和尚，都没用。直到那年，他在山里遇见我父亲——我父亲是苗医，祖上专治各种‘怪病’。”

“我父亲说，阿禄不是病，是……血脉觉醒。他体内沉睡着上古凶神的力量，那股力量想控制他，想借他的身体重生。”

“我父亲用了三年时间，用药浴、针灸、符咒，暂时压制住了那股力量。但他说，这只是权宜之计。要彻底解决，需要找到力量的源头，找到……另一个‘同类’。”

芷兰说到这里，停了下来。

厅里静得可怕。

彭玉麟端着茶盏的手在微微发抖，茶汤晃出来，洒在手背上，烫红了皮肤，他却浑然不觉。

曾国藩看着芷兰，看着那双淡蓝色的、仿佛能看透一切的眼睛。

“你说的‘同类’，”他缓缓道，“是谁？”

芷兰没有直接回答。她站起身，走到曾国藩面前，俯下身，凑近他的脸。

距离近得能听见彼此的呼吸。

彭玉麟想阻拦，却被曾国藩抬手止住了。

“曾大人，”芷兰轻声说，“您身上……也有那股味道。”

“什么味道？”

“腥檀之气，混合着……梅香。”芷兰的鼻子微微抽动，“阿禄身上是纯粹的腥檀，像是蛇窟。但您身上，腥檀之下，还有一股清冽的梅香——那是压制，是平衡，是……白螭的气息。”

她直起身，退回原位：

“我父亲临终前告诉我，这世上有两种‘异人’。一种被凶神之力完全侵蚀，变成只知道杀戮的怪物。另一种……体内同时存在着凶神之力，和镇压凶神的力量。”

“前者是黑丹，后者是白丹。”

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