第57章 塔罗之殇（1/2）

南昌行辕，仿佛被一层无形的、厚重的铅灰色阴霾笼罩，连檐角的风铃都喑哑无声。连日来的挫败、参劾同僚的沉重，已让曾国藩心力交瘁，但他依旧强撑着，如同绷紧到极致的弓弦，处理着堆积如山的军务文书。

然而，命运的铁锤，终将以最残酷的方式，砸碎他最后的支撑。

这一日，天色阴沉如暮。曾国藩正对着江西舆图，试图为困顿的湘军寻一条生路，门外骤然传来一阵急促到近乎慌乱的脚步声，伴随着难以抑制的、带着哭腔的呼喊：

“大帅！大帅——！”

亲兵统领李臣典连滚爬地冲进书房，脸色惨白如纸，手中紧紧攥着一封被汗水浸得模糊的军报，噗通一声跪倒在地，声音嘶哑破碎：

“九江……九江急报！塔……塔齐布将军……他……他……呕血身亡了！”

“嗡——！”

曾国藩只觉得脑海中一声巨响，仿佛天灵盖被人用铁锤狠狠砸开！眼前猛地一黑，身形剧烈一晃，若非及时扶住桌案，几乎当场栽倒！

塔齐布？！那个憨直勇猛、每战必冲锋在前、被他视为军中柱石、肝胆相照的满族悍将塔齐布？！那个在湘潭初立湘军时便追随左右，在岳州、在武昌、在田家镇，无数次浴血奋战，救他于危难之间的塔齐布？！

死了？！呕血身亡？！

他一把夺过李臣典手中的军报，手指因过度用力而关节发白，颤抖着展开。字迹潦草，带着血与火的焦灼，清晰地写着塔齐布因久攻九江不下，忧愤成疾，加之旧伤复发，竟在营中狂喷鲜血，暴毙而亡！

“噗——！”曾国藩喉头一甜，一口鲜血再也压制不住，猛地喷溅在冰冷的军报之上，点点猩红，触目惊心！他眼前金星乱冒，耳中轰鸣不止。

“嘶昂——！”

就在这心神俱裂的瞬间，他体内那原本因他情绪剧烈波动而躁动不安的蟒魂，猛地发出一声尖锐到极致的、充满了无尽痛苦与暴戾的哀鸣！那声音并非响彻外界，却在他识海深处震荡，仿佛某种与他性命交缠的存在，被硬生生剜去了一块！一股冰冷刺骨、带着毁灭气息的力量失控地在他经脉中疯狂冲撞，皮肤之下，那新生的、敏感的肌肤传来仿佛被无数钢针穿刺、又被无形力量撕扯的剧痛！

“呃啊……克斋（塔齐布字）！我的克斋啊——！”他发出一声野兽般的悲嚎，泪水混合着嘴角的血迹，滚滚而下。那不是统帅对部将的哀悼，那是兄弟永诀的剜心之痛！

然而，上天的残酷，远未结束。

就在书房内一片混乱，众人七手八脚想要搀扶几乎崩溃的曾国藩时，门外，又是一阵更加急促、更加绝望的马蹄声由远及近！一名信使浑身浴血，几乎是直接从马背上摔落，被亲兵架着拖了进来，他用尽最后一丝力气，举起一份被血污浸透的塘报，声音微弱却如惊雷：

“武昌……罗山先生（罗泽南）……驰援武昌……中炮……殉国了！”

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