第476章 龙血镇渊与雾窟逃生（2/2）
四人刚冲入侧面通道几步，就与迎面而来的“东西”撞了个正着！
借着岩壁微弱的磷光，他们看清了来袭者的模样——那根本不能称之为人！它们大致还保留着人的躯干和四肢，但皮肤呈现出一种死鱼肚般的灰白色，且布满湿滑粘液和破损的鳞片状角质。头颅肿大变形，口裂开到耳根，露出细密尖锐的牙齿，眼睛只剩浑浊的白翳，手脚指趾间长着蹼状的薄膜。它们四肢着地，爬行速度极快，口中发出“嗬嗬”的嘶吼，散发出浓烈的腥臭和腐败气息。
粗略一看，至少有七八只这样的怪物，正争先恐后地从通道深处涌来！
“是‘海鬼’！疍民传说里被海妖诅咒变成的怪物！”一名见识广博的老兵失声惊呼，但手上动作不慢，一刀狠狠劈向冲在最前的一只怪物的头颅！
“当！”
刀刃砍在怪物的头颈处，竟然发出金铁交击般的声音，只切入少许，便被坚韧的皮肉和骨骼卡住！那怪物吃痛，嘶吼一声，猛地挥爪扫来，力道大得惊人，老兵格挡不及，被扫中胸口，闷哼一声倒退两步，胸前的皮甲竟被抓出几道深深的裂痕！
“皮糙骨硬！小心！”墨云舟瞳孔一缩，手中长刀出鞘，刀光如雪，不再是劈砍，而是迅捷无比地直刺！刀尖精准地点在一只怪物浑浊的眼珠上！
“噗嗤！”
这一次，利刃轻易贯入！怪物发出凄厉的惨叫，疯狂挣扎。墨云舟手腕一拧，刀锋在其颅内搅动，瞬间了结其性命。但同时，另外两三只怪物已经扑到近前！
“低头！”楚晚莹娇叱一声，扬手将一包淡黄色的粉末撒向怪物群。
粉末触及怪物的皮肤和口鼻，立刻发出“嗤嗤”的轻响，冒出淡淡的黄烟。怪物们仿佛被滚油泼中，发出更加痛苦的嘶嚎，动作明显迟缓、混乱起来，互相碰撞撕咬。
“有用！是赤硝粉混合了烈性辣椒和腐蚀药！”楚晚莹急声道，“但只能拖延片刻！”
“趁现在！冲过去！”墨云舟抓住机会，刀光连闪，又解决两只被药粉影响严重的怪物，硬生生在怪物群中杀开一个缺口！“别恋战！走！”
四人顺着通道亡命奔逃。身后，剩余的怪物和可能从主通道追来的敌人紧追不舍。这条侧面通道比主通道更加崎岖狭窄，岔路也多，但此刻他们只能凭感觉选择较为宽敞、向上延伸的路径。
跑了不知多久，前方隐约传来水声和更加潮湿的气息。一个转弯后，他们冲进了一个较小的洞室。洞室中央有一个不大的水潭，潭水与外面海水相通，微微荡漾。更关键的是，洞室一侧岩壁上方，离地约一丈多高，有一个不规则的裂隙，隐约有微光和海风灌入！
“是出口！通向悬崖外侧！”墨云舟精神一振。
但洞口太高，且岩壁湿滑，难以攀爬。而身后，追兵的声音越来越近！
“搭人梯！”一名老兵毫不犹豫地蹲下身，“国公，郡主，你们先上！”
“不行！”楚晚莹断然拒绝，“一起走！”
“没时间了！”墨云舟当机立断，对楚晚莹道，“晚莹，你先上！我断后！”说着，不由分说地将楚晚莹推向岩壁。
楚晚莹知道此刻不是争执的时候，一咬牙，踩上老兵的肩头，另一名老兵在旁辅助托举。她身形轻巧，手指抓住岩壁缝隙，艰难但迅速地向上攀爬。
就在这时，通道口黑影攒动，剩余的几只“海鬼”和两个手持古怪骨杖、穿着黑袍的身影追了进来！
“拦住他们！”一个黑袍人用嘶哑难听的声音命令道，骨杖一挥，指向正在攀爬的楚晚莹。
几只“海鬼”嘶吼着扑来！
“保护郡主！”两名老兵怒吼着迎了上去，与怪物战作一团，但他们本已带伤，面对皮糙肉厚、悍不畏死的怪物，瞬间落入下风，险象环生。
墨云舟眼神一寒，长刀化作一片光幕，将攻向楚晚莹的几只怪物拦下。他刀法狠辣精准，专攻眼、口、关节等相对脆弱处，一时间竟将数只怪物逼退。
“云舟！小心后面！”刚爬到裂隙边缘的楚晚莹回头惊呼。
只见那两个黑袍人并未直接参战，而是举起骨杖，口中念念有词。骨杖顶端镶嵌的、类似“鬼母螺”材质的灰色珠子亮起幽光。顿时，洞室内残留的那种规律低语声再次响起，不过这次更加尖锐，直刺耳膜！正在战斗的墨云舟和两名老兵顿时感到头脑一阵眩晕，动作不由自主地迟滞了半分。
一只“海鬼”趁机猛地扑向墨云舟后背，利爪直掏后心！
千钧一发之际，楚晚莹从怀中掏出一个鸡蛋大小的黑色弹丸，用尽力气朝着那两个黑袍人的方向掷去！
“闭气！”她尖声提醒。
弹丸落地，“砰”地炸开一大团浓密的、带着刺鼻腥甜气味的黑紫色烟雾，瞬间将两个黑袍人和附近的几只“海鬼”笼罩其中！
“咳咳！是……是腐髓瘴！”黑袍人惊恐的声音从烟雾中传来，伴随着剧烈的咳嗽和“海鬼”痛苦的翻滚声。
这“腐髓瘴”是楚晚莹用几种南海特有的毒草和腐蚀性矿物炼制，毒性猛烈，能侵蚀血肉骨髓，是她压箱底的保命之物，数量极少。
烟雾暂时阻隔了追兵和那诡异的低语攻击。墨云舟抓住这转瞬即逝的机会，厉喝一声，刀势猛然爆发，将身前两只怪物斩杀，同时对两名老兵吼道：“快！上去！”
两名老兵也拼死摆脱纠缠，互相协助，奋力向岩壁裂隙攀爬。
墨云舟最后一个撤退。他挥刀逼退一只从烟雾边缘冲出的“海鬼”，纵身一跃，抓住楚晚莹从上面探下的一截衣带，借力向上，另一只手扣住岩缝，险险地爬了上来。
裂隙外面，是陡峭的悬崖中段，距离下方海浪拍击的礁石有数丈高。下方不远处，正是他们停泊舢板的那个小平台。
“跳下去！到舢板上！”墨云舟毫不犹豫，护着楚晚莹，顺着悬崖嶙峋的岩石和藤蔓，小心而快速地向下滑降。两名老兵紧随其后。
四人刚刚落到平台上，跳上舢板，就听到上方裂隙处传来愤怒的咆哮和骨杖敲击岩石的声音。但他们已经顾不上回头，奋力划动舢板，朝着海湾出口、韩擎接应的方向冲去。
直到舢板冲出海湾，看到韩擎焦急等待的船只，众人才稍稍松了口气。回头望去，鲸落湾内依旧死寂，悬崖上的裂隙黑洞洞的，并未有追兵冲出，仿佛刚才那场惊心动魄的逃亡只是一场噩梦。
但每个人身上的伤痕、消耗殆尽的体力、以及那萦绕不散的腥臭和恐惧，都昭示着那是残酷的现实。
“国公！郡主！你们没事吧？”韩擎将四人接上大船，看到他们狼狈的样子和两名老兵身上的伤，大惊失色。
“没事……先离开这里，回望海港再说。”墨云舟喘息着，扶着船舷，望向那片越来越近、仿佛亘古不变的灰白雾墙，眼神无比沉重。
他们找到了黑莲的巢穴，窥见了那邪恶仪式的冰山一角，但也暴露了行踪，打草惊蛇。更可怕的是，那些“海鬼”……它们曾经，很可能都是活生生的人。
“韩擎。”墨云舟声音沙哑地开口。
“末将在！”
“立刻派人，秘密联络所有我们能找到的、信得过的疍民头领和老船工。”墨云舟的目光仿佛要穿透那浓雾，“问他们一个问题：这些年，南海沿岸，尤其是浓雾出现前后，有多少渔船、疍民……莫名其妙地失踪了？生不见人，死不见尸的那种。”
楚晚莹靠在舱壁上，脸色苍白，闻言猛地抬起头，眼中充满了震惊和悲悯。她想起了那些跪在潭边吟唱的、眼神空洞的身影，想起了通道里那些攻击他们的“海鬼”依稀还保留着的人类轮廓……
一个令人不寒而栗的猜想，浮现在他们心头。
黑莲舰队和墨家余孽，不仅在试图控制污染的海底节点，他们很可能还在用活人……进行着某种惨无人道的“转化”或献祭！
而他们乘坐的舢板后方，幽深的海湾内，那漆黑的潭水之下，那个被低语和仪式呼唤的庞大阴影，似乎轻轻翻动了一下身体，荡开一圈无声的涟漪，朝着雾区更深、更黑暗的深处，缓缓沉去。
远处，浓雾的边缘，似乎微微向内收缩了一瞬，仿佛在……呼吸。