第1488章 皇帝的心思（1/2）

蔡明也动了心思：“我有个侄儿，二十出头，读过几年书，也练过武，心野，总说在家待着憋屈，若是……”。

“让他去！”李明礼眼中放光，“藩国初立，最需要能文能武的年轻人，若能立下战功，封爵指日可待！”。

三人越说越激动，仿佛已经看到家族子弟在海外封侯拜将的场景。

但激动过后，冷静下来，恐惧又重新浮现。

陈文杰压低声音：“李兄，此事皇帝陛下会不会察觉？他若知道我们这些前明遗老在暗中谋划，会不会……”

李明礼沉默良久，缓缓道：“所以要做三件事。第一，绝不现在接触任何皇子，第二，以商贾之名行事，所有资金、人手调动，都要有正当的商业理由，第三——”。

他眼中闪过厉色：“去了海外，家族留在本土的人，要更加安分守己，甚至主动向朝廷示好，必要时，捐钱捐物，表明忠心”。

“这是要两边下注？”，蔡明问。

“不，是留后路”，李明礼叹了口气，“咱们这把年纪，经不起输了，海外的那支若成了，家族就有新出路，若败了，本土这支还能延续香火，咱们生于富贵之家，总要奋力拼搏一番！”。

三人又商议良久，直到深夜。

临走时，李明礼送两人到府门口。寒风中，他握着陈文杰的手，低声道：“陈兄，此事关乎家族百年兴衰，需万分谨慎，今日之言，出我口，入你耳，绝不可外传”。

“我省得”，陈文杰重重点头。

蔡明也道：“李兄放心，我等不是不知轻重之人”。

目送两人的马车消失在夜色中，李明礼在府门前站了许久，寒风刺骨，他却感觉不到冷，心中那团火在熊熊燃烧。

十年了，整整十年夹着尾巴做人，看着那些大夏新贵趾高气昂，看着自家子弟被拒于仕途之外，看着家产一天天缩水，看着“李家”这个曾经显赫江南的名门，渐渐沦为商贾之流。

他不甘心。

但他更知道夏皇的可怕，那个男人，是真的会灭人全族的。

所以必须谨慎，必须稳妥，必须走一步看十步。

回到书房，炭火已弱。李明礼没有添炭，而是就着残火的光，铺开纸笔，开始写信。

信是写给他远在广东经商的堂弟的，内容看似寻常的家书，但若用特定的方式解读，便能看出深意：

“闻南洋有橡胶之利，可遣人往探。若得良种，或可植于闽南，所需银钱，可从广州分号支取，另，族中年轻子弟有愿外出闯荡者，可酌情资助……”。

写罢，他吹干墨迹，封入信封，盖上私印。

这封信明天就会寄出，而类似的信，他还会写很多封——给各地的人脉，给那些相好的家族，给那些不甘平庸的家族子弟。

一张网，正在悄悄织起。

网的目标，是大夏海外那些尚未建立的藩国，是那些急需钱粮人手的藩王，是一个能让李家重新跻身贵族之列的机会。

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