第196章 江南明账立规范 暗流涌动查内奸（2/2）

“他们将计就计。”陆九章眼中闪烁着睿智而冷静的光芒，“我们便来个将计就计。”

他快速重新部署：“冷旗主，你依旧带领铁血旗精锐配合江南水师主力，连同大部分铁血旗弟子，大张旗鼓地开赴东海岸，摆出严防死守、准备决战的架势。阵仗越大越好，旌旗要多，炊烟要浓，巡逻要频繁，务必让九重天的探子确信，我们所有主力都被吸引过去了。”

“张都尉，东海岸的岸防工事照常修筑，而且要修得坚固显眼。但同时，你要秘密抽调一支五百人的精锐边军，全部换装，伪装成水师后勤民夫或是沿海渔村百姓，提前潜伏到‘鬼牙湾’附近的山林、废弃村落中。他们的任务不是正面阻击——那会打草惊蛇——而是等那支偷袭小队登陆后，潜入雪山时，悄悄切断他们的退路，同时封锁消息，绝不放一个活口回去报信！”

“至于我，”陆九章看向雪山方向，眼神锐利如刀，“我会亲自带领三十名铁血旗最精锐、最擅长山地潜行与伏击的好手，提前进入雪山，在地宫外围险要处设伏。那支偷袭小队，不是影盟杀手就是晶簇傀儡，擅长隐匿袭杀，但进了雪山，到了我们的主场……”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我会让他们知道，什么叫真正的‘关门打狗’，什么叫有来无回。”

他最后看向沈青囊，语气放缓：“沈大夫，地宫内的警戒和防御，就全靠你了。尤其是那改良后的警戒阵法，务必保持全时运转。一旦有异常阴邪之力接近地宫范围，立刻警示。”

冷千绝抚掌大笑：“妙！妙哉！这样一来，九重天自以为得计，实则是自己把头伸进了我们的绞索里！佯攻变成真挨打，偷袭变成自投罗网！”

张都尉也兴奋地搓着手：“嘿嘿，在雪山里跟咱们玩捉迷藏？那帮海上的旱鸭子，怕是连东南西北都分不清！陆宗主，这埋伏的事儿，算我边军一份！我派几个最好的猎户和向导给你，保准让他们在雪山里转晕头！”

沈青囊轻轻点头：“地宫交给我。你们……务必小心。”

计划在风雪呼啸的石洞中敲定，每一个细节都被反复推敲。洞外，北漠的天光渐渐暗淡，又一场暴风雪似乎在酝酿。但洞内每个人的心中，都燃着一团比炭火更炽热的战意。

真正的较量，即将开始。而这一次，猎人与猎物的角色，或许早已在无声无息中，悄然互换。

三日后，北漠唯一可供大型战船停靠的“镇海港”。

这里的气候与江南截然不同。虽然已是春季，但港口的海风依然凛冽刺骨，带着浓厚的咸腥味和远处冰川的寒意。天空是浑浊的灰蓝色，低垂的云层仿佛随时会压下雪来。港口简陋的木制栈桥和夯土码头，在这样荒凉背景下，显得格外孤寂。

然而今日，这片孤寂被彻底打破。

接近午时，灰蒙蒙的海天交界线上，出现了帆影。一开始只是几个模糊的小点，渐渐地，轮廓清晰起来——是船，大大小小的战船，排成松散纵队，正破开铅灰色海浪，朝着港口驶来。

船帆是统一的深蓝色，帆面上用白漆醒目地绘着“江南水师”四个大字。为首的是一艘体型最大的“楼船”，船身高大，分三层，甲板上矗立着高大桅杆和望斗，船首雕刻着狰狞的镇海兽头。其后跟着数艘体型稍小的“艨艟”，船身狭长，舷侧开有桨孔。再后面则是更多的“走舸”、“海鹘”等灵活快船。

整整二十艘战船，虽非江南水师全部家底，却也是能抽调出的精锐力量。它们驶入港湾时，船身划开海面，带起白色浪涌，拍打着岸边礁石，发出隆隆声响。港口等待的众人，甚至能隐约听到随风传来的、水师官兵们整齐的号子声。

“来了！”栈桥尽头，一名眼尖的漕帮弟子高声喊道。

码头上，以陆九章、冷千绝为首，张都尉、沈青囊，以及数十名铁血旗精锐、边军将校，早已等候多时。众人皆穿着厚实的御寒衣物，但依然被海风吹得衣袂猎猎作响。

楼船缓缓靠上码头，沉重的船身与木制栈桥碰撞，发出“咚”的一声闷响。跳板放下，一位身着银色鱼鳞细甲、外罩深蓝色战袍、头戴凤翅盔的将领，龙行虎步地率先走下船来。他年约四旬，面庞方正，肤色被海风熏成古铜色，浓眉下一双虎目光芒炯炯，顾盼之间自有一股久经风浪的威严与豪迈。正是江南水师副将，周定海。

“哪位是陆宗主，冷旗主？”周定海声音洪亮，抱拳环顾。

陆九章与冷千绝迎上前。陆九章拱手还礼：“在下陆九章，这位是铁血旗冷旗主。周统领远道而来，一路辛苦！”

周定海目光在陆九章脸上停留一瞬，见他虽年纪轻轻，但气度沉凝，眼神清明深邃，又见旁边冷千绝气势如山，心中便先有了三分敬意。他大笑道：“陆宗主客气！剿匪安民，护卫海疆，本就是我等分内之事！何况九重天勾结海匪，祸乱江南，又觊觎北漠龙脉，实乃天下公敌！周某接到唐先生书信与知府大人钧令，岂敢不来？”

他又与冷千绝、张都尉见了礼，看到沈青囊时，虽不知其具体身份，但观其气度不凡，也客气地拱手致意。

周定海侧身一指身后战船，语气中带着自豪：“陆宗主，冷旗主，张都尉，请看。我带来的这二十艘船，出发前已按沈大夫要求，用特制药汁整体涂刷过一遍，所有炮弹也涂抹了抗邪药粉。”他指向船舷两侧悬挂的一盏盏造型古朴的灯笼，“那是善念灯笼，灯油中混入了金线莲提炼的精华和特制凝神香料，点燃后光芒能安定心神，驱散低等邪瘴，对蛊虫也有震慑之效。”

陆九章顺着他手指望去。果然，近处几艘战船的船体上，都覆盖着一层淡绿色的、微微反光的薄膜，在灰暗天光下并不显眼，但仔细看却能分辨。那些灯笼的灯笼罩子似乎是特制的，隐隐透出温润的金色光晕。

“周统领有心了。”陆九章点头，“有这层防护，我们在海上的胜算又添几分。”

周定海笑道：“船上还备足了破邪油、火箭、渔网、钩镰等物。可谓万事俱备，只待贼来！”

冷千绝上前一步，拍了拍周定海的肩膀：“周统领爽快！我冷千绝就喜欢和痛快人打交道！走，带我们上船看看，也让我的弟兄们熟悉熟悉船上环境，咱们抓紧时间，合练一番！”

“正合我意！”周定海笑道。

众人登上那艘最大的楼船。船体比在岸上看更加高大，甲板宽阔，虽然随着海浪微微起伏，但十分平稳。水师官兵们各司其职，操帆的、了望的、检查武器的，井然有序。甲板中央特意留出了一片区域，显然是给铁血旗弟子结阵所用。

周定海带着众人参观了战船各层，讲解了火炮、弩机的操作，以及水师接舷战、火攻、撞击等战术要点。冷千绝和张都尉听得极为认真，不时发问。陆九章则更多观察着船体结构、人员配置以及那些淡绿色的防护涂层。

参观完毕，周定海提议道：“陆宗主，冷旗主，海上不同陆地，风浪颠簸，环境复杂。铁血旗的弟兄们固然勇武，但若不习惯船上作战，实力难免打折扣。不如我们即刻出港，在近海寻一处平静水域，进行联合操练如何？也让弟兄们实地感受一下，咱们的联防战术，到底威力如何。”

“好！”冷千绝毫不犹豫，“我这就让弟子们登船！”

命令传下，早已选拔好的两百名铁血旗精锐弟子，分乘五艘艨艟。这些弟子皆身材魁梧，气息沉稳，登船时步伐稳健，即便在摇晃的跳板上也如履平地，显见基本功扎实。他们登船后，并不乱走，而是在各船铁血旗小头目的指挥下，迅速在甲板指定区域盘膝坐下，闭目调息，适应船体摇晃。

周定海看在眼里，暗自点头。这支队伍，令行禁止，沉稳干练，果然是精锐。

二十艘战船相继起锚升帆，驶离镇海港，朝着外海一处背风的湾口行去。海上风浪略大，船体颠簸加剧，但无论是水师官兵还是铁血旗弟子，都无人露出不适之色。

到达预定水域，周定海令旗一挥，各船缓缓散开，形成一个松散的环形防御阵势。

“冷旗主，请！”周定海对冷千绝做了一个“请”的手势。

冷千绝也不客气，走到楼船最高处的指挥台，深吸一口气，运足内力，声如雷霆般传遍各船：“铁血旗弟子听令！结‘善念金光阵’！”

“得令！”

五艘艨艟上，两百名铁血旗弟子齐声应和，声震海面。只见他们迅速站起，每四十人为一组，在甲板上围成五个圆圈。所有人双手结印于胸前，眼神肃穆，口中开始低声诵念古朴晦涩的音节。

几个呼吸后，以每个圆圈为中心，淡淡的、温暖的金色光芒，开始从这些弟子身上浮现。光芒越来越盛，逐渐连成一片，形成五个直径约三丈的金色光团，将所在船只的甲板中央完全笼罩。更神奇的是，这五个光团彼此呼应，光芒流转间，隐隐有淡金色光丝在虚空勾连，最终在所有战船上方，形成了一层薄薄的、半透明的金色光幕。光幕如同倒扣的巨碗，将整个船队笼罩其中。光幕之外，海风呼啸，浪花飞溅；光幕之内，人心安定，仿佛有一股浩然正气护持，连风浪带来的躁动都平息了不少。

“善念金光，驱邪护正！”冷千绝再次大喝。

金色光幕光芒微涨，变得更加凝实。

周定海和所有水师官兵都看呆了。他们听说过江湖高手内力深厚，阵法神奇，但亲眼见到这种近乎神奇的阵法景象，还是第一次。那金色光幕散发出的温暖、正直、浩大的气息，让人心头的些许紧张和不安都悄然消散，取而代之的是一种莫名的安心与勇气。

“好……好一个善念金光！”周定海回过神来，忍不住大声赞叹，“有此神阵护持，何惧邪魔外道！儿郎们，让北漠的兄弟也看看，咱们江南水师火炮的厉害！目标，前方那片礁石区，齐射一轮！”

旗语打出，各船炮窗打开，黑洞洞的炮口伸出。装填手动作娴熟，将特制的炮弹推入炮膛——这些炮弹表面涂着淡绿色药粉，内里填充了破邪油和铁砂。

“放！”

“轰！轰！轰！轰！”

震耳欲聋的炮声连环炸响，打破了海面的寂静。十数道火舌从炮口喷出，炮弹呼啸着划过天空，砸向数百步外一片嶙峋的黑色礁石。

剧烈的爆炸声接连响起，火光与烟尘腾空。礁石被炸得碎石乱飞，同时，爆炸中心散发出大片的淡金色光雾——那是破邪油被引爆后，与炮弹表面的抗邪药粉共同作用产生的“净化光尘”。光尘弥漫开来，将那片区域笼罩，久久不散。可以想象，若有邪祟之物处于其中，必受重创。

“好炮！”张都尉在楼船上看得眉飞色舞，“准头够，威力足！比咱们边军的土炮强多了！”

周定海哈哈大笑，正要说话，了望斗上突然传来水兵急促的呼喊：“统领！东南方向发现不明船只！数量五，速度很快，正朝我们冲来！船上有黑色旗帜！”

所有人神色一凛。

周定海快步走到船舷边，接过亲兵递来的千里镜望去。只见海天相接处，五个小黑点正破浪疾驰，越来越近。很快，无需千里镜也能看清，那是五艘体型狭长、船首尖削的快船，船帆是污浊的黑色，帆面上绘着扭曲的骷髅图案。每艘船的甲板上，都影影绰绰站着十数道身影，那些身影在灰暗天光下，反射着一种不似血肉的、晶体般的黯淡光泽。

“是九重天的晶簇傀儡！还有影盟的杀手！”冷千绝眼神冰冷，“看来是黑鲸岛派出的前哨或者试探队伍。来得正好，就拿他们试试我们联合作战的效果！”

冷千绝也是久经战阵，毫不慌乱，厉声下令：“各船注意！保持阵形，炮手装填破邪弹，弓弩手准备火箭！没有我的命令，不许开火，放近了打！”

船队迅速调整，炮口转向，弩箭上弦。铁血旗弟子维持着善念金光阵，金色光幕稳稳笼罩船队。

那五艘黑色快船显然也发现了这边的庞大船队和异常的金光，速度似乎迟疑了一瞬，但很快又加速冲来，并且开始分散，呈一个松散的半弧形，显然想利用速度优势进行骚扰或试探性攻击。

双方距离迅速拉近，五百步，三百步，两百步......

已经能看清黑色快船上那些晶簇傀儡狰狞的面容，它们眼窝处闪烁着猩红的光芒，手中持着粗糙但沉重的晶簇武器。还有那些身着黑色紧身衣、面蒙黑布的影盟杀手，如同附骨之蛆般贴在船舷阴影里。

一百五十步！

“放箭！”周定海果断下令。

“嗖嗖嗖嗖——！”

楼船和几艘艨艟上，早已蓄势待发的强弩同时激发，数十支箭杆粗长、箭镞绑着浸油布团的火箭，拖着橘红色的尾焰，如同飞蝗般射向冲在最前的两艘黑色快船。

黑色快船上的敌人显然没料到对方在如此距离就动用火箭，仓促间想要闪避或拨打，但船速太快，距离太近。大部分火箭钉在了船帆、船舷和甲板上，火焰立刻蔓延开来。

然而，那两艘船并未大乱。晶簇傀儡似乎并不十分畏惧火焰，它们机械地拍打着身上的火苗，动作虽然迟缓，却未停下。影盟杀手则灵活地躲避着，有人甚至反手掷出飞镖、袖箭，进行还击，但距离尚远，威胁不大。

“果然难缠。”周定海冷哼，“火炮准备！目标，左右两翼那两艘，覆盖射击！”

“轰！轰！”

两艘艨艟率先开火，炮弹呼啸而出。这一次距离更近，准头更高。一枚炮弹直接命中左侧一艘黑色快船的船身中部，“咔嚓”一声巨响，木屑混合着晶体碎片横飞，那船猛地一歪，速度骤降，船上的晶簇傀儡东倒西歪。另一枚炮弹在右侧快船附近爆炸，掀起的浪头和破邪光尘将那船笼罩，甲板上的敌人一阵混乱。

但中间三艘黑色快船，却借着同伴吸引火力的瞬间，陡然再次加速，如同离弦之箭，直扑船队核心的楼船！它们显然看出楼船是指挥中枢，想冲击我军指挥中枢！

“保护楼船！”周定海大喝。周围几艘走舸、海鹘立刻转向，试图拦截。

然而那三艘黑色快船极其灵活，在水面上划出诡异的弧线，竟险之又险地避开了拦截，双方距离眨眼间拉近到不足五十步！已经能清晰看到晶簇傀儡那毫无感情的猩红眼瞳，以及影盟杀手手中淬毒兵刃的幽蓝反光。

“结阵！金光护船！”冷千绝的声音如同惊雷炸响。

楼船甲板上，那四十名铁血旗弟子齐声暴喝，周身金光暴涨！原本笼罩全船队的淡金色光幕，瞬间在楼船周围凝聚、加厚，形成一个几乎实质化的金色气罩，将整艘楼船牢牢护住。

三艘黑色快船悍然撞了上来！不是接舷，而是直接撞击！

“砰！砰！咔啦！”

剧烈的碰撞声令人牙酸。然而，预想中楼船被撞得剧烈摇晃、船板破裂的场景并未出现。那层看似薄弱的金色气罩，竟展现出惊人的韧性，如同最坚韧的胶质，将撞击的力道层层化解、吸收。三艘黑色快船的船首反而在反作用力下撞得碎裂，船身剧震，速度骤停。

就在敌人撞得晕头转向、阵型散乱的刹那——

“杀！”

金色气罩骤然向外膨胀、炸开！并非真正的爆炸，而是一股磅礴浩大、充满浩然正气的劲气，以楼船为中心，呈环形向四周扩散！

“嗤嗤嗤——！”

如同滚烫的烙铁按在积雪上。三艘黑色快船上，所有晶簇傀儡身上的黯淡晶体光泽，在接触到金色劲气的瞬间，剧烈地闪烁、明灭，发出刺耳的、仿佛玻璃碎裂的声响。它们猩红的眼瞳光芒急速黯淡，动作变得僵硬、扭曲，仿佛生锈的机器。而那些影盟杀手更是不堪，他们修炼的阴邪内力与这浩然正气的冲击天然相克，被金光一扫，个个如遭重击，闷哼着踉跄后退，脸色惨白，气息紊乱。

“就是现在！登船，近战格杀！”冷千绝跃下指挥台，绝灭长枪一振，率先跳向最近的一艘敌船。

“铁血旗，随旗主杀敌！”甲板上的铁血旗弟子齐声怒吼，金光护体，如同下饺子般纷纷跃向三艘敌船。

与此同时，周定海也下令：“各船自由射击，清理残余，支援接舷战！”

火炮、弩箭再次轰鸣，重点照顾那两艘受损和外围的敌船。

接舷战毫无悬念。晶簇傀儡被善念金光严重削弱，行动迟缓，力量大减；影盟杀手内力受制，十成武功发挥不出五成。而铁血旗弟子养精蓄锐，善念金光护体，正是克制他们的天敌。冷千绝的绝灭长枪更是如同死神镰刀，枪芒过处，无论是晶簇还是血肉，皆被无情撕裂。

不到一炷香的时间，海面上的战斗便已接近尾声。五艘黑色快船，两艘被炮火击沉，三艘被占领。船上近百名晶簇傀儡和影盟杀手，除少数跳海逃生（也被水师弓弩手射杀）外，几乎全军覆没。而联军方面，只有几名铁血旗弟子在跳帮时轻微擦伤，以及几艘战船船体有些许刮擦，可谓大获全胜。

海风卷着硝烟和淡淡的邪力消散后的腥气吹过。铁血旗弟子们押着寥寥几名重伤被俘的影盟杀手返回楼船，人人脸上带着酣畅淋漓的战意和初战告捷的兴奋。

周定海大步走到冷千绝面前，用力拍了拍他的肩膀——这次拍得更重，带着毫不掩饰的钦佩：“冷旗主！铁血旗的弟兄们，真乃虎狼之师！这善念金光，简直是那些邪魔外道的克星！今日合练，让周某大开眼界！有你们在，何愁黑鲸岛不破？”

冷千绝收枪而立，虽浑身杀气未敛，但眼中也露出笑意：“周统领过奖！水师弟兄炮火精准，战法娴熟，也是让我等佩服！此战若非火炮先声夺人，扰乱敌阵，我们也不会胜得如此轻松。联防联防，联则强，这才是正道！”

两人相视大笑，豪迈的笑声在海面上回荡。张都尉也凑过来，嘿嘿笑着：“过瘾！真过瘾！看来这海上，咱们也能玩得转！”

陆九章站在一旁，看着眼前士气高昂的联军，看着海面上渐渐平静下来的波浪，心中稍定。这一场小胜，虽只是前哨战，却验证了联防战术的可行性，极大地提振了士气。

然而，当他目光扫过那几名被俘的、奄奄一息的影盟杀手时，眉头又不自觉地微微蹙起。这些只是试探的棋子，黑鲸岛真正的实力，天枢使可能隐藏的后手，还有那潜伏的内奸……真正的考验，还在后面。

他抬头，望向东南方黑鲸岛所在的海域方向。天际，灰云低垂，海天一色，茫茫无际。

风暴，或许才刚刚开始积聚。

当北漠海风凛冽、战云初聚之时，数千里外的江南，却是另一番如火如荼的景象。

杭州“明账济世”查账点，已经成了整个江南商界乃至市井街谈巷议的焦点。那块“明账兴商”的朱漆金字匾额，在春日晴好的阳光下，熠熠生辉，仿佛具有某种魔力，吸引着八方来客。

门庭若市，已不足以形容其热闹。每日天刚蒙蒙亮，查账点外就已排起了长队。有来领取“江湖统一账册”的新商户，有来咨询记账细则的掌柜，有来举报以往黑账线索的苦主，也有纯粹来看热闹、感受这新鲜气象的寻常百姓。漕帮弟子和镖局镖师们轮班值守，维持秩序，解答简单问题，忙得脚不沾地，脸上却都带着与有荣焉的神采。

唐不语更是如同一个高速旋转的陀螺，几乎没有片刻停歇。白天，他要在查账点主持大局，接待重要商户，处理突发事件，培训新招募的查账弟子；晚上，则要核对各地查账点报上来的账目清理进度，分析内奸线索，制定下一步排查计划。眼下的乌青日渐深重，但那双总是透过薄薄镜片观察世界的眼睛，却愈发清明锐利，仿佛能洞穿一切虚伪账目下的真相。

这一日午后，难得的片刻清闲。唐不语刚送走一批来自苏州的绸缎商，正想喝口茶润润几乎冒烟的嗓子，查账点门口却来了一位特殊的访客。

那是一位白发苍苍的老妇人，年纪怕有七十往上，背脊佝偻得厉害，身上穿着打满补丁却浆洗得干干净净的粗布衣裙。她手中提着一个巴掌大小、用蓝布仔细裹着的小包，颤巍巍地走到查账点门槛外，却不进来，只是踮着脚，怯生生地朝里面张望，浑浊的眼睛里交织着期待与惶恐。

门口值守的漕帮弟子见她年迈，客气地问道：“老人家，您有什么事吗？是要领账册，还是……”

老妇人连连摆手，声音细弱沙哑：“不，不领册子……我，我就是想问问……现在市面上的盐，还掺不掺沙子了？”

弟子一愣，随即明白过来，温声道：“老人家，自从推行明账，盐商卖盐都必须附上盐引和税凭，作假要被重罚，所以现在市面上敢掺假的盐商，几乎没有了。您放心买就是。”

老妇人听了，却没有离开，反而将手中那个蓝布小包抱得更紧了些，嘴唇嗫嚅着，似乎想说什么，又不敢。

这时，唐不语注意到了门口的动静，放下茶杯走了过来。他认出了这位老人——住在这条街尾棚户区的陈婆婆，无儿无女，靠替人浆洗缝补过活，是这条街上有名的“苦哈哈”。以前常听街坊说起，陈婆婆牙口不好，买盐总贪便宜，结果常买到掺了沙土甚至石灰的劣盐，吃坏了肚子，又无处说理。

“陈婆婆，”唐不语走到门口，微微弯下腰，让自己的视线与老人齐平，声音放得格外温和，“您是有事要问？进来说吧，外面太阳大。”说着，示意弟子搬来一张小凳。

陈婆婆受宠若惊，连连道谢，才小心翼翼地侧着身子坐下，只坐了半边凳子。她解开手中蓝布包，里面是一个粗陶小罐，罐口用油纸封着。她颤着手打开油纸，露出里面雪白晶莹的细盐。

“唐……唐先生，”陈婆婆指着盐罐，眼中泛起一层水光，“这盐，是我前儿在‘广济盐行’买的。称的时候，那伙计当着我的面，从大盐袋里现舀的，还给我看了盐引的拓片……我回来看了又看，揉了又揉，真是一粒沙子也没有！煮了菜汤，咸香咸香的，我老婆子活了七十三年，头一回吃到这么干净、这么有味的盐！”

她说着，抬起袖子擦了擦眼角，声音哽咽起来：“我就是……就是想来说声谢谢。谢谢查账点，谢谢唐先生，谢谢那些护着咱们老百姓的江湖好汉……不然，我们这些没权没势的穷苦人，不知道还要吃多少掺沙子的盐，受多少冤枉气……”

堂内原本有些嘈杂的声音，不知何时安静下来。排队的商户，值守的弟子，都静静地看着这位白发苍苍、激动落泪的老人。一种无声的、沉重而温暖的东西，在空气中流淌。

唐不语静静地听着，看着老人眼中真挚的感激，心中某块坚硬的、因长久与黑账阴谋周旋而变得冰冷的地方，仿佛被一股暖流悄然浸润、软化。他蹲下身，从怀中取出一个巴掌大小、装订简陋却字迹清晰的小册子，双手递给陈婆婆。

“婆婆，您别谢我，该谢的是您自己，是每一位向往公道、支持明账的乡亲。”他的声音很轻，却带着力量，“这册子您收好，是‘假盐识别手册’，上面画了真假盐的对比图，还有一些简单的辨别法子，用水试、用火烤，都很容易。以后您再买盐，或是买米买油，若觉得不对，照着这册子先看看。若还是拿不准，或是商家抵赖，您就来查账点，我们替您做主。”

陈婆婆双手颤抖着接过那本轻飘飘却仿佛重若千钧的小册子，紧紧贴在胸口，泪水终于滚落下来，在她沟壑纵横的脸上冲出两道湿痕：“好……好……我收着，我一定收好……谢谢，谢谢……”

她再三道谢，才一步三回头地离去。那佝偻的背影，在春日午后的阳光里，仿佛挺直了一点点。

唐不语目送她离开，直到那身影消失在街角，才缓缓直起身。他环顾堂内，所有目光都聚焦在他身上。他清了清嗓子，声音恢复了一贯的清晰平稳：“诸位都看到了。明账，不仅仅是一套记账的规矩，它关乎诚信，关乎公道，更关乎我们每一个人——无论是巨商富贾，还是升斗小民——能否吃到一口干净的盐，买到一斤足秤的米，能否在这世道上，活得有尊严，有盼头。”

他顿了顿，目光扫过每一张脸庞：“所以，推行明账，清理黑账，不仅仅是为了江湖秩序，为了商业繁荣，更是为了我们脚下的这片土地，为了生活在这片土地上的每一个人。这条路或许还长，或许还有波折，但只要我们齐心协力，邪，终不能压正！”

“说得好！”堂内爆发出热烈的掌声和喝彩。商户们神情激动，弟子们挺直了腰杆。

然而，仿佛是为了印证唐不语“还有波折”的话，就在这气氛高涨之际，一名负责与各州府查账点联络的弟子，满脸凝重地匆匆穿过人群，来到唐不语身边，低声急报：“唐先生，湖州查账点刚刚用信鸽传来急件！他们发现，本地最大粮行‘福源粮行’上报的明账册有重大疑点，账面记录的上月出货数目，与实际仓中存粮核对，竟差了两百担！而且，账册上有明显的涂改痕迹，用的是特制的墨汁，寻常看不出来！”

唐不语瞳孔骤然一缩，脸上的温和瞬间褪去，换上的是冷冽的锐利：“详细说！”

那弟子快速禀报：“湖州的师兄们依着定例，对首批加入明账的大商户进行账实抽查核验。查到‘福源粮行’时，账册记录上月售出粳米五百担，但盘点其仓库存粮记录与近期出货凭证，实际售出只有三百担左右。那两百担的差额，在账册上被巧妙涂改过，将原本的‘三’字添笔改成了‘五’，墨色新旧程度几乎一样，若非仔细在阳光下斜看，极难发现。粮行老板支支吾吾，说是手下账房弄错，但神色慌张，似有隐情。”

唐不语听完，沉默了片刻。手指无意识地捻动着袖口，大脑飞速运转。这不像是普通做假账牟利——粮行利钱有限，两百担粮的差额，在明账规制下风险极高，利钱却微薄，不符常理。倒更像是……有人在故意制造“账实不符”的案例，破坏明账的公信力！而且，用的是特制墨汁，这手法……