第322章 尼古拉的绝望（2/2）

壁炉火焰跳动，在他苍白的脸上投下摇晃的光影，那双曾经充满傲慢的蓝眼睛，此刻盛满了惶恐和挣扎。

不，不能公开求和。

那等于向整个欧洲宣告罗刹国的虚弱，等于向那些虎视眈眈的国内反对派递上刀子。

等于承认他输给了那个东方来的魔鬼。

尊严、威信、罗曼诺夫王朝的颜面，都将荡然无存。

可是，如果继续硬撑，等到墨白的军队通过西伯利亚大动脉打进来，等到国内经济彻底崩溃……

那失去的，就不仅仅是颜面了。

书房里死一般寂静，只有木柴燃烧的噼啪声和窗外彼得堡凛冽的风声。

尼古拉二世维持着扶壁炉的姿势，许久，许久。

火焰的光芒在他眼中明灭不定，如同他内心剧烈交战的两个念头。

终于，他极其缓慢地直起身，动作僵硬得像个提线木偶。

他走回书桌，只他倒了大半杯白兰地，一饮而尽，烈酒灼烧着喉咙，让冰冷的手指恢复了些许知觉。

“叫亚历山大·米哈伊洛维奇进来。”

他的声音异常平静，甚至有些空洞，对门口的侍从吩咐道：“单独来，不要惊动任何人，包括皇后和内阁。”

侍从领命而去。

亚历山大·米哈伊洛维奇是他为数不多还能信任的宫廷事务官员，一个谨慎到有些怯懦，但口风极严的老贵族。

等待的时间格外漫长。

尼古拉二世坐进高背椅，闭上眼睛，手指无意识地敲打着扶手。

他在脑海中飞快地权衡：条件？底线？

绝不能割让已有领土，但可以默许破虏军对目前实际控制区的临时管理权？

贸易？

或许可以开放有限的边境贸易，换取喘息之机？

赔款？

不，绝对不行，那和公开认输没区别……

门被轻轻敲响，亚历山大·米哈伊洛维奇悄然走了进来，躬身行礼

脸上带着惯常的恭顺和一丝不易察觉的疑惑。

尼古拉二世没有让他坐下，也没有任何寒暄，

“我需要你亲自去做一件事，一件关乎帝国命运，但绝不能有丝毫泄露的事。”

亚历山大·米哈伊洛维奇的身体几不可察地绷紧了。

“你秘密前往奉天，会见破虏军统帅墨白，传递我的……意向。”

老贵族猛地抬头，眼中充满了难以置信的震惊，但他迅速低下头，掩饰住了。

“不是官方谈判，不是外交照会。是私下的，秘密的接触。”

尼古拉二世加重了语气，“试探……停战的可能性。

了解他们的条件。

但记住，你没有任何授权签订任何文件，你只是去听，去传话。”

他停顿了一下，似乎接下来的话难以启齿，但最终还是说了出来，“告诉他们，持续的战争对双方都是损耗。

罗刹帝国愿意……考虑一种体面的方式，结束远东目前的敌对状态。”

亚历山大·米哈伊洛维奇的额头渗出了细密的汗珠。

他完全明白这项任务的危险和屈辱，也明白了沙皇陛下已经恐惧到了何种地步。

“陛下，以什么身份？携带什么信物？”他低声问。