第258章 极夜将尽与玫瑰凋零（1/2）

南极废弃科考站，十月二十一日凌晨四点。

风暴的咆哮声终于开始减弱。沈青云从浅眠中醒来，胸口那种熟悉的憋闷感提醒他，一夜的休息并没有让他的心脏恢复多少。他坐起身，借着应急灯昏暗的光线，看到李医生正靠在墙边打盹，手里还攥着听诊器。

这个年轻的医生坚持要守着他，怕他半夜出现意外。

沈青云轻轻下床，没有惊动医生。他走到窗边，抹开玻璃上的冰霜。外面依然是黑夜——南极十月的永夜期还没有完全结束，每天只有短短几小时的昏暗天光。但风暴确实在退去，雪花从横飞变成飘洒，能见度恢复到百米左右。

“沈书记，您怎么起来了？”李医生还是醒了，立刻走过来，“您需要休息……”

“我休息够了。”沈青云穿上外套，“去把赵站长叫来，我们得制定下一步计划。”

十分钟后，废弃站的“会议室”——实际上就是最大的那个房间——挤满了人。二十七人的代表团，现在只剩下二十三人。三号车的四个人留在中山站养伤，其他人都在这儿了。

“风暴正在过去，根据气象数据，上午八点左右会有一段相对平静的窗口期，大约持续六到八小时。”赵志刚指着简陋的手绘天气图，“之后可能会有新一轮风雪，但强度不会像这次这么大。”

“我们的位置和目标点？”沈青云问。

“这里。”赵志刚在地图上标出废弃站，“距离威德尔海岸边的目标点，直线距离一百二十公里。中间要穿越一片冰裂隙区，我已经标记出来了，这是最危险的段落。”

他圈出地图上的一个区域：“这片裂隙区大约三十公里宽，是冰架和陆缘冰的交界处，地形极其复杂。即使是夏季，有经验的向导也要花半天时间才能通过。现在这种季节，冰层状态不稳定……”

“有别的路吗？”

“绕行的话，要往东多走七十公里，而且那片区域我们完全不熟悉，风险可能更大。”赵志刚实话实说，“说实话，以我们现在的装备和体力，无论是走裂隙区还是绕行，成功抵达的概率都不超过百分之五十。”

房间里一片沉默。百分之五十，这是乐观估计。实际上，考虑到沈青云的身体状况和即将到来的新一轮风雪，成功率可能更低。

“如果我们不去呢？”代表团里一位年轻的特工突然开口，“如果等待救援，让海军或空军直接去目标点……”

“时间来不及。”沈青云摇头，“海军搜索队还在三百海里外，等他们赶到，下一轮风雪就来了。空军可以空投，但无法在冰裂隙区降落。而且，即使他们能抵达目标点，没有我们，那些孩子会害怕，会躲藏，甚至可能被基地的人当作人质。”

他环视在场每一个人：“所以我们必须去。而且要快。在我们讨论的时候，那些孩子可能正在挨饿，可能正在生病，可能正在绝望。我们每耽误一小时，就可能失去一个孩子。”

“可是沈书记，您的身体……”

“我的身体我自己清楚。”沈青云打断李医生，“在找到那些孩子之前，我不会倒下。这是承诺。”

就在这时，外面传来急促的脚步声。负责通信的特工冲进来，手里拿着卫星电话：“沈书记！中山站转来的紧急消息！江南省那边审讯有重大突破！”

沈青云接过电话，快速阅读屏幕上的文字。他的脸色随着阅读越来越凝重。

消息是王铁山发来的，内容分为三部分：

第一，从抓获的“候鸟”家庭审讯中，确认了“花园二号”基地的精确坐标——不是海军声呐探测到的那个点，而是在其西北方向五公里处，隐藏在一座冰山下方的天然冰窟中。

第二，“候鸟”交代，基地的自持系统将在十月底彻底失效，而“最终方案”的启动条件是：要么外部救援抵达，要么基地被外部力量发现。一旦启动，基地将释放所有数据，同时……“净化所有不合格种子”。

第三，也是最关键的一条：“候鸟”供出了一个基地内部的紧急联络代码。这个代码只有罗斯教授本人知道，用于在极端情况下与外界单线联系。如果代码被激活，意味着罗斯教授已经叛变或放弃，可以尝试接触。

代码是：“玫瑰需要阳光”。

沈青云把消息传给赵志刚和其他人看。

“玫瑰……罗斯教授？”赵志刚抬头，“如果他已经动摇，那可能意味着基地内部有变。那些孩子也许有机会逃出来。”

“但我们需要先确认。”沈青云思考着，“这个代码怎么用？”

“卫星通讯频道，特定频率，每天南极时间凌晨两点到三点开放窗口。”通信特工回答，“我们可以在那个时间尝试发送信号，如果收到回应……”

“那就意味着罗斯教授确实在等待救援，或者至少，在给那些孩子寻找生路。”沈青云看向窗外，天色开始微微发亮，“距离凌晨两点还有十小时。在这之前，我们继续准备出发。如果收到回应，我们就知道该去哪里，该怎么做了。”

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南极时间凌晨一点五十分。

废弃站顶部的临时天线已经架设完毕。通信特工调试着设备，其他人围在周围，屏息等待。外面的风又大了一些，雪花打在建筑物上，发出细碎的声响。

沈青云坐在设备旁，盯着显示屏。他的心跳很快，不知道是因为紧张，还是心脏真的出了问题。李医生站在他身后，手里拿着急救箱，随时准备应对突发状况。

“频率锁定，加密协议加载完毕。”通信特工汇报，“三十秒后开始发送信号。”

“发送内容？”

“按江南省提供的格式：‘玫瑰需要阳光。请提供位置和状态。信天翁已归巢。’”

信天翁已归巢——这是告诉罗斯教授，艾伦·赵已经被捕，他们的组织已经暴露。

“发送。”

特工按下按钮。屏幕上的进度条开始缓慢移动。信号通过卫星，传向南极冰原深处的某个地方。

一分钟，两分钟，三分钟……

没有回应。

“再发一次。”沈青云说。

第二次发送。还是没有任何回应。

“是不是频率错了？或者时间不对？”有人小声说。

“再等五分钟。”沈青云盯着屏幕，“如果还没有回应，我们就按原计划行动。”

时间一分一秒过去。废弃站里只有设备运转的嗡鸣和外面的风声。每个人都盯着屏幕，期待那个代表着希望的信号出现。

凌晨两点零七分。

屏幕突然跳动了一下。一个加密数据包被接收了！

“收到回应！”通信特工兴奋地喊道，“正在解密！”

几秒钟后，解密完成。屏幕上出现一行字：

“玫瑰即将凋零。花园三号出口开放。孩子们在等待黎明。请带他们去看真正的天空。密码：索菲亚。”

索菲亚？沈青云想起这个名字——在艾伦·赵的审讯记录中，罗斯教授曾提到过，这是他最看重的“种子”之一，一个来自乌克兰的天才女孩。

“花园三号出口……”赵志刚查看地图，“如果基地在冰山下，那三号出口应该是在冰山的北侧，避风，而且相对容易接近。”

“他给了我们密码。”代表团里一位女特工说，“索菲亚。这意味着我们要见到孩子时，需要说出这个名字，他们才会信任我们。”

“还有‘玫瑰即将凋零’……”沈青云低声重复这句话，“罗斯教授在告诉我们，他的时间不多了，可能已经做出了某种决定。”

“那我们还等什么？”赵志刚站起来，“坐标已经确认，出口位置可以推算，孩子们在等我们。风暴窗口还有四小时，我们现在出发，能在下一轮风雪前抵达冰山区域。”

沈青云也站起来。他的腿有些发软，但站稳了。

“清点装备，检查车辆，二十分钟后出发。”他下令，“这一次，我们要把那些孩子都带回来。一个都不能少。”

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同一时间，“花园二号”基地内部。

罗斯教授坐在控制台前，看着屏幕上刚刚发送出去的信息。他的手指在确认键上停留了很久，最终还是没有按下去——没有启动自毁程序。

他刚才发送的，是基地内部的地图和三号出口的详细位置。以及，最重要的，关闭基地外围防御系统的指令。

做完这一切，他关掉了所有监控设备，只留下三号出口附近的几个摄像头。然后，他打开基地的公共广播系统。

“所有人员注意，所有人员注意。”他的声音在基地的每一个角落回荡，“我是罗斯教授。基地自持系统已进入最终衰竭阶段，外部救援已确认无法抵达。根据协议，我宣布启动‘最终方案’。”

广播里传来一阵微弱的骚动声——那是基地里其他工作人员的声音。他们知道“最终方案”意味着什么。

“但是，”罗斯教授继续说，“在方案启动前，我将给予所有‘种子’最后一次选择的机会。三号紧急出口已经开放，通往外部。外面是南极的冰原，温度零下四十度，没有食物，没有庇护。但如果你们选择离开，至少你们将看到真正的天空，呼吸自由的空气。”

他停顿了一下，让这些话被消化。

“选择权在你们手中。留下来，按照计划进入低温休眠，等待也许永远不会来的救援。或者离开，去面对冰雪，但也面对自由。你们有一小时时间做出决定。”

广播关闭。罗斯教授靠在椅背上，闭上眼睛。他知道自己刚才做了什么——背叛了组织，背叛了二十年的理想，但也许，他第一次真正做了一件正确的事。

控制室的门被推开。几个工作人员冲进来，脸色惊恐。

“教授！您不能这样做！那些孩子是我们的心血，是未来的希望！”

“希望？”罗斯教授睁开眼睛，看着他们，“我们把孩子关在冰层下，剥夺他们的童年，把他们训练成没有情感的机器，这叫做希望？”

“但这是为了更伟大的目标！为了超越国家的限制，为了……”

“为了什么？”罗斯教授打断他，“为了满足我们自己救世主的幻想？还是为了逃避现实世界的复杂和矛盾？”

他站起来，看着这些跟他一起工作多年的人：“我们错了。从最开始就错了。科学可以超越国界，但人性不能。爱不能。孩子们需要家，需要爱，需要自由选择的权力，而不是我们给他们的‘更伟大的目标’。”

“可是现在放他们出去，他们会死！”

“也许。”罗斯教授平静地说，“但至少他们是作为人类而死，而不是作为实验品。而且，外面有人在等他们。”

“什么？”

“中国的一个代表团，他们的政法书记亲自来了。”罗斯教授调出废弃站附近的监控画面——虽然模糊，但能看到两辆全地形车正在雪地上移动，“他们是来救孩子的。也许他们能成功，也许不能。但至少，孩子们有了选择。”

工作人员们面面相觑，不知该如何回应。

“你们也走吧。”罗斯教授挥挥手，“从二号出口离开，那里有雪地摩托和补给。往东走一百公里，有一个澳大利亚的废弃站，也许能在那里等到救援。”

“那您呢？”

罗斯教授笑了笑，没有回答。他重新坐下，打开私人电脑，开始删除所有研究数据。不是格式化，而是真正的物理销毁——一遍又一遍地覆盖，直到那些硬盘变成没有任何价值的废铁。

做完这些，他走到书架前，拿起那个他和艾伦·赵在清华的合影。

照片上的两个年轻人，笑得那么灿烂，眼睛里满是对未来的憧憬。

“对不起，文轩。”他低声说，“也许我们都错了。但至少，在最后，我试着做一件对的事。”

他把照片放回书架，然后从抽屉里取出那支注射器——装着“最终绽放”启动器的注射器。

但他没有注射。相反，他走到控制台前，输入了一串复杂的指令。

屏幕上出现提示：“确认启动基地自毁程序？是/否”

他移动光标，悬在“是”的上方。

然后，他听到了脚步声。很轻，小心翼翼的脚步声。

罗斯教授转过身。控制室门口，站着索菲亚和伊万，还有其他几个孩子。他们穿着单薄的白色制服，冻得瑟瑟发抖，但眼神坚定。

“你们怎么来了？”罗斯教授问，“广播里说了，三号出口已经开放，你们应该去那里。”

“我们想问您一个问题。”索菲亚开口，声音很小，但清晰，“您刚才说的，是真的吗？外面真的有人在等我们？”

罗斯教授点点头：“真的。一个中国的老爷爷，带着很多人，冒着风雪来找你们。他想带你们回家。”

“家……”索菲亚重复这个词，眼中闪过一丝迷茫，“我们已经没有家了。”

“会有的。”罗斯教授蹲下来，与孩子们平视，“只要活下去，总会有家的。也许不是原来的那个，但会是新的，温暖的，充满爱的地方。”

伊万看着他手里的注射器：“那是什么？”

罗斯教授犹豫了一下，还是实话实说：“是一种药。注射之后，我会在三天内死去，但同时，基地所有的数据会被发送到全世界。这是‘最终方案’的一部分。”

“您要死吗？”索菲亚问。

“也许。”罗斯教授笑了笑，“但也许不用。如果你们愿意帮我一个忙的话。”

“什么忙？”

“帮我把这个东西，”罗斯教授指着控制台上的自毁程序确认界面，“关掉。然后，带我去三号出口。我想看看真正的天空，一次就好。”

孩子们互相看了看。然后索菲亚走到控制台前，她认得那些按钮——基地的孩子们都被训练过基本的系统操作。她按照罗斯教授指示，一步步取消了自毁程序，关闭了所有防御系统，最后，锁定了控制室。

“现在没有人能再启动它了。”她说。

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