第184章（1/2）

头曼快步赶到最近的火场，只见一个救火者面容苍老，皮肤松垮，满脸皱纹。可头曼转念一想，随行士兵都是不满二十的青年，眼前这人少说也有四五十岁。

“你是何人？”头曼警惕地质问。

那正奋力铲土灭火的人闻声，缓缓转过头来——因衰老之故，他的动作十分迟缓。

“回大王，我是管马厩的胡耶。”声音虚弱，语速缓慢，俨然一个老者。

“胡说！胡耶今年才十五，你绝不可能是他！给我拿下！”头曼认定他在说谎，当即下令随从擒住这个“胡耶”。

“大王，我真是胡耶啊……”胡耶浑然不觉发生在自己身上的事有多么可怕。

“哼，胡耶才十五，看你这样子，说五十都算客气。说！这火是不是你放的？指使者是谁？”头曼厉声逼问。

他几乎断定，纵火者就是眼前这个冒充胡耶的人。

“我、我真是胡耶啊……”胡耶百口莫辩，他明明就是本人，大王为何不信？

“还不认罪？来人，提桶水来！”很快，一名随从提来一桶水，放在“假胡耶”面前。

胡耶望向水面，看到自己的倒影，霎时心头一震。

水中的那张脸布满了皱纹，如同干裂的树皮，眼皮低垂，毫无生气。

他伸手触摸自己的面庞，触感干涩粗糙，就像一块粗布。他又抬起双手细看，更是惊愕万分。

这哪里像是十五岁的少年？分明是个五十岁的老翁。

“到底……怎么回事？”胡耶盯着自己苍老的脸，无力地瘫坐在地。

头曼同样震惊不已。胡耶的神情不像假装，但若他真是胡耶，又怎会在一夜之间衰老至此？

他快速思索，又逐一排除各种可能。

视线转向其他人，头曼猛然发现，周围的人也开始以肉眼可见的速度迅速衰老。

“你们……怎么了？”头曼惊疑交加。

众人起初不解，直到看见彼此脸上浮现皱纹，才猛然醒悟，纷纷伸手触摸自己的脸。

无一例外，所有人都在快速老去。而火焰非但没有熄灭，反而越烧越猛。

“快！离开这些火！”头曼召集还能行动的人，迅速向营帐外冲去。

衰老与火焰——头曼似乎找到了答案。这火，是以人命为燃料！

何等邪门的火焰，竟能吞噬生命？头曼难以置信，却不得不信。

再这样下去，不用开战，全军就会覆灭于此。是谁用如此恶毒的方式，要置他于死地？

军队迅速衰老，不仅战力大减，整个部落的未来也将毁于一旦。

蒙恬！一定是蒙恬！

他屡次劫掠中原，直接损害了中原人的利益。而蒙恬正是奉旨前来剿灭他的人。

想到这里，头曼更加确信。蒙恬啊蒙恬，连这等邪术都用上了，真是够狠！

……

远处高山上，张良静静注视着这一切。

“已经察觉了么？”他低声自语，“可惜……太迟了。”

此时，王信率领余部赶到。眼前是被烈火包围、濒临毁灭的匈奴军营。空气中弥漫着危险的气息，王信当即下令停止前进，在远处观望。

张良也看见了王信的军队。他本想发出信号阻止他们前进，却见王信已经停下。

还不算太蠢，张良心想。常年在边关历练，果然有些见识。若是别的将领，恐怕早就冲进去收拾残局了。

王信环顾四周，望见立在山巅的张良。夜色深浓，那白衣身影格外醒目。远方火光冲天，风中挟着死亡的气味。

王信对张良的观感悄然转变。

张良放弃了既定的夜袭计划，改用火攻。天干物燥，此举比夜袭更具威力，也更减少伤亡。

这年轻人的智谋与手段，远超他的想象。

……

头曼的身体正迅速衰老，连呼吸都变得艰难。他抬手看着自己干枯的皮肤，第一次体会到老去的滋味。

这不知从何而来的邪火，竟以生命为燃料，无法扑灭，只能眼睁睁看着自己走向暮年。

张良见火势已尽，收回了红莲魔炎。红莲种子已燃烧殆尽，只剩一片灰烬。

魔焰熄灭，众人的衰老随之停止，但每个人都已变成弯腰驼背、满面皱纹的老人。

王信见大火已灭，率军谨慎地逼近匈奴军营。然而走近之后，他发现自己的小心翼翼实属多余。

站在军营前，他目睹了毕生难忘的一幕。

虽经大火，营中建筑竟无半点焦痕，空气中亦无烟火气息。

这是怎么回事？难道那场大火只是幻象？

他用力揉眼，眼前景象却丝毫未变。

张良走到王信身旁，与他一同望向匈奴军营，轻笑道：“王将军，你没看错。走吧，单于正在等我们。”

说罢，张良径直向军营走去。他要去见单于头曼，将匈奴收归麾下，化为己用。

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