第883章 倾轧（1/2）
凯文·史派西在哨卫的引领下踏入图雷斯特家族的中军大帐时，帐内的烛火正随着夜风微微摇曳。
他的身后跟着裹在厚重斗篷里、几乎被遮住大半面容的达文，脚步虚浮，全然不见往日的张扬。
帐帘随即落下，隔绝了外头的风声。
“深夜冒昧打扰埃里克伯爵，史派西家族致以最诚挚的歉意。”
凯文开门见山，平稳的嗓音带着压抑的沉重：
“若非事态紧急，关乎家族成员的性命与荣誉，绝不敢如此失礼。”
埃里克没有立刻回应，只是用审视的目光打量着凯文，以及他身后那明显状态异常的达文。
图雷斯特的家主诚然不喜达文这样的纨绔，但对于扩散违禁药品、引诱贵族下水的叛党更是深恶痛绝。
“史派西家族的歉意，我收到了。”
埃里克终于开口，语气平淡，听不出喜怒：
“不过，能让一位子爵深夜携弟来访的紧急事态，恐怕不单单是求医问药那么简单吧？本尼迪主教刚从贵府离开不久。”
凯文心中一凛，意识到埃里克对东普罗路斯的掌控远超预期，连本尼迪的行踪都一清二楚。
但危险同样意味着机遇——对方信息灵通，意味着谈话可以更直接。
“伯爵大人明鉴。”
凯文心神稍定，上前一步，示意达文摘下兜帽。
昏黄烛光下，达文苍白浮肿、带着掌印的脸，以及眼中无法完全掩饰的惊惶与生理性不适，让埃里克微微皱起了眉头。
“舍弟遭人算计，身中奇毒。”
凯文言简意赅，没有详述鞭打或香囊细节——那是家族内部处理的范畴——他需要呈现的是结果和困境：
“此毒诡谲，非寻常药物可解。本尼迪主教断言，配方失传，恐与特罗图拉·伍德公爵当年的禁令有关。”
他刻意提到了“特罗图拉·伍德公爵”和“失传配方”，并将本尼迪的判断作为引子，这是在投石问路，观察图雷斯特家族是否知晓更多内情。
至于劳勃在当中是否起到了推波助澜的作用……
凯文清楚贵族的法则，弱肉强食。
埃里克微微颔首，并不接话，眼神里却多出了几分期待。
凯文捕捉到了这一点细微，心中略定，继续道：
“主教提及，解铃还须系铃人，或可从可能尚存相关研究传承的家族、组织入手——然而，史派西家族在这方面人脉浅薄，仓促间难以寻得门路。”
他顿了顿，语气变得更加恳切，腰身也弯了下去：
“值此困境，在下第一个想到的，便是近在咫尺、实力雄厚且与各方……渊源颇深的图雷斯特家族。”
“伯爵大人坐镇中枢，消息灵通，能否指点一二、何处可觅得一线生机？”
这番话说得极其考究，既点明了劳勃·图雷斯特在当中的关系，也给了对方一个可以轻松接过话头或者推脱的空间。
“达文子爵先坐，”埃里克手臂舒展，却没有跟着对方的思路走，反而是故作不解地追问道，“子爵可知下毒者何人？目的何在？弄清楚源头，或许比漫无目的地寻找解药更直接。”
凯文闻言，面上挤出几分刻意表现的苦涩无奈：
“正在全力追查。但对方行事周密，难以追溯。”
“舍弟回忆，出事前曾与数位来自莱茵河西的‘朋友’有过接触，其中……或许有梅迪克或道格家族旁系子弟的影子。”
达文下意识地扭头，对长兄的信口胡诌深感震惊。
好在他还没蠢到当众戳穿自己兄长的地步，很快就又低下头去。
埃里克将兄弟俩的互动看在眼里，语气带着一丝恰到好处的关切与深思：
“达文少爷的遭遇令人遗憾，若是涉及失传禁药……此事确实棘手。”
凯文立刻抓住这个话头，目光灼灼地看向埃里克：
“若真能得到一丝线索或可能，史派西家族上下感激不尽，必倾力回报。”
“倾力回报”一词，凯文咬得很清晰。
埃里克看着凯文，手指在桌面上轻轻敲击，仿佛在权衡。
帐内再度陷入寂静，只有达文偶尔无法抑制的细微抽气声。
“凯文子爵，”埃里克终于再次开口，目光如炬，“你也知道，涉及如此隐秘甚至禁忌之事，任何一丝信息的获取，都需要动用非常规的资源和人情，承担不为人知的风险。更何况，即便找到门路，获取解药或配方，其代价也必然惊人。”
凯文深吸一口气，知道关键时刻到了——埃里克没有拒绝，在等他亮出筹码。
“史派西家族始终是图雷斯特家族的支持者。”
凯文首先定下政治站队的基调：
“在此多事之秋，任何试图破坏东普罗路斯及周边地区稳定、损害王国利益的行动，史派西家族都愿意与图雷斯特家族站在一起，共同应对。”
“具体而言，”凯文声音压低，但更加清晰，“史派西家族的情报网络，在伯爵大人需要的时候，可以成为您的眼睛和手臂，延缓或过滤某些不必要的干扰，尤其是在鲁尔河方向。”
“此外，家族在罗慕路斯和普罗路斯的商会和自由民中尚有几分影响力，可协助维持目前有利的局面。”
后面这个承诺的针对性就极强了。
“至于更具体的酬劳，”凯文知道光有政治承诺还不够，必须要有实质利益，“史派西家族愿意提供一笔足以匹配风险与辛劳的‘咨询与中介费用’，无论是金币、矿产，或是其他等价的资源……只要史派西家族力所能及，且不违背王国根本法度与家族利益。”
说完这些，凯文目光坦然地看着埃里克，补充道：
“当然，这一切的前提，是达文能够获救。他的生命与健康，是此次交易的核心。史派西家族的信誉，便是此诺的担保。”
凯文的试探和开价完成了，现在，皮球回到了图雷斯特家族脚下，看他们是接受这个框架进一步细化，还是提出更直接苛刻的条件。
埃里克脸上露出了一丝难以捉摸的表情，他身体微微前倾，看着凯文：
“子爵的诚意，我看到了。维持莱茵河两岸的稳定，也正是我图雷斯特家族目前所关注的。”
“不过关于‘咨询与中介费用’……”埃里克手指停止了敲击，“或许我们可以换一个思路。”
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