第875章 用之如泥沙（1/2）

一个庞大的家族，将它的子女与上下游的供应商又或者领地内的封臣联姻，是将不可靠的市场交易或政治契约，转化为相对稳固的亲属伦理关系。

艾芙琳·伍德，便是遵循着这样的核心逻辑，被许配给凯莱布的多诺万——一个掌握着维基亚五成药用甘草贸易份额的男人。

作为莫雷诺·伍德的十三个孙女中平平无奇的一位，艾芙琳此刻面对与自己女儿一般大的梅琳娜，无比自然地喊出了那一句“姑妈”。

一如当年她自然而然地接受了那场婚姻。

艾芙琳的两个女儿紧跟着就要问候“姑奶奶”，梅琳娜却瞅准时机微抬双臂。

两个小姑娘见状快步上前，一左一右托起了梅琳娜的双手，协助她优雅地迈下马车。

如此一来，梅琳娜顺便也将那句“超级加辈”的问候给堵了回去。

多诺万这才上前三步——带着“一心求进步”的副院长里希一起——先前面对里希时从未弯下的腰折成和语调同样恭谦的角度：

“尊敬的梅琳娜·伍德小姐，愿今日的阳光永驻您明媚的容颜。”

副院长先生几乎同时做出了反应——他并未跟随男爵鞠躬，而是以极流畅的动作将右手那枚蓝宝石戒指转向掌心，双手自然交叠于腹前，微微颔首，深紫色长袍的下摆纹丝不动，整个姿态如同祭坛上凝固的圣像。

梅琳娜在两步外站定——今天的梅琳娜身着霜蓝色的骑装，栗色卷发在脑后编织成高马尾的花苞状，发间珍珠的光泽柔和——对男爵的问候，只是微微颔首，唇角漾开礼节性的弧度。

多诺万接着侧开身，手臂舒展：

“梅琳娜小姐，请允许我、您谦卑的仆人，有幸在此神圣时刻，为您引见我们敬爱的牧者、修道院（副）院长、里希神甫。”

里希在此时精确地上前了小半步，并未立即开口祝福，而是先以目光轻轻触碰少女的肩头——那是高于仆从、低于直视的恭敬位置。

“伍德的血脉莅临此地，便是艾拉降下平安，”里希刻意夹出如管风琴般醇厚的低音，“愿圣光永远指引您前行的道路。”

话音未落，里希又敏锐感觉到了一道视线正在窥探自己——他微微眯眼，眼角的余光偷偷瞥去……果然又是先前那个黑眼珠的大高个！眼神里带着显而易见的笑！

不是那种骑士面对主教时虔诚的笑，而是仿佛看到某种新奇事物、开心的笑！

简直不把如此“严肃而庄重的场合”放在眼里！

连续两次被“冒犯”，里希的心头顿时也涌起一股火气。

梅琳娜的嗓音恰在此时响起，清澈而平静，视线远远地落在远处的田垄，不带一丝温度：

“祖父常说，信仰是伍德家族铠甲下的丝绸衬里——我会如实禀报里希神甫您的虔诚。”

当“如实禀报”轻轻落下时，里希主教交叠的食指兴奋地收紧了一瞬。

副院长先生终于再维持不住先前圣像般的姿态。

他流畅地俯身，右手在胸前划出一道小而深的弧线，随即向旁让开，那身深紫色长袍第一次在地面荡起谦卑的褶皱：

“梅琳娜小姐，愿这微薄的酒与饼，能为您洗去旅途的尘埃，圣坛已备好，静候您与尊贵的家人共沐恩光。”

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