第394章 火种计划（2/2）
但萧承稷不在意。他的注意力完全集中在探测数据上。
全息屏幕上，绿洲的地下结构被一层层剖开。浅层是地下水脉和植物根系，再往下是沉积岩层，而在三百丈深处...
“找到了！”伊文惊呼，“好大的矿脉！宽度超过十里，深度...探测波无法穿透，至少在一千丈以上！空间稳定元素的富集度也比样品高得多——殿下，这里的黑水蛊，足够建造十艘蛊舟！”
萧承稷心跳加速。十艘！这意味着不仅火种计划可以加速，甚至可能建造一支小型的星舰舰队！
但惊喜很快被警报声打断。
“检测到高能量反应！”龙雀的AI发出警告，“地面有三处能量源锁定本机，特征分析...英格伦蒸汽动力弩炮，弗拉维亚奥术聚焦阵列，以及...深蓝族的便携式粒子炮？这不可能！”
深蓝族武器？萧承稷眼神一凝。
“不是正规深蓝武器。”伊文快速分析数据，“是仿制品，做工粗糙，能量回路不稳定...但确实是深蓝技术。殿下，有人泄露了深蓝遗产的部分图纸！”
就在这时，三道光束从地面射来。
两道是实体弩箭——英格伦的蒸汽弩炮将手臂粗的钢箭加速到音速，箭头上闪烁着爆破符文的红光。另一道是纯粹的能量束，弗拉维亚奥术师的杰作，所过之处空气都发生扭曲。
龙雀的护盾自动激活，一层淡蓝色的能量场包裹住机身。弩箭命中护盾，炸成漫天碎片；能量束则被偏折，射向天空。
“反击吗？”赵破虏握紧了刀柄。
“不。”萧承稷冷静道，“降低到一百丈，开启全频段广播。”
龙雀继续下降，几乎贴着绿洲外围的城墙飞行。飞行器底部的扩音阵列激活，萧承稷的声音经过放大，如雷霆般响彻整个绿洲：
“哈密王阿史那·铁木尔，以及绿洲内的英格伦、弗拉维亚使节，听好了。”
“我，大周太子萧承稷，奉皇帝旨意，率军三万，巡狩西域。尔等扣押大周商民、私通外邦、图谋分裂，已是死罪。但陛下仁慈，念尔等受外邦蛊惑，特给一次悔过机会。”
飞行器悬停在绿洲中心广场上空，所有武器挂载点同时展开，炮口闪烁着致命的光芒。
“一炷香内，释放所有被扣押人员，交出外邦使节及其携带的一切技术资料，开城投降。如此，本王可保证只诛首恶，胁从不问，哈密部族财产、领地一切如旧。”
“若逾期不降...”
龙雀的主炮开始充能，炮口凝聚起刺目的银白光芒。
“本王将亲手将这座绿洲，从地图上抹去。”
死寂。
绿洲内，数万部族牧民、士兵、贵族，全都仰头看着那艘遮天蔽日的飞行器。他们见过大周的军队，见过西域诸国的骑兵，甚至见过晶噬虫的恐怖。但他们从未见过这样的存在——那不是人类该有的造物，那是神话中的神鸟，是来自星空的力量。
城墙上的哈密王铁木尔脸色惨白。他身边，两个穿着异国服饰的男子——英格伦伯爵威尔逊和弗拉维亚大法师安东尼奥——同样面无人色。
“那...那是什么东西？”威尔逊伯爵的声音在颤抖。
“深蓝族的战术飞行器，代号‘龙雀’。”安东尼奥毕竟是法师，对古代文明有所了解，“理论上应该全部毁于深蓝母星沦陷...大周怎么可能还有？”
铁木尔王咽了口唾沫：“两位，现在怎么办？你们不是说，大周的主力都在防备晶噬虫，无力西顾吗？不是说，你们的武器足以对抗任何...”
“闭嘴！”威尔逊伯爵吼道，“计划有变！让你的士兵顶住，我们需要时间启动传送卷轴！”
“顶住？拿什么顶？”铁木尔王绝望地看着天空，“那种东西...我们怎么可能顶得住？”
一炷香的时间，在死寂中缓慢流逝。
龙雀的舱室内，萧承稷盯着计时沙漏。当最后一粒沙落下时，他缓缓抬手：
“时间到。目标，城墙防御工事，三轮齐射。”
“遵命！”
龙雀的武器系统同时开火。
四门粒子光束炮射出银白色的光柱，所过之处城墙如黄油般融化；六组蛊虫导弹发射巢喷吐出数百枚小型飞弹，每一枚落地都会炸开一团腐蚀性的蛊虫云雾；两门主炮则对准了城中心的王宫，但没有立刻发射——这是最后的威慑。
仅仅三轮齐射，哈密绿洲苦心经营三个月的防线就土崩瓦解。城墙被撕开四个巨大的缺口，守军死伤惨重，残存的士兵丢下武器四散奔逃。
“王...王宫方向有能量反应！”伊文突然警告，“是传送法术！他们要跑！”
萧承稷眼神一冷：“龙雀，锁定能量源，干扰传送。”
飞行器底部的某个装置开始高频震动，释放出针对空间结构的干扰波。刚刚在王宫庭院中亮起的传送法阵立刻变得不稳定，光芒忽明忽灭。
“不！就差一点！”安东尼奥大法师疯狂往法阵中灌注魔力，但无济于事。空间已经被锁定，强行传送只会被撕成碎片。
威尔逊伯爵拔出佩剑，对铁木尔王吼道：“让你的卫队顶上去！我们杀出去！”
但已经晚了。
龙雀降落在王宫前的广场上，舱门开启，三百名全副武装的玄甲蛊甲兵蜂拥而出。这些士兵如虎入羊群，哈密王的亲卫队在他们面前不堪一击——蛊甲刀枪不入，兵器削铁如泥，更可怕的是他们配合默契，三人一组，如同杀戮机器般高效推进。
半刻钟后，王宫陷落。
萧承稷在赵破虏和二十名亲卫的簇拥下，走进王宫大殿。殿内，哈密王铁木尔被两名士兵按着跪在地上，英格伦伯爵和弗拉维亚大法师也被缴械控制。
“殿下饶命！殿下饶命啊！”铁木尔王涕泪横流，“臣...臣是一时糊涂，受了外邦蛊惑！求殿下看在哈密部族世代忠心的份上...”
“世代忠心？”萧承稷冷笑，“扣押大周商民的时候，你怎么不想想世代忠心？勾结外邦分裂国土的时候，你怎么不想想世代忠心？”
他不再看铁木尔，转向那两个外国人：“英格伦王国特使威尔逊伯爵，弗拉维亚帝国宫廷法师安东尼奥大师。二位不远万里来我大周西域，所为何事？”
威尔逊伯爵强作镇定：“太子殿下，我是英格伦王国正式派遣的商务使节，有外交文书...”
“商务使节？”萧承稷打断他，从亲卫手中接过一个铁箱，打开。里面是厚厚一摞图纸、书信、以及几件深蓝族的小型设备，“那么，这些从你们住处搜出的深蓝技术图纸，也是‘商务’的一部分？还有这些与哈密王密谋分裂西域的信件，也是‘外交’？”
威尔逊脸色惨白。
安东尼奥倒是相对镇定：“太子殿下，晶噬虫威胁之下，各国都在寻求自保之道。弗拉维亚只是希望与西域诸国建立友好的合作关系，共同开发资源，应对危机...”
“好一个‘友好的合作关系’。”萧承稷拿起一封密信，念道，“‘...承诺支持哈密独立建国，并提供军事保护。作为回报，哈密需将黑水蛊矿脉开采权的七成交予弗拉维亚...’安东尼奥大师，这就是贵国的‘友好合作’？”
大殿内鸦雀无声。
萧承稷将信件扔回铁箱，环视众人：“哈密王阿史那·铁木尔，叛国通敌，罪证确凿。按大周律，当凌迟处死，诛三族。”
铁木尔王瘫软在地，裤裆湿了一片。
“但，”萧承稷话锋一转，“陛下仁慈，念哈密部族百姓无辜，特旨：铁木尔本人赐白绫自尽，其直系亲属流放三千里，族产充公，用于赔偿被扣押商民及犒赏将士。哈密部族另选贤能者为王，需经大周册封，永世称臣。”
这是最严厉，又最宽大的处置——既震慑了叛乱者，又安抚了部族民心。
铁木尔王愣了片刻，随即疯狂磕头：“谢殿下不杀之恩！谢陛下隆恩！”
“带下去。”萧承稷挥挥手。
处理完哈密王，他看向两个外国使节：“至于二位...大周与英格伦、弗拉维亚尚在同盟之内，本王不便擅杀使节。但死罪可免，活罪难逃。”
他沉吟片刻：“将二人囚禁于龙雀，待本王勘探完矿脉，亲自押送回京，交由陛下处置。在此期间，二位就好好交代，深蓝技术图纸是从何而来，在两国还有哪些同谋。”
威尔逊和安东尼奥对视一眼，都从对方眼中看到了绝望。押送回京？那意味着他们将成为两国与大周外交博弈的筹码，最好的结局也是终身监禁。
但至少，还活着。
“赵将军。”萧承稷看向赵破虏，“你率两万玄甲军，分赴西域十六部，传达本王的命令：三日内，各部首领必须亲赴哈密绿洲觐见，宣誓效忠。逾期不至者...视同叛逆。”
“末将领命！”赵破虏抱拳。
“伊文长老。”萧承稷又转向深蓝老者，“勘探队可以开始工作了。我要在十天内，拿到矿脉的完整勘探报告，以及初步开采方案。”
“老臣遵命。”
大军如机器般高效运转起来。平叛、威慑、勘探、建设...多线并进，有条不紊。
七日后，西域十六部首领全部抵达哈密绿洲。他们没有一个人敢迟到——龙雀在三日内飞遍了西域所有主要绿洲和城池，每一次低空掠过，都是无声的警告。
觐见仪式在王宫广场举行。十六位部族王公战战兢兢地跪了一地，向站在龙雀舷梯前的年轻太子宣誓效忠。
萧承稷没有穿太子服饰，而是一身银黑色蛊甲，腰间佩剑，身后是三百名同样装束的亲卫。他目光扫过这些王公，声音平静却带着不容置疑的威严：
“西域是大周的西域，过去是，现在是，未来也是。晶噬虫威胁之下，人类当团结一心，而非各自为政，更不该勾结外邦，图谋分裂。”
“从今日起，西域设立‘黑水蛊督造府’，直属格物院，负责矿脉开采与提纯。各部需出壮丁三万，参与建设；所产黑水蛊，七成运往中原，用于对抗晶噬虫；三成留于西域，用于改善民生、建设防御。”
“此乃国策，亦是皇命。有违逆者...”
他拔出承影剑，剑身映着烈日寒光：“哈密王前车之鉴，诸位当引以为戒。”
“臣等...谨遵太子谕令！”王公们伏地叩首，无一人敢有异议。
仪式结束后，萧承稷回到临时设在龙雀内的指挥中心。伊文已经在那里等候，手中拿着一份厚厚的报告。
“殿下，初步勘探完成。”老者的声音带着压抑不住的激动，“矿脉比预期更大！而且...我们发现了一些奇怪的东西。”
“奇怪的东西？”
伊文打开全息投影，显示出矿脉的三维结构图。在矿脉最深处，大约地下两千丈的位置，有一个巨大的、规则的空腔。
“这里...似乎是人为开凿的。”伊文放大图像，“空腔呈正八边形，边长三十丈，墙壁上有明显的工具痕迹。而且，我们在附近采集的岩样中，检测到了...深蓝族的建筑材料残留。”
萧承稷瞳孔骤缩：“你是说，这个矿脉...早在一万年前，就被深蓝族开采过？”
“不只是一万年前。”伊文调出另一组数据，“根据建筑材料的老化程度分析，这个地下空腔的建造时间，大约在...三千到五千年前。也就是深蓝族抵达地球后不久。”
“但那怎么可能？”萧承稷皱眉，“深蓝文献记载，他们抵达地球时，所有星舰几乎全部损毁，幸存者不足千人，哪有余力进行如此大规模的地下工程？”
“这也是老臣疑惑的地方。”伊文迟疑道，“除非...除非当年抵达地球的深蓝族，并不止文献记载的那一批。”
两人对视，都想到了同一个可能性。
“另一艘星舰。”萧承稷缓缓道，“当年深蓝母星逃出的星舰，不止文献记载的那一艘。有一艘...或者几艘，可能更早抵达地球，并在这里建立了秘密基地。但这个基地后来因为某种原因被遗弃，深蓝族的主流传记中也没有记载。”
伊文脸色凝重：“如果真是这样，那这个基地里可能保存着更完整的深蓝科技，甚至可能有...星舰。”
星舰。完整的、能够星际航行的星舰。
这个可能性让萧承稷呼吸急促。如果真能找到一艘完好的深蓝星舰，那蛊舟计划的时间表可以缩短十倍！甚至，可能直接获得一艘现成的“火种”载体！
“能进去吗？”他问。
“空腔的入口被数百万吨的岩石掩埋，强行挖掘需要至少三个月。”伊文道，“但我们在附近发现了一条天然裂缝，似乎可以通往空腔内部。只是...裂缝中检测到强烈的能量波动和生命反应，可能有未知的危险。”
萧承稷沉默片刻，做出了决定。
“组织一支探险队。我亲自带队。”
“殿下不可！”伊文大惊，“您是储君，万金之躯，岂能以身犯险？让老臣带人下去...”
“不，我必须去。”萧承稷目光坚定，“如果动它。母后给了我权限，但权限需要近距离接触核心才能激活。”
他看向窗外，那里，龙雀的阴影笼罩着整个绿洲。
“而且，我有预感...这个地下空腔里的秘密，可能比一艘星舰更重要。伊文长老，你不觉得奇怪吗？为什么深蓝族要在黑水蛊矿脉深处建造基地？黑水蛊对深蓝科技来说，并不是不可或缺的资源。”
伊文愣住了。确实，深蓝族的主要能源是星核，石油对他们来说顶多算是化工原料，完全不值得如此大费周章。
除非...这个矿脉里，还有别的东西。
“准备吧。”萧承稷开始穿戴防护装备，“探险队二十人，全部装备最新蛊甲，携带足够三天的补给和武器。我们...明天一早出发。”
“遵命。”伊文深深看了年轻的太子一眼，躬身退下。
夜幕降临，哈密绿洲恢复了表面的平静。
但在绿洲边缘，那座被标注为“一号矿洞”的入口处，工人们正在连夜安装深蓝族的照明和通风设备。更深处，那条通往未知的裂缝，如同巨兽的咽喉，静静等待着探索者的到来。
龙雀的指挥室内，萧承稷没有休息。他站在全息投影前，一遍遍研究地下空腔的结构图，试图找出可能的陷阱或危险。
同时，他也在思考另一个问题：如果真找到了完好的深蓝星舰，他要如何使用它？
是立刻启动，作为蛊舟计划的现成载体？还是拆解研究，加速大周自己的星舰建造？或者...有第三种选择？
窗外的西域夜空，星辰格外明亮。
其中几颗“星星”缓缓移动——那是被激活的深蓝侦察卫星，此刻正将整个西域，乃至半个地球的情况，实时传回临安，传回父皇和母后面前。
萧承稷知道，他在这里的每一个决定，都会影响整个文明的未来。
而明天，当他踏入那条裂缝时，或许将揭开一个埋藏了五千年的秘密。
一个可能改变一切秘密。
第三百九十四章（完）