第388章 虫迹惊现（2/2）
伊文调出数据：“目前子体活动范围还在南极圈内，但按照它们的能量吸收速率，二十四个时辰后，第一批子体将具备跨洋迁徙能力。四十八个时辰内...全球海岸线将遭遇袭击。”
四十八个时辰。四天。
正好是地心真火归还的最后期限。
“真是精准的计算。”萧承烨冷笑，“晶噬虫算准了一切。它知道我们必须在四日内决战，所以提前孵化子体，逼我们主动送上门。”
“因为它需要我们的基因。”林晚夕说，“女皇血脉、真龙之气，对它来说是最高级的进化素材。它不会等我们老死，它要主动猎食。”
指挥室内气氛凝重如铁。
良久，萧承烨做出决定。
“赵光义。”
“末将在！”
“集结所有还能战斗的士兵，清点武器、蛊虫、能量储备。重伤者留在前哨站，由伊文和诺亚带领，尽可能加固防御，同时...做好撤离平民的准备。”
赵光义一愣：“撤离？往哪撤？”
“昆仑山脉深处，有深蓝族留下的地下避难所，应该能容纳数万人。”萧承烨看向伊文，“你们负责找到并开启避难所，如果...如果我们失败，至少保住一些火种。”
伊文红着眼眶点头。
“张老。”
“臣在。”老蛊师颤巍巍起身，他的一只手臂在刚才的战斗中被冰兽撕断，此刻简单包扎着，血迹斑斑。
“您精通蛊术，请研制一种能对抗晶噬虫感染的蛊虫。不需要杀死它们，只要能延缓感染速度，为我们争取时间。”
张老肃然领命：“老臣就算拼了这条命，也会在三日内研制出来！”
萧承烨最后看向林晚夕，眼神复杂：“而你...需要休息。接下来前往南极的路途，朕不会让你再消耗一丝真火。”
“可是——”
“没有可是。”萧承烨握住她的手，“如果你要作为诱饵吸引核心，就必须保持最佳状态。从现在开始，你的每一分力量，都要留到南极决战。”
他转身，面对所有人，真龙之气勃发，声音响彻指挥室：
“诸位，我们面对的是灭世之灾。这一战，不为荣耀，不为疆土，只为身后亿万生灵能见到明天的太阳。朕不敢承诺胜利，但朕承诺——只要还有一口气在，朕与皇后，必站在最前线！”
他拔出佩剑，剑指南方：
“三日后，远征南极！”
“诛杀虫巢！”
回应他的是震天的怒吼：“诛杀虫巢！诛杀虫巢！”
人群散去，各自准备。
林晚夕留在指挥室，看着全息地图上不断扩大的紫色区域，轻声说：“承烨，如果...如果我被感染了，变成了那些晶体怪物...”
“朕会亲手净化你。”萧承烨打断她，语气平静而坚定，“用真火，让你以人类的姿态离开。然后，朕会继续战斗，直到杀死母巢，或者...与你团聚。”
林晚夕笑了，眼泪却滑落：“谢谢。”
“不用谢。”萧承烨将她拥入怀中，“我们是夫妻，是战友，是共享血脉与命运的共同体。无论前路是深渊还是地狱，我们一起闯。”
窗外，昆仑山脉的风雪更急了。
仿佛连这片古老的山脉，都在为即将到来的决战而颤抖。
当夜，前哨站深处，张老的蛊术实验室。
老蛊师面前摆满了瓶瓶罐罐，里面是各种蛊虫标本、虫族组织碎片、以及一小块从冰兽尸体上采集的紫色晶体。他独臂操作，动作却依然精准，将不同材料投入蛊鼎，以真气催动火焰炼制。
伊文和诺亚在一旁协助，提供深蓝族的能量分析数据。
“晶噬虫的感染机制，是基于能量频率的同化。”诺亚指着扫描图，“它们释放一种特殊频率的波动，与目标生物的生命能量产生共振，然后强行改写能量结构，将其晶化。”
张老点头：“所以对抗的关键，是打乱这种共振频率。老夫的想法是，培育一种‘逆频蛊’，它本身不具备攻击力，但能持续释放混乱的频率波动，干扰晶噬虫的感染波。”
“理论上可行。”伊文思考，“但逆频蛊需要能量源，而且一旦开始释放干扰波，就会成为晶噬虫的优先攻击目标。”
“所以需要隐蔽性。”张老从怀中取出一个玉盒，打开，里面是三枚蚕豆大小、通体透明的蛊卵，“这是‘拟态蛊’的卵，它们能模拟周围环境的能量特征，完美隐藏。老夫要将逆频蛊与拟态蛊结合，创造出一种既能干扰又能隐藏的新型蛊虫。”
他眼中闪过决绝：“但融合两种高级蛊虫，需要...蛊师的心头血为引，以及至少三十年修为作为燃料。”
伊文惊呼：“张老！您已经——”
“老夫活了八十七岁，够本了。”张老平静地笑了，“能为这天下苍生尽最后一份力，是蛊师的荣耀。只是...”
他看向实验室角落，那里蜷缩着一个年轻的蛊师学徒，是前哨站蛊师部队仅存的三个年轻人之一，名叫小六，才十六岁。
“小六，过来。”
少年怯生生走来。
张老将一本泛黄的蛊术秘典交给他：“这是老夫毕生心得，包括刚才说的逆频拟态蛊的培育方法。如果老夫失败了，你要继续研究。记住，蛊术不是杀人之术，是守护之术。用你的蛊，守护你想守护的人。”
小六红着眼眶用力点头。
张老不再多言，盘膝坐下，独臂按在蛊鼎上，开始运转毕生功力。他的身体逐渐发光，那是真气燃烧的迹象，三十年修为如柴薪般投入蛊鼎火焰。
蛊鼎中的材料开始融合、变形，逐渐凝聚成三只米粒大小的蛊虫雏形。它们透明如水晶，翅膀薄如蝉翼，腹部有微弱的频率波动散发。
张老咬破舌尖，喷出一口心头精血，洒在蛊虫上。
蛊虫吸收精血，身体染上淡淡的金红色，终于成型。
但张老的身体，以肉眼可见的速度干瘪下去，头发全白，皮肤布满皱纹，气息微弱如风中残烛。
“成功了...”他艰难地说，将三只蛊虫装入特制的玉瓶，交给小六，“每只蛊虫的干扰范围是半径三丈，持续十二个时辰...省着用...”
话音未落，他闭上眼睛，盘坐的身躯不再动弹。
“张老！”小六扑上去，却发现师父已经没有呼吸。
这位北境第一蛊师，以毕生修为与生命，为人类换来了三枚对抗晶噬虫的希望。
伊文沉默地行礼，诺亚红着眼眶记录下这一切。他们将张老的遗体小心安置，然后带着玉瓶离开实验室。
门外，风雪更大了。
同一时间，前哨站顶部了望台。
林晚夕独自站在风雪中，银蓝长发随风狂舞。她闭上眼睛，意识沉入血脉深处，尝试沟通艾瑟琳留下的最后残识。
“女皇...如果您还能听见...请告诉我，三万年前，您面对晶噬虫时，究竟看到了什么？”
没有回应。
只有记忆碎片如雪花般飘来。
她看到南极冰盖上，艾瑟琳率领十二名深蓝族精锐，站在一个直径千米的冰窟边缘。冰窟深不见底，紫色光芒如呼吸般从底部涌出，每一次光芒闪烁，都带来刺骨的寒意——不是温度的低，而是生命被吞噬的虚无之冷。
“静滞力场发生器，布设完毕。”一名深蓝族战士报告。
艾瑟琳点头，额间女皇印记亮起，她双手高举，银蓝光芒如瀑布般注入冰窟。光芒与紫光碰撞、交织、互相侵蚀。这是意志的较量，女皇的守护之念，对抗晶噬虫纯粹的吞噬本能。
僵持持续了三天三夜。
最后，艾瑟琳喷出一口鲜血，银蓝光芒终于压制住紫光，在冰窟底部形成一个巨大的封印法阵。法阵缓缓下沉，将母巢重新压入休眠。
但就在封印完成的瞬间，一道紫色的流光从母巢中逃逸，快如闪电，直射北方。
艾瑟琳想要拦截，却已力竭。
“那是什么？”战士问。
“...母巢的分裂体。”艾瑟琳喘息着，“它逃了。但没关系，分裂体需要宿主才能存活，而这个星球...没有合适的宿主。”
她错了。
分裂体在北极冰层下沉睡了三千年，直到一支深蓝族勘探队到来。队伍中，有一个年轻的、对姐姐充满嫉妒与怨恨的族人——
沈静姝。
记忆碎片结束。
林晚夕睁开眼睛，眼中闪过明悟：“原来如此...沈静姝不是在深蓝族离开地球后才觉醒的，她从一开始就被寄生了。晶噬虫利用她的嫉妒与野心，潜伏三万年，等待时机。”
她看向南方，仿佛能看穿时空，看到三万年前艾瑟琳孤身封印母巢的身影。
“女皇，您未尽的事业...我来继续。”
她转身准备离开了望台，却突然僵住。
因为在她身后的阴影中，不知何时站着一个“人”。
那人的轮廓与沈静姝一模一样，但全身覆盖着半透明的紫色晶体，皮肤下可以看到细小的虫形阴影在游动。右眼是晶簇，左眼是深蓝瞳孔，嘴角挂着诡异的、非人的微笑。
“晚上好，我亲爱的侄女。”
它的声音重音回荡，一半是沈静姝，一半是某种古老存在。
林晚夕瞬间进入战斗状态，银蓝光芒在掌心凝聚：“你竟敢来这里...”
“只是打个招呼。”它——晶噬虫母巢通过沈静姝躯壳投射的幻影——悠然说道，“顺便告诉你，我对你的进化潜力...非常满意。”
它向前一步，林晚夕立刻后退，保持距离。
“不必紧张，这只是个远程投影，没有攻击能力。”它张开双臂，展示自己晶化的身躯，“看，多么完美的形态。生物与晶体的结合，有限生命与永恒物质的融合。这是进化，是升华，是所有生命最终该抵达的形态。”
“那是你的形态，不是我们的。”林晚夕冷声道。
“很快就是了。”它轻笑，“四日后，南极决战。届时，我会亲自迎接你。你的女皇血脉、你体内的地心真火、你身边那个男人的真龙之气...都将成为我进化的基石。”
它的投影开始闪烁，似乎维持不了多久：“哦对了，提醒你一件事。艾瑟琳的静滞力场...能量快耗尽了。不是自然衰减，而是我故意加速了它的消耗。猜猜我用的是什么方法？”
林晚夕心中一紧。
“我释放了一个‘诱饵’。”它指向下方的前哨站，“一枚微型晶核，植入了一只冰兽体内。当你们杀死冰兽、晶核暴露、然后被你们摧毁时...它会向主母巢发送一个信号。而这个信号的频率，正好与静滞力场的维持频率...相反。”
它笑得愈发愉悦：“所以力场不是在自然衰减，而是在被主动抵消。每摧毁一枚晶核，封印就弱一分。你们杀死的冰兽越多，我苏醒得越快。”
林晚夕如坠冰窟。
原来从一开始，他们就在帮倒忙。
“现在，静滞力场只剩下最后三层。每过十二个时辰，就会崩溃一层。”它竖起三根晶化的手指，“三层，三十六个时辰，正好是你们抵达南极的时间。届时，力场完全消失，我将完全苏醒。”
投影越来越淡。
“期待与你的会面，我亲爱的侄女。让我们...融为一体。”
紫光一闪，投影彻底消散。
林晚夕站在风雪中，浑身冰冷。
她终于明白，为什么晶噬虫不直接攻击前哨站，反而派冰兽来送死。
因为每杀一只冰兽，每摧毁一枚晶核，他们都在亲手加速末日的到来。
这是一个精心设计的陷阱。
而他们已经，深陷其中。
了望台下方传来脚步声，萧承烨快步上来：“晚夕，我感觉到异常能量波动...你没事吧？”
林晚夕转身，看着他担忧的眼神，突然冲过去紧紧抱住他。
“承烨...”她的声音带着颤抖，“答应我，无论如何...不要让我变成怪物。”
萧承烨一怔，随即用力回抱：“我答应你。但你也答应我，无论发生什么，都不要放弃。”
两人在风雪中相拥，仿佛要将彼此融入骨血。
远方，南极的紫色光芒，又亮了一分。
天，快亮了。
但黎明之后等待他们的，或许是更深的黑暗。
“第三百八十八章完”