第1154章 豺狼（2/2）

他缓缓坐回石凳，双手撑在膝头，目光微茫地侧过脸，望向天边初升的弦月。

月色被薄云轻遮，朦胧里带着几分凄清，池水生波，映着一捧破碎的月影，幽幽晃荡。

半晌，张保才幽幽开口：“我哪算什么聪明。不过是在码头扛了十年麻包的泥腿子，一身臭汗，两手老茧。哪来的什么谋略远见？不过是命贱些，老天爷懒得收，侥幸比旁人多活了几年罢了。”

他顿了顿，抬眼越过粼粼池面，望向对岸夜色里影影绰绰的灯火。

那点点光影在他眼中晃悠，却照不见今宵市井，只映出三十年前通州码头上，那个满身污泥、饥肠辘辘的年轻力夫。

“许天赐……他待我，其实不算薄。至少头些年，是真心的。”

张保扯了扯嘴角，自嘲地笑了笑：“乾元二年冬，京畿大寒。我那时还在通州码头扛麻包，腊月里突来一场酷寒，冻了足足半个月，一夜就冻死了七个力夫。我也染了风寒，高烧三天，水米没沾一口，就蜷在窝棚的草堆里等死。是许天赐府上的采买管事路过，见我烧得昏昏沉沉，嘴里还胡乱念叨着白天扛包听来的货价、船期，竟分毫不差，觉着我或许还有点用处，便扔下二两银子，把我从窝棚里赎了出来，又找了郎中灌了几碗苦药，带回府里做了个跑腿的杂役。”

“后来他瞧出我识几个字，会算几笔账，人也还算勤快，便让我帮着管了外院的采买。再往后，许天赐开府别居立了二房，名下田庄的租谷、各处店铺的流水，这些要紧又琐碎的营生，便渐渐都交到了我手上……就连我儿子张顺，能进通州数一数二的丰裕粮行做学徒，也是他亲口吩咐人安排的。一个东家，能为一个下人的儿子做到这份上……”

大刀沉默半晌，从怀里摸出个银酒壶，给张保满上一杯。

张保盯着那杯酒看了许久，忽的洒然一笑：“那时候我常想，我张保这辈子，没那个福分读书中举、光宗耀祖，但若能跟着个不算刻薄的明主，守着一份过得去的差事，安安稳稳把顺儿拉扯大，看他成家立业，便也算对得起早走的妻子了。我对他，是真有几分……感激，甚至是死心塌地的忠心。”

“可许天赐……他从来就不是什么明主。”

“他就是匹豺狼，不过是披了身光鲜绸缎，窝在朱门高墙里罢了。”

“永熙三年，京南洼村连着咱们府上三百亩最好的水浇地全淹了，颗粒无收。几十户佃农拖家带口跪在府门外，磕头磕得额头带血，只求缓一季租子，给孩子留口活命粮。当夜，许天赐就派了七八个家丁，把带头请愿的两个老汉拖去后山，活活喂了他养的獒犬。第二天我把连夜核好的灾情账册递上去，他看都没看，直接扔进火盆烧了，只撂下一句话……”

“张保，你记着，你只管收数，该收的租子、银子，一分不少都给我收上来。其他的，莫问，莫看，更别多嘴。明白？”

“我明白了。”

“我照做了。”