第295章 沉睡地（1/2）
万物终焉沉睡地这地方，名不副实。
名字听着像个安静睡觉的地方，实际上比菜市场还吵——当然不是声音的吵，是概念层面的吵。扎克刚踏进来，脑子里就炸了锅。
绝望在尖叫，虚无在低语，终焉在咆哮。各种乱七八糟的概念像疯了一样往他意识里钻，要不是有混沌之力撑着，他估计当场就得疯。
“记录者，还在吗？”扎克在心里问。
“在……但信号……不稳定……”记录者的声音断断续续，“这里的概念干扰……太强了……我可能……需要休眠……”
“休眠吧，我自己应付。”
记录者没声了。扎克把口袋里的观测室方块掏出来，用混沌之力做了个防护罩裹住，免得被这里的混乱概念侵蚀。
他这才有空打量四周。
沉睡地没有地面，没有天空，只有一片不断变化的灰色混沌。那混沌里时不时会浮现出一些东西——有时是一颗正在熄灭的恒星，有时是一个正在崩溃的文明，有时是一张扭曲的人脸。这些东西出现几秒就消失，然后又有新的东西浮现。
最诡异的是那些“声音”。不是耳朵听到的声音，是直接出现在脑子里的：
“一切……终将结束……”
“没有意义……都没有意义……”
“睡吧……永远地睡吧……”
扎克定了定神，开始往里走。
每走一步，脚下的混沌就会泛起涟漪。涟漪扩散开来，会带起更多的幻象和声音。他尽量不去看，不去听，专心感应创造者地图上标注的位置。
地图显示，万物终焉沉睡地有个“核心区”，那里是真正的万物终焉沉睡的地方。扎克要去的就是那里——不是去叫醒它，是去它旁边躲着。
档案馆那帮人胆子再大，也不敢闯万物终焉的老巢。
走了大概半小时，前面出现了一个……建筑？
那东西看着像座宫殿，但材质很奇怪——像是用凝固的绝望砌成的，黑得能吸走所有光。宫殿没有门，只有一个巨大的洞口，洞口里漆黑一片。
洞口上方刻着几个字，扎克不认识，但能理解意思：
“此处安眠者，为一切之终。”
看来就是这儿了。
扎克深吸一口气，走了进去。
宫殿里面比外面更黑。不是没有光，是“光”这个概念在这里很微弱。扎克只能靠混沌之力感知周围——墙壁上刻满了扭曲的浮雕，描绘着各种文明终结的场景。天花板上悬挂着无数晶莹的水滴，每一滴里都封存着一个世界的最后时刻。
他沿着走廊往里走，越走越深。
温度在下降，不是物理温度，是概念温度——希望、活力、生命这些概念在这里越来越稀薄。扎克不得不持续运转混沌之力，才能保持自己的存在不被这里的终焉气息同化。
终于，走廊尽头出现了一个大厅。
大厅中央，放着一口棺材。
棺材很大，通体黑色，表面光滑如镜。扎克走近，看到棺材盖上刻着一行字：
“我即终结。”
棺材是开着的。
扎克心里一紧，小心翼翼凑过去看。
棺材里躺着一个人——或者说，一个像人的东西。它穿着简单的黑色长袍，面容平静，像是在睡觉。但扎克能感觉到，这东西身上散发出的气息，比整个沉睡地加起来还可怕。
这就是万物终焉，第九阶完整版。
创造者说过，走到第九阶的人，要么彻底消失，要么变成这种东西——永恒的、无意识的终结概念本身。
扎克盯着它看了很久。
很奇怪，他没有恐惧，反而有种……亲切感？可能是因为他体内也有绝望之力，和这东西同源。
“看够了吗？”
一个声音突然响起。
扎克猛地后退，混沌之力瞬间布满全身。
声音是从棺材里传出来的。万物终焉睁开了眼睛——那双眼睛是纯粹的黑色，没有瞳孔，没有眼白，只有无尽的虚无。
“你会说话？”扎克警惕地问。
“会。”万物终焉坐起来，动作很自然，像刚睡醒的人，“只是很少说。因为没什么可说的。”
它从棺材里走出来，身高和扎克差不多，但存在感强得离谱。扎克感觉周围的空间都在因为它而颤抖。
“你是第一个敢来这里的人。”万物终焉看着他，“为什么？”
“躲人。”扎克实话实说。
“档案馆？”
“对。”
万物终焉点点头：“他们确实烦人。不过你选的地方不错，他们不敢进来。”
它在棺材边坐下，拍了拍旁边的位置：“坐。”
扎克犹豫了一下，还是坐下了。
“你走的是第三条路？”万物终焉问。
“你怎么知道？”
“闻出来的。”万物终焉说，“你身上有混沌的味道，还有……创造者的味道。你见过他了？”
“见过残影。”
“那老家伙。”万物终焉居然笑了笑——如果那种嘴角微微扯动能算笑的话，“他还活着的时候，经常来找我聊天。后来他死了，就没人来了。”
扎克有点意外：“你和创造者是朋友？”
“算是吧。”万物终焉说，“他是第一个不怕我的人。其他人看到我，要么想杀我，要么想利用我，要么直接吓跑了。只有他，坐下来跟我聊天，问我睡得怎么样。”
它顿了顿，又说：“不过他现在死了，我也没什么可聊的了。所以大部分时间都在睡觉。”
扎克看着它，突然觉得这东西没那么可怕了。
“睡觉有意思吗？”他问。
“没意思。”万物终焉说，“但比醒着有意思。醒着的时候，我能感觉到无数世界的终结，无数文明的哀嚎。太吵了。”
“那为什么不干脆……消失？”
“消失不了。”万物终焉摇头，“我是‘终结’这个概念本身。只要多元宇宙还有终结，我就存在。睡觉只是暂时的逃避。”
扎克沉默了。他突然有点理解创造者说的“孤独”是什么意思了。
“你来找我，不只是为了躲档案馆吧？”万物终焉问。
“还有件事。”扎克说，“我想知道，第九阶到底是什么感觉。”
万物终焉盯着他看了很久。
“你确定想知道？”
“确定。”
“好吧。”万物终焉抬手，一点黑光飞向扎克，“自己体会。”
黑光没入扎克额头。
一瞬间，扎克看到了——不，是感受到了。
他感受到了无数世界的终结。不是旁观，是亲身体验。他变成了一个即将毁灭的文明中的最后一个人，看着天空碎裂，大地崩塌，所有熟悉的一切化为虚无。绝望，纯粹的绝望，像潮水一样淹没他。
然后场景切换。他变成了一颗熄灭的恒星，在冰冷的虚空中慢慢冷却，所有的光和热都消失了，只剩下永恒的黑暗。
再切换。他变成了一个死去的神，信徒的祈祷再也得不到回应，神国崩塌，神格碎裂……
无数种终结，无数种绝望，像洪流一样冲击着他的意识。
扎克闷哼一声，嘴角溢血。但他咬牙撑住了，用混沌之力强行消化这些体验。
几分钟后，黑光消散。
扎克瘫坐在地上，大口喘气。
“怎么样？”万物终焉问。
“很……难受。”扎克实话实说。
“但你还是撑住了。”万物终焉说，“不错，比我当年强。我第一次体验这些的时候，疯了整整一千年。”
它站起来，走到大厅的另一边。那里有个石台，台上放着本书。
“这是创造者留给我的。”万物终焉把书拿过来，递给扎克，“他说如果有一天，有走第三条路的人来找我，就把这个给他。”
扎克接过书。书很薄，封面上没字。
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