第294章 宦禀流程皆顺畅，臣接圣旨赴京畿（2/2）

“这是陛下的亲笔定夺的旨意，耽误不得，小的还得赶回去复命呢。”

王琼这才回过神来，双手颤抖着接过圣旨，紧紧抱在怀里，对着皇宫的方向重重磕了三个头，声音带着几分难以掩饰的激动和沙哑：“臣……臣王琼，谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

送走驿卒后，王琼捧着圣旨回到衙内后堂，坐在案前，依旧有些不敢置信。

他今年刚五十岁，从工部屯田主事一步步做起，历任都水郎中、户部陕西司郎中、山东右参政，直到如今的河南右布政使，每一步都走得扎实，从没想过会突然跃升至吏部尚书。

旁边的幕僚见他发愣，连忙上前道：“大人，这是天大的恩典啊！吏部尚书是六部之首，陛下如此看重您，您该赶紧收拾行李，即刻进京才是，可不能辜负陛下的信任。”

“是啊，得赶紧进京。”

王琼深吸一口气，压下心里的震惊和疑惑，眼神渐渐变得坚定。

“陛下既然肯把吏部这副重担交给我，我就不能辜负陛下的期望。吏部关乎大明吏治根基，半点耽误不得。”

他当即站起身，对着门外喊道：“管家！”

管家快步走进来：“大人，您有何吩咐？”

“你现在就去收拾行李，不用多带，就带几件换洗衣物和重要的公务文书即可。”

王琼语气急切。

“半个时辰后，咱们就出发去京城！”

管家愣了一下，连忙问道：“大人，不再多准备准备？不再回府跟夫人、公子们告个别？”

“来不及了。”

王琼摇摇头，语气不容置疑。

“陛下圣旨上写着‘即刻进京’，咱们不能有半分延误。家里人那边，你让人捎个信回去，说我到了京城安顿好后，再给他们写信细说。”

“是，小人这就去办！”

管家不敢多问，转身快步下去收拾行李。

王琼则重新坐回案前，拿起笔，快速整理漕河春汛的未完事务。

他把防汛工事的重点、需要跟进的税赋核查、尚未处理的百姓诉求，一一详细写在文书上，字迹工整，条理清晰。

写完后，他把文书交给副手，语气凝重地叮嘱：“春汛很快就要到了，漕河的防汛工事绝不能停，我走后，你要亲自带队去各个险要河段巡查，三天一报进度。要是遇到紧急情况，先就近调配物资处置，同时立刻给我写信，若是万分紧急，直接上报户部和朝廷！”

副手接过文书，郑重躬身道：“大人放心，属下定当尽心竭力，绝不敢耽误任何事务！”

半个时辰后，王琼牵着一匹早已备好的快马，走出了河南布政使司衙门。

他身上只背了一个小小的青布包袱，里面装着换洗衣物和重要文书，一身绯色官袍衬得身姿挺拔。

他翻身上马，对着副手拱了拱手：“河南的事就交给你了，我走了！”

话音刚落，他便双腿一夹马腹，缰绳一扬，骏马嘶鸣一声，朝着京城的方向疾驰而去。

马蹄扬起阵阵尘土，很快就消失在街道尽头。

接下来的五日，王琼几乎是日夜兼程，不敢有半分停歇。

他沿着最快的驿道一路向北，每到一处驿站，不等驿卒上前，就主动跳下马，换一匹精力充沛的驿马继续赶路。

饿了，就在路边的小店买一碗热面，三两口吃完就走。

困了，就靠在驿站的柱子上眯上一炷香的功夫，稍微缓过劲来就立刻启程。

他的脚因为长时间骑马，磨出了好几个血泡，每动一下都钻心的疼。

身上的官袍沾满了尘土，原本鲜亮的绯色变得灰暗。

头发凌乱地贴在额头上，脸上满是风霜和疲惫。

可即便如此，他的眼神却依旧清亮，心里只有一个念头。

尽快赶到京城，面见陛下，接手吏部事务。

他清楚，吏部尚书的职位太重要了，陛下在等着他，大明的吏治整顿在等着他，天下的百姓也在等着他，他不能有半分懈怠。

这日清晨，天边刚泛起一抹鱼肚白，东方的天际染上淡淡的橘红。

王琼骑着马，顺着驿道一路疾驰，远远地，终于看到了京城永定门的轮廓。

巍峨的城门楼在晨光里矗立着，气势恢宏，守城的锦衣卫校尉身着整齐的铠甲，手持长枪，正一丝不苟地检查着进城的行人。

王琼勒住马缰绳，翻身下马，只觉得双腿一软，差点摔倒。

他扶住马脖子，缓了好一会儿，才勉强站稳，只觉得双腿发麻，血泡被磨破，疼得钻心。

守城的校尉见他身着布政使官袍，却风尘仆仆、满脸疲惫的样子，连忙快步上前，躬身问道：“这位大人是从何处而来？要进京城办理何事？”

王琼缓缓直起身，整理了一下凌乱的官袍，从怀里掏出早已准备好的圣旨抄件，递了过去，声音因为连日赶路变得沙哑不堪，却依旧带着几分坚定：“本官是河南右布政使王琼，奉陛下圣旨，擢升吏部尚书，今日到京述职，要即刻进宫面见陛下。”

校尉接过抄件，仔细看了一遍，又抬头打量了王琼一眼，确认无误后，连忙躬身行礼，语气恭敬：“原来是新任吏部尚书王大人！失敬失敬！您稍等片刻，小的这就去通报守城将领，立刻为您放行，并派人护送您进宫！”

“有劳校尉了。”

王琼点点头，站在城门外，望着眼前这座庄严的京城，心里既紧张又期待。

他不知道接下来等着自己的是什么，也不知道吏部的局面有多复杂。

可他清楚地知道，自己定要拼尽全力，好好做事，不辜负陛下的信任，不辜负大明的百姓，不辜负吏部尚书这副重担。