第358章 冬至斋醮日，暗流涌宫阙（1/2）

冬至这天的京城，天还没亮就热闹起来了。

寻常百姓家，今儿个要祭祖、吃饺子，讲究些的还得去庙里烧香。

可最热闹的，还得是紫禁城。

奉天殿前的广场，从三天前就开始搭台子。

九丈九尺高的法坛，全是用上好的楠木搭的，外头裹着黄绸，绸上绣着八卦、云纹、仙鹤、灵芝，在晨光下金灿灿晃眼。

坛分三层，每层都有道士守着，捧着香炉、法器、经卷，肃立无声。

坛下，文武百官按品级站得密密麻麻。

文官在东，武官在西，从一品大员到七品小官，都穿着朝服，冻得脸发青，可没人敢动一下。

更外围是禁军，金盔金甲，手持长戟，五步一岗，十步一哨，把整个广场围得铁桶似的。

辰时正，钟鼓齐鸣。

嘉靖皇帝出来了。

他今天没穿龙袍，穿了身玄色道袍，上头用金线绣着北斗七星。

头上戴的是金冠，冠前垂着十二旒白玉珠，走一步晃一下。

手里捧着那根黄花梨“飞升杆”，像是捧着什么稀世珍宝。

脸色不太好。

潮红，像喝了酒，又像是发热。

眼睛有点散，看人时焦距不太准，得定一定神才能对上。

走路也有点飘，两个太监一左一右扶着，才稳稳登上法坛。

鹤岑国师跟在右侧，一身绛紫法衣，手持玉如意，仙风道骨。

邵元节在左侧，杏黄道袍，捧着个紫檀木托盘，盘里红绸垫底，上头摆着三枚金丹——鸽蛋大小，暗红色，表面有层诡异的油光。

百官跪倒，山呼万岁。

嘉靖在法坛最上层的龙椅上坐下，摆摆手：“平身。”

声音有点哑，像是没睡醒。

杨廷和就站在文官队列最前头。

他今天是以“致仕老臣、三朝元老”的身份特许观礼的，位置很靠前，抬眼就能看清法坛上的一举一动。

他垂着眼皮，手里捻着串佛珠，一副老神在在的模样。

可眼角余光，却在不远处的武官队列里扫了一眼。

郭勋站在那儿，一身侯爵蟒袍，腰挎宝剑。

这位武定侯今天格外精神，手一直按在剑柄上，指节发白。

察觉到杨廷和的目光，他微微点了点头。

更远处，张璁也来了。

这位靠“大礼议”起家的礼部侍郎，今天脸色不太好看，时不时往永寿宫方向瞟——张太后称病没来，可谁都知道，那位老太太此刻肯定在永寿宫里坐着，等着这边的消息。

宫墙外头，几条官道上，几十支“商队”正往京城方向赶。

骡车上盖着油布，底下不是货物，是刀枪。

还有些“流民”，三三两两聚在城外茶馆、驿站，眼睛却盯着城门方向——这些都是通州卫、大兴卫、良乡卫的兵，换了衣裳，化了装，就等城里信号。

城里，几处勋贵府邸的后门悄悄开了。

家丁、护院，一队队出来，袖子里藏着短刀，怀里揣着绳索，往皇城方向摸去。

法坛上，仪式开始了。

鹤岑站在坛前，手持青词，朗声念诵。

声音清越，在空旷的广场上回荡。

无非是些“祈告上苍、佑我大明、风调雨顺、国泰民安”的套话，可从他嘴里念出来，硬是多了几分仙气。

嘉靖眯着眼听，手里摩挲着“飞升杆”，有些焦躁。

邵元节察言观色，适时上前，低声道：“陛下，可是有些乏了？”

“要不……先服一枚金丹提提神？”

“等会儿‘仙丹赐福’环节，陛下要亲自将金丹赐予百官，需得精神些。”

嘉靖点点头。

邵元节从托盘里取出一枚金丹，毕恭毕敬地递过去。

嘉靖接过来，看也没看，就着太监递上的温水，一口吞了。

杨廷和嘴角勾起一丝冷笑。

吞吧，吞得越多，等会儿出丑出得越狠。

这枚金丹里，他让邵元节加了双倍的罂粟膏，还有几味致幻的草药。

服下后不过一刻钟，就会精神亢奋，接着是幻觉，最后是癫狂——正适合在祭天大典上，当着文武百官、天下百姓的面发作。

可他不知道，这金丹早被调包了。

昨夜子时，胡三让一只耗子从通风口钻进丹房，把这枚加料的金丹偷了出来，换上了一枚外观一模一样、内里却是苏惟瑾特制的“清心丹”。

这丹里确实有致幻草药，但分量极轻，只会让人稍微兴奋，绝不会失控。

仪式继续。

“仙鹤献瑞”环节到了。

这是鹤岑加的戏码——两只白鹤从坛后飞起，在空中盘旋三圈，最后落在坛前，每只鹤嘴里都衔着张黄符纸，纸上用朱砂写着“国泰民安”。

百官惊叹，纷纷称颂祥瑞。

嘉靖也高兴了，脸上露出笑容：“好！好！仙鹤通灵，此乃吉兆！”

就在这当口——

坛下突然传来喧哗声。

一个小太监连滚带爬地跑过来，扑通跪倒在地，声音都变了调：“陛、陛下！不好了！”

“永寿宫……永寿宫走水了！”

“什么？！”嘉靖一惊，手里的“飞升杆”差点掉地上。

百官哗然。

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