第334章 古道闻民瘼 荒村破邪祀（1/2）

天光未亮，晨雾如纱，笼罩着豫西南崎岖的古道。

一队风尘仆仆的“商旅”已踏着露水启程。

苏惟瑾走在最前，粗布衣衫难掩其挺秀身姿，

只是眉宇间多了几分商贾的圆滑与谨慎。

他刻意避开官道驿镇，专拣这些荒僻路径，只为隐匿行踪，

但也因此得以窥见这煌煌大明盛世帷幕下的真实一角。

路旁歇脚的茶摊，粗瓷大碗里茶汤浑浊，几个行脚的货郎正唉声叹气。

“今年的漕粮怕是又要误期了！

俺们那的粮店，糙米都涨了三成价！”

“谁说不是呢！

听说北边几个卫所的军爷，连操练都懒洋洋的，饷银都发不全，谁还有心思舞刀弄枪？”

“嘿，京城里才叫热闹呢！

都传宫里贵人们迷上了修道炼丹，连每日的朝会都免了，说是要静修……

这天下大事，难道还能靠吃丹药解决不成？”

苏惟瑾端着碗，看似漫不经心地啜饮着劣质茶水，耳朵却将每一句牢骚、每一段闲谈都收了进去。

超频大脑如同最精密的织机，

将这些零碎的信息飞速筛选、归类、整合：

漕运迟滞暗示财政与物流的深层隐患；

兵备松懈预示着边防可能的危机；

而宫廷沉迷方术，更是朝局失控的明确信号！

他抬眼望去，道旁因去岁冬旱而显得蔫头耷脑的麦苗，更让他心头沉重。

逆袭之路，早已超越了个人荣辱，关乎的是这沿途所见、万千黎庶的安稳，是这大明江山的根基！

行至午后，队伍进入一处群山环抱的偏僻山谷。

远远便听见人声嘈杂，夹杂着不成调的鼓乐声，透着一股说不出的诡异。

苏惟瑾抬手示意，小队立刻隐入道旁树林。

只见前方山村入口处，黑压压围了上百号村民。

人群中央，几个壮汉抬着一顶用树枝和破布勉强扎成的神轿，轿子上绑着一个七八岁、哭得撕心裂肺的女童。

一个穿着略体面些、獐头鼠目的里正，正站在一块大石上，挥舞着手臂，唾沫横飞地高喊：

“山神老爷发怒了！

天不下雨，地不长粮，都是因为我们心不诚！

今日，必须献上童女，祭祀山神，方能平息神怒，换我黑风峪风调雨顺，五谷丰登！”

村民们大多面带惶恐和麻木，有人不忍地低下头，却无人敢出声反对。

那女童的父母被几个壮汉死死拦在后面，哭喊声淹没在嘈杂之中。

“荒唐！”

苏惟瑾眉头紧锁，心中怒火升腾。

他快步走出树林，声音不大，却清晰地压过了现场的喧闹：

“住手！光天化日，岂能行此戕害人命之事？”

那王里正被打断，十分不悦，扭头见是一伙外乡行商，更是趾高气扬，厉声呵斥：

“哪里来的外乡人，敢管我们黑风峪的私事？

冲撞了山神祭祀，你担待得起吗？

赶紧滚开！”

苏惟瑾面对指责，神色不变，反而上前几步，

目光扫过惶恐的村民，最后落在那王里正身上，语气沉稳：

“阁下口口声声山神发怒，却不知神怒有何表征？”

王里正一愣，随即强辩：

“这……这还用问？

天旱无雨，山间野兽频出，前几日河水甚至无故倒流！

这不是神怒是什么？”

“非也。”

苏惟瑾摇头，伸手指向村后植被稀疏、有明显新土滑落痕迹的山坡。

“诸位请看，山体松动，野兽巢穴不安，故而野兽下山，此乃地层轻微震动之兆，与鬼神何干？”

他又指向不远处的小河。

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