第372章 见匕（2/2）

他停下脚步，平静地回视高长禾：“高郡守神意修为，屈尊来这溧阳小郡任职，未免有些大材小用了。”

高长禾脸上露出一抹洒脱：“陈家主说笑了。为官一任，造福一方，在哪都是为朝廷效力。何况，江南之地，自古繁华富庶，人杰地灵，远比在北疆南陲那等混乱之地奔波劳碌要好上许多了。”

陈立不置可否，切入正题：“陈某不过一介乡野鄙夫，不知郡守大人深夜相召，有何指教？”

“指教不敢当。”

高长禾笑容不减，语气颇为诚恳：“高某此番冒昧相邀，是想与陈家主谈一桩合作。”

“合作？”

陈立惊讶：“郡守大人说笑了。陈某胆子小，也没什么大本事，只求安稳度日，不敢与郡守大人谈什么合作。”

高长禾一笑：“看来，家主对高某还是误会颇深。莫非家主以为，我高长禾千里迢迢来到这溧阳，是专程为了对付陈家而来？”

“难道不是？”

陈立目光平静地看着他：“清丈田亩，打砸商铺，抢夺财物。莫非在高郡守眼中，这还是为我陈家好不成？”

高长禾不慌不忙地解释道：“陈家主误会了。且听高某一言。此事看似针对陈家，实则是高某苦心孤诣，欲送与陈家的一份大礼。”

“哦？我倒想听听，这算哪门子大礼？”

陈立眼中闪过一丝冷意。

高长禾却是不惧，正色道：“若不如此，陈家日后如何能名正言顺、理直气壮地向那蒋家索取赔偿？有了这受害之名，日后方能占尽道理。蒋家积累百年，赔偿必不会让陈家失望。”

陈立眼睛微微眯起：“陈某愚钝，不明白郡守究竟意欲何为？”

高长禾脸上笑容一收，神色变得郑重起来，坦言道：“陈家主快人快语，高某也不再遮掩。家主不必多心，高某绝非何明允那等蠢钝之辈。陈家是溧阳郡望，高某千里当官，绝非为了结仇而来。与陈家为敌，于高某有百害而无一利。此前种种，实属不得已而为之。”

他顿了顿，压低了些声音道：“最主要的原因是，我身边跟着镇抚司星君参水猿。”

陈立眉头微蹙：“这是何人？”

高长禾解释道：“陈家主或许不知，镇抚司内，除镇抚使大人外，尚有青龙、白虎、朱雀、玄武四宿天君，每一位都是法境大能。四宿天君之下，又有二十八星君，亦皆是大宗师之上的一等一的强者，足以坐镇一方。

随高某前来溧阳的这位，便是白虎七宿之一的参水猿星君。此人虽在白虎七宿中排名不算靠前，但实力却极为强横。

白虎主杀伐，尤擅战斗。据说曾有过以一己之力，同境斩杀七名归元大宗师的骇人战绩。

其修为之深，实非高某所能揣度。好在此人性子孤僻，是个武痴，倒还算是比较容易……说话。”

陈立询问：“如此人物，来溧阳所为何事？”

高长禾道：“去年，镇抚司下属白虎卫有三位千户，在溧阳离奇失踪，生不见人，死不见尸。此事震动内廷，故遣参水猿星君亲自前来调查处置。

高某奉命，配合其行动。除此之外，前任郡守何明允、都督周伯安等溧阳官员接连身亡的案子，也一并归入调查。”

陈立惊讶：“哦？竟然还有此事，简直骇人听闻。”

高长禾意味深长地盯着陈立：“我等是随英国公一同南下赴任。此前，曹家曾私下找到过我等人，透露了何明允与陈家过往的恩怨，以及周伯安都督生前似乎也在暗中调查陈家。

后续的调查，诸多线索也确实隐隐指向陈家，只是……并无实证。即便有所怀疑，我等亦不能罔顾朝廷法度，无凭无据便对陈家动手。

因此，高某曾向参水猿星君建议，既然证据不足，那便以镜山县令洛平渊及其妻族蒋家为饵，引陈家出手报复。届时，便可名正言顺地进行抓捕、审讯，才有了后续清丈田亩、蒋家挑衅等事情。”

说到此处，高长禾语气变得诚恳起来，甚至带着几分无奈：“当然，此乃权宜之计，绝非我之本意。高某是想与陈家主合作，而非敌对。”

陈立沉默片刻，继续追问：“那郡守今夜邀陈某前来，究竟有何具体打算？”

高长禾并未立刻回答，反而话锋陡转，询问道：“陈家主可知近年来朝廷为何不惜在江州、蜀州、越州这等鱼米之乡，力推改稻为桑，大量催征丝绸？”

陈立摇头：“陈某乃乡野鄙人，于庙堂之事，耳目闭塞，确是不知。”

高长禾压低声音，讲述秘辛：“自圣上御极以来，雄才大略，经略四方。北疆、西天，屡派大臣出使。九年前，北疆蛮族内乱，势力大挫。

同时，西昌伯任叔安历尽艰辛，终于从极西之地归来，带来消息，西天三十三国，皆愿向我天朝俯首称臣。

称臣纳贡之外，还提及通商之事。西天诸国，对我朝的丝绸、瓷器等物，痴迷非常，视若瑰宝。因此，朝廷决心在江、蜀、越这三州力推改稻为桑，以供贸易之需……”

陈立静静听着对方讲述，心中却豁然开朗。

原来如此。

他早就猜测，朝廷改稻为桑，绝对事出有因。

毕竟农耕社会，粮食才是国本。

昔年他的推测，更倾向的是国库空虚，却没想到与通商有关。

只听高长禾继续道：“西天诸国，地处荒远，国小物薄，能用于交换之物寥寥。加之北疆之地，虽蛮族溃败，然余孽未清，兵匪肆虐，通往西天的商路一直险阻重重，十商九难归。

正因如此，朝中对此项通商之举，反对之声历来甚大，认为耗费国力，得不偿失者，大有人在。

转机在于去年，镇北侯亲率宗师以上强者，远征北疆，一举荡平了盘踞狮鹰岭的魔教。自此，商路渐趋安稳。去年，朝廷才力排众议，组建官方商队，正式通商。”

说到此处，高长禾目光灼灼地看向陈立：“商路初开，西天各国对丝绸这等奢侈物的需求，何等海量？这头一桶金，必然是利润最是丰厚的。朝廷焉能不急？加之近年来，江州地界接连发生刺杀朝廷命官的重案，局势动荡，这才有了我等之事。”

陈立直接点破：“所以，高郡守也想从中分一杯羹？”

“陈家主慧眼如炬。”

高长禾被道破心思，非但不恼，反而大方承认：“陈家主也当知我等修行之人，能攀至今日境界，哪个背后不是举族托举，海量资源堆砌？

不瞒家主，高某此番能谋得这溧阳郡守之位，上下打点、运作，所耗费的黄金，便不下数千两之巨。

故而，高某才一再言明，陈家主不必对高某过于戒备。说白了，高某来溧阳，只是为资源，为大道！

至于地方上的陈年旧怨，只要不碍着高某的前程与财路，我绝无兴趣插手。”