第798章 北上（2/2）

长安的秋天，总是带著肃杀之气。

而这一年的秋天，註定要被鲜血染红。

北上的官道上。

李承乾率领的亲卫部队正在急行军。

蒸汽机车拖拽著火炮，在黄土官道上扬起滚滚烟尘。

虽已深秋，士兵们却个个汗流浹背——他们每天行进超过八十里，这个速度在大唐军事史上前所未有。

“殿下，照这个速度，再有五日即可抵达凉州。”副將秦怀玉策马而来。他是秦琼之子，已是左驍卫中郎將。

李承乾勒马望向北方，地平线上隱约可见秦岭余脉的轮廓。

他心中却无半点欣赏风景的閒情——西突厥十万大军南下，凉州若失，河西走廊將被切断，西域都护府將成为孤岛。

更可怕的是，西突厥掌握了火器技术，这將对唐军造成致命威胁。

“怀玉，让探马再放远三十里。西突厥既有火器，就可能派出小股部队偷袭。”

“诺！”秦怀玉刚要走，又被叫住。

“还有，”李承乾压低声音，“让程处默派来的火器教官过来，孤有事要问。”

不多时，一个身材矮壮、面容黝黑的军官骑马赶来，在马上抱拳：“终南基地第三营校尉刘大锤，参见太子殿下！”

“刘校尉不必多礼。”李承乾示意他並轡而行，“孤问你，终南基地的火銃图纸和成品，可有丟失或外泄的可能”

刘大锤面露难色：“殿下，此事...此事说来惭愧。三个月前，基地確实丟过一批图纸，是改良型火銃的第三版设计图。当时我们只当是哪个工匠疏忽，上报后也加强了守卫，但...”

“但什么”

“但半个月前清点库存，发现少了三十支训练用的旧式火銃。那些火銃威力不大，射程只有五十步，本是要回炉重铸的...”刘大锤额头冒汗，“卑职当时立即上报程將军，將军命我秘密调查，可还没查出结果，就...”

“就发生了紫云观的事，然后西突厥就拿著火銃南下了。”李承乾替他说完。

刘大锤跪地请罪：“卑职失职，请殿下责罚！”

“现在不是责罚的时候。”李承乾挥手让他起来，“你仔细想想，那批旧式火銃最后一次清点是什么时候谁有权限接触”

“最后一次清点是八月初九，由卑职和库管王老五共同清点。之后...”刘大锤忽然想起什么，“对了，八月十五中秋，江夏王府派人送来慰问品，说是慰问终南基地將士。当时带队的是王府长史，他们进基地转了一圈，还看了火器演示...”

“江夏王府的人”李承乾眼神一冷，“他们接近过库房吗”

“这...当时场面热闹，卑职记不清了。但王老五那日告假回家，是临时调了另一人顶班。”刘大锤越说越心惊，“莫非...”

“不必猜了。”李承乾已经明白。李孝恭监视终南基地二十年，在基地內安插眼线易如反掌。中秋慰问不过是个幌子，真正的目的是趁机偷运火器。

但这又引出另一个问题：三十支旧式火銃，即使偷运出去，也成不了大气候。西突厥十万大军，需要的火器数量远不止於此。除非...

“刘校尉，除了终南基地，还有哪里能造火銃”

“这...火器製造乃朝廷绝密，按理说只有终南基地有完整图纸和工匠。但...”

刘大锤犹豫道，“但三年前，朝廷在太原设了分基地，说是为了防备北疆。那个基地也能生產火銃，不过规模小得多。”

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