第556章 蛛丝马跡（1/2）

王玄策心中一动，追问道：“哦贵国工匠尝试过可知他们用了何种方法是否添加了特殊的物料或者……使用了与眾不同的火候”

中臣镰足回忆片刻，摇了摇头：“具体细节，下官亦不甚瞭然。

只知负责此事的工匠曾言，寻常炉火难融其分毫，需『猛火疾炼』，但又需把握分寸，否则矿石尽毁。

其间关窍，似乎就在这『火候』与『时机』的掌控之上，非经验老道者不能为。

可惜，我国几位曾尝试锻造『星铁』的大匠，皆因炉火失控或矿石爆裂而……非死即伤。”

王玄策將这条重要情报牢牢记下——“猛火疾炼”，以及极高的失败风险和人员伤亡。

这进一步印证了太子的判断，“业皇”势力很可能掌握了更高温度的冶炼技术，或者某种特殊的催化、助熔方法。

与此同时，倭国朝廷对苏我氏残余势力的清算也基本完成，朝局为之一肃。

在中大兄皇子和中臣镰足的强力推动下，九州地区的部分水军舰船开始向筑紫一带集结，並派出先遣小队，对鬼界诸岛外围的一些已知的“海鬼”哨站和小型据点发起了试探性攻击。

虽然战果有限，但此举明確表明了倭国朝廷与“业皇”决裂的態度，也一定程度上牵制了“海鬼”的兵力。

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王玄策知道，总攻的时机正在逼近。他需要更准確的情报，尤其是关於“业皇”老巢的具体位置、防御力量，以及那神秘的“神子”的踪跡。

他想到了一个人——苏我仓麻吕。

在苏我氏遭受重创后，苏我仓麻吕凭藉著“戴罪立功”，主动交出了大量关於“业皇”在倭国內部联络点和部分沿海走私渠道的信息，勉强保住了自己和直系亲属的性命，但家族势力已大不如前，本人也被边缘化。

王玄策秘密召见了他。

此时的苏我仓麻吕，显得苍老而颓唐，再无昔日权臣的气焰。

“仓麻吕君，”王玄策开门见山，“如今苏我氏式微，你想重振家声，眼前便有一个机会。”

苏我仓麻吕浑浊的眼中闪过一丝亮光，但隨即又黯淡下去：“特使何必戏弄在下，如今之苏我，如风中残烛，何谈重振”

“非也。”王玄策淡淡道，“你对『业皇』及其『海鬼』的了解，远超朝廷所知。尤其是他们的人员构成、联络方式、以及……那些隱藏在合法商船中的眼线。

本使需要你动用一切残存的关係网，为我大唐，也为你自己，做最后一件事。”

“何事”

“设法查清，『业皇』主力的確切巢穴位置，以及……那位『神子』，是否在巢穴之中，有何特徵，有何喜好，身边护卫情况如何。”

苏我仓麻吕倒吸一口凉气：“这……这太难了！『业皇』行踪诡秘，其老巢据说在鬼界诸岛深处，迷雾重重，暗礁遍布，非其核心成员难以知晓。至於『神子』……更是神龙见首不见尾……”

“正因为难，才显其功。”王玄策打断他，“此事若成，我可在太子面前为你苏我氏美言，將来东海平定，商贸繁荣，未必不能给你苏我氏留一席之地。

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