第42章 巨木成荫（2/2）

而如今，织田信长要再次赐予他赏赐，这让他如何能不激动？

木下秀吉连忙越过身前的诸位家臣，快步走到织田信长的面前，双膝跪地，恭敬的拜服在地，嘴里高声回应道：“是！必不负主公的期望！”他的声音因激动而微微颤抖，额头紧紧贴在地面上，不敢有丝毫抬头。

周围的家臣见状，纷纷露出了惊讶的神色。他们都没有想到，织田信长竟然会在这个时候，单独召见木下秀吉，并给予他特殊的赏赐。要知道，木下秀吉出身低微，即便近年来屡立战功，在织田家的诸多重臣之中，地位也相对靠后。

众人心中纷纷猜测，织田信长究竟会赐予他什么样的赏赐？

织田信长看着跪地拜服的木下秀吉，神色依旧平静，缓缓开口说道：“我正式任命你为横山城代，统领横山城及周边领地！”话音落，整个庭院瞬间陷入寂静。家臣们脸上的惊讶之色更浓了，甚至有人露出了难以置信的表情。

城代，乃是一方城池的最高统治者，负责城池防御、领地治理以及百姓安抚，地位极为尊崇。横山城作为织田军新攻占的重要城池，地理位置极为关键，是牵制浅井家小谷城的战略要地。织田信长将如此重要的城池交给木下秀吉打理，足以见得他对木下秀吉的信任与器重。

更重要的是，这一任命，意味着木下秀吉正式跻身织田家的核心重臣行列，与柴田胜家、丹羽长秀等老牌重臣真正站在了同等高度。对于出身低微的木下秀吉而言，这无疑是一步登天的机遇，意义非凡。

织田信长似乎早已预料到众人的反应，他没有理会周围家臣们的惊讶，继续说道：“为了协助你更好的治理横山城，我将派遣竹中半兵卫辅佐你。半兵卫智谋过人，有他相助，你定能稳固横山城的防御，治理好周边的领地。”

竹中半兵卫，乃是织田家自斋藤家收复的顶尖谋士，此前便以智谋闻名天下。此前，他曾多次跟随木下秀吉征战，两人配合默契，结下了深厚的情谊。如今，织田信长派遣竹中半兵卫辅佐木下秀吉，无疑是给木下秀吉增添了强大的助力。

木下秀吉听到这里，心中的激动更是难以言表，他再次向织田信长拜服在地，高声说道：

“谢主公恩典！定与半兵卫同心协力，好好治理横山城，绝不辜负主公的信任与重托！”

织田信长点了点头，示意木下秀吉起身。随后，他目光扫过众人，沉声说道：“诸位，猴子虽出身低微，但能力出众，忠诚可靠，屡立战功。此次任命他为横山城代，乃是实至名归。希望你们日后能够好好协助，共同为我织田家的大业而努力！”

“遵命！”诸位家臣纷纷躬身领命，他们的心中虽然还有些惊讶，但也深知织田信长的用人之道，向来是不拘一格降人才。既然织田信长已经做出了决定，他们自然不会有任何异议。柴田胜家、丹羽长秀等人也纷纷向木下秀吉投去了祝贺的目光，至于有几分真心就不得而知了。

在安排了木下秀吉的任命之后，织田信长的思绪忽然回到了姊川合战上。他想起了那个在战场上锐不可当，接连冲破自己十一阵的浅井家猛将——矶野员昌。虽然浅井军惨败，但矶野员昌却率领残部成功突围，退守到了佐和山城。

织田信长知道，矶野员昌是一位不可多得的猛将，若不加以牵制，日后必成大患。

于是，织田信长当即把目光投向丹羽长秀，丹羽长秀察觉到目光，便来到了织田信长的面前，躬身行礼：“主公，不知有何吩咐？”

织田信长沉声说道：“姊川合战，浅井家的矶野员昌率领残部突围，想必是退守到了佐和山城。此人勇猛善战，不可小觑。你率领本部兵力，前往佐和山城附近驻扎，密切监视矶野员昌的动向。待下次对浅井家用兵时，要发挥牵制作用，防止矶野员昌率军支援小谷城。”

“遵命！”丹羽长秀躬身领命，随后便转身归入队列，事后好筹备出兵事宜。

安排完这一切之后，织田信长又与德川家康商议了后续的合作事宜。德川家康表示，将率领德川军返回三河国休整，同时密切关注今川家的动向，若今川家有任何异动，将会与织田家互通有无。他对德川家康的表态极为满意，两人再次重申同盟关系，约定日后继续携手，共图大业。

此时，横山城的休整已基本完成，城中秩序也已恢复稳定。织田信长看着眼前的一切，心中颇为欣慰。姊川一战，不仅一雪金崎撤退的耻辱，更重创了浅井-朝仓联盟，巩固了自己在近江的势力。如今，横山城已被攻克，木下秀吉被任命为城代，矶野员昌也被丹羽长秀牵制，浅井家将陷入了孤立无援的境地。

随后，织田信长下令返回京都。此次出征，织田军大获全胜，将士个个精神饱满，士气高昂。大军沿着上洛时的路线，浩浩荡荡的向着京都进发。沿途之上，百姓纷纷走出家门，夹道欢迎织田军的凯旋。在他们看来，织田信长的胜利，意味着天下安定又近了一步。

全程目睹了织田军姊川之战的阿苏惟将，此刻正跟随着织田军的队伍，一同返回京都。此次姊川合战，阿苏惟将虽然没有直接参与战斗，但他率领商队，及时将一批批军备物资运往前线，为织田军的胜利提供了有力的后勤保障。同时，他也亲眼见证了织田军的勇猛善战，见证了织田信长的雄才大略，更见证了木下秀吉的崛起。

在出发返回京都之前，阿苏惟将特意找到了刚刚上任横山城代的木下秀吉，向他表达了祝贺。“木下大人，恭喜荣升横山城代！”阿苏惟将躬身行礼，笑着说道，“此次信长公的任命，实乃众望所归。相信在你与竹中大人的治理下，横山城必将固若金汤。”

木下秀吉刚刚处理完横山城的交接事宜，见到阿苏惟将前来祝贺，脸上露出了爽朗的笑容。他走上前，拍了拍阿苏惟将的肩膀，说道：“宫司客气了！这一切，都离不开主公的信任与器重，也离不开诸位的支持。此次后勤采买事宜，多亏了宫司的鼎力相助，俺才能在战场上无后顾之忧。日后，若横山城有任何物资需求，还需多多帮忙啊！”

“放心，”阿苏惟将点了点头，说道，“只要横山城有需要，我阿苏家的商路，随时为你敞开。”两人又闲聊了几句，便各自道别。阿苏惟将返回了自己的队伍，跟随着织田信长，向着京都的方向进发。

夕阳西下，余晖洒在织田军的队伍上，将众人的身影拉得很长。织田信长骑着马，走在队伍的最前方，心中充满了对未来的期许。姊川之战的胜利，只是统一天下的一个开始。接下来，他将继续征讨浅井家与朝仓家，逐步扩大自己的势力范围。

而阿苏惟将跟在队伍中，看着前方织田信长的背影，心中也充满感慨。自己已经深深卷入了这场乱世洪流之中，而织田信长的崛起，必将给整个日本带来巨大的变化。他坚信，阿苏家要想在这场变革中生存下去，并发展壮大，就必须紧紧跟随织田信长的脚步。