第843章 潜行模式（1/2）

很远很远的前方，在一片小行星带稀疏的边缘区域，隱约可见一丝微弱的、暗红色的光芒。那不是恆星的反射光，而是某种能量活动的跡象。

它立刻进入静默潜行模式。所有主动传感器关闭，能量签名压制到最低，仅凭被动传感器和超高精度光学阵列进行观测。它如同一滴融入墨水的墨水，悄无声息地向著光点的方向靠拢。

隨著距离拉近，景象逐渐清晰。

那是一个小型的小行星基地。或者更准確地说，是一个依託著一颗直径约上百公里、富含金属的小行星而建立的简陋据点。基地的建筑风格与那艘攻击信標的战舰以及古老的残骸如出一辙：粗獷、厚重、毫不讲究美观，各种管线和外掛设备暴露在外，如同寄生在岩石上的钢铁肿瘤。暗红色的光芒来自基地外围的几个能量排放口，以及停靠在粗糙码头上的一艘小型舰船引擎的余暉。

那艘小船的风格与攻击信標的战舰同源，但更小，更像是一艘工作艇或巡逻艇。基地本身规模也不大，看起来更像是一个前哨站、补给点或者侦察哨所。

基地的码头区，几个穿著臃肿、笨重防护服的身影正在活动。它们的身材看起来高大而粗壮，动作带著一种沉重的力量感。通过高倍光学放大，可以看到它们防护服上也印有那个鲜明的猛禽爪痕徽標。

“爪痕文明”。它们在这里。一个活跃的前哨。

新生飞船悬浮在遥远的黑暗中，如同一个绝对的旁观者，记录著这一切。它的传感器仔细收集著数据：基地的结构布局、能量读数（主要是核裂变和某种化学推进剂能量签名，科技树似乎与伊苏或收割者迥异）、通讯信號（它开始尝试破译其编码方式）、那艘工作艇的细节……

【確认“爪痕文明”前哨基地…规模：小型…活动状態：活跃…科技等级：评估中…威胁等级：对该据点评估为中低；对其所属文明整体评估维持高位…】

它需要了解更多。关於这个文明的目的、实力、社会结构……

它开始耐心地监听。破译工作缓慢但持续地进行。这个文明的通讯编码方式粗暴而直接，缺乏复杂的加密，似乎它们並不认为在这片荒芜之地需要高度的保密意识。断断续续的信息流被捕捉、解析。

大部分是琐碎的工作通讯：关於资源开採量匯报、设备检修状態、巡逻日程、以及……对“贫瘠猎场”的抱怨。

“……啃噬这些石头……能提炼出的超重元素太少了……还不够『大裂爪』號塞牙缝的……”一个粗嘎的声音在通讯频道里响起，伴隨著工具敲击金属的噪音。

“耐心点，杂爪。长老会说了，內圈区域的『旧战利品』探测有了新进展……也许很快我们就能再次向那颗蓝色星球进发了……”另一个略显阴沉的声音回应道。

“几千年了……每次都说快了……我看那些『古老之敌』（oldfoes）的遗產早就烂光了！还不如去抢那些路过商队！”

“闭嘴！你想被扔进反应炉吗长老会的命令是坚守和等待！监测任何异常信號！別忘了上次那个该死的『嗡嗡叫』的小东西（指伊苏信標）给我们带来的麻烦！”

“……嘖，好不容易打掉它，信號反而引来了別的东西……最近深空监听站说有一些无法识別的微弱跃迁信號闪过……上面让我们加强警戒……”

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