第392章 宦海沉舟（2/2）

秦思齐凝神静气，先批阅了几件常规钱粮拨付文书，笔跡稳健，措辞精准。

隨后，他开始按次序召见各清吏司的郎中。浙江司、江西司、湖广司……每一个郎中进来，他都先温和询问其籍贯、出身、任官经歷，再让其简要陈述本司当前要务、积年难题。

秦思齐听得仔细，偶尔插问一两个关键细节，往往直指要害。那些原本带著几分敷衍或试探之心的官员，渐渐收敛神情，回答变得谨慎认真起来。

秦思齐观察著他们：这些南京的官员，大多面色白皙，言谈文雅，少了北京同僚那种在权力中心浸染出的锐气与焦躁，多了几分江南水汽滋养出的圆融与……暮气。

他们话语恭敬，但眼神深处，是长久閒置养成的疏懒，以及对这位贬謫而来的新尚书复杂的態度。

好奇他为何触怒北京，揣测他是否会甘於现状，更警惕他是否会打破南京官场多年来心照不宣的平静。

接见持续到申时方告一段落。

秦思齐揉了揉发涩的眼睛，窗外已是夕阳西斜，给古老的衙署披上一层金红。

晚间接风宴设在秦淮河畔的得月楼，乃是南京官场最高规格的宴请之所。

不仅户部全体堂官、司官到齐，南京其他重要衙门的堂官也应邀前来：兵部尚书李贞、都察院右都御史、吏部尚书、礼部尚书……济济一堂，灯火通明，丝竹悦耳。

宴席极尽江南之精巧细腻：鰣鱼鲜美，蟹粉清甜，蓴羹滑嫩，酒是陈年绍兴花雕。

官员们轮番敬酒，言辞雅致，恭维话绕著弯子说，既热情又不失身份。

秦思齐来者不拒，酒到杯乾，脸上始终保持著恰到好处的微笑，时而与邻座的李贞尚书探討几句前朝赋税掌故，时而对某道菜品发出由衷讚赏，仿佛完全沉浸在这江南的繁华盛景之中。

席间，他敏锐地察觉到几道格外不同的目光。

南京兵部尚书李贞，年过七旬，鬚髮如雪，是席间最年长者。秦思齐也与其侃侃而谈。

宴席直至二更方散。

秦淮河上画舫流光，笙歌未歇。

秦思齐婉拒了属官相送的好意，只带著两名族人亲卫，乘轿返回户部衙门。

秦浩然没有选择在外购置宅邸，而是住在衙门后堂的官廨。

一则方便处理公务，二则……赵明远的警告言犹在耳。

在这座看似平静的南京城，自己初来乍到，衙门之內，毕竟人多眼杂，反而相对安全。

官廨陈设雅致，秦思齐独自坐在灯下，这才取出老上司徐况的临別所赠信函。

信很短，只有寥寥数语，笔跡潦草，显是匆忙写就：

“思齐鉴之：江南虽暖，春寒亦深。旧疾未愈，忌受风邪。九边之帐，非一日之寒。破冰之举，待时机之熟。慎之，重之。阅后即焚。弟继顿首。”

接风宴的翌日，按照官场不成文的规矩，新任尚书到南京后，需在最初几日內依次拜会其他五部的堂官。

这不只是礼仪，更是试探风向，建立联繫，划定权责边界的开始。

南京六部虽被戏称为留都养老院，但衙门俱全，官员品级与北京无异，其中关係网盘根错节，自成一方天地。