第498章 这太惊人了（2/2）

他看向一旁身形精干、目光专注的徐元鸿。

徐元鸿点点头：“回大人，我们试製了数十种样机，但依旧进展缓慢。”

“不过，其间改进的熟铁锻法、弹簧钢热处理工艺、更细颗粒的火药配方，倒已用於改良现有火銃，兵部验看过，认为堪用。”

陆临川頷首。

燧发枪是划时代的武器，研究两三年不成功，也在意料之中。

能產出有价值的副產品，已经很不错了。

“其二，”陈介继续道，“是『飞艇』。”

他指了指后院方向，“依先生所提『热空气轻於冷空气』之理，我们尝试製造能承载重物的气囊。”

“难点在於气囊材料需轻、韧、密不透气，且能耐受火焰烘烤。”

“我们试过涂刷鱼胶、桐油的多层绢帛，仍有泄露，且太重。”

“眼下正分头试製各种可能的轻韧材料，包括改良纸张、尝试不同胶漆配方、甚至探究极薄金属箔的轧制。”

“虽飞艇未成，但在轻质材料与合金方面，倒有不少意外收穫。”

“王伦带著几人弄出了一种新的铁铜锌合金，质轻而韧，已用於改进部分甲冑，也试做了一些建筑构件。”

王伦憨厚地笑了笑，没多言，只搓了搓手。

“其三，”赵括接过话头，“便是各类农具、水利器械的改良。”

“林先生带著一批人，依《工物新书》所载及各地搜集的样式，改进曲辕犁、水转翻车、风力水车等。”

“如今已在京郊几处皇庄试用，反馈尚可。”

一旁的林致用谦逊地拱手。

陆临川仔细听著，心中欣慰。

这三个方向，都是他当初画下的大饼，没想到在他远征期间，他们人竟真的凭自身努力，啃下了不少硬骨头。

虽主要目標未竟全功，但沿途收穫的副產品与技术积累，已相当可观。

更难得的是，他们身上早已没了传统书生皓首穷经的迂腐气，也没沦为纯粹匠人，而是真正成了既能动脑又能动手的研究者。

冈萨雷斯在一旁听得目瞪口呆。

燧发枪、飞艇、合金、器械改良……

这些项目，任何一个放在欧洲，都足以吸引大批学者匠人投入研究。

而在这里，竟然由一个四十多人的“院子”同时推进，且听来已有切实进展。

这个格物院，简直远超想像。

他忍不住又看向草棚那边，想起方才关於“空气非单一”的言论，只觉得头脑有些混乱。

这里的人，似乎在用一种他从未见过的、將大胆猜想与琐碎实验紧密结合的方式，挑战著他对自然世界的认知。

陆临川见冈萨雷斯神色恍惚，便道：“方才神父见他们在做气体实验，颇感兴趣，你们谁有空，可为神父再细说一下”

最早搭话那擦手院生立刻道：“我来吧！”

另两个参与实验的也凑了过来。

几人引冈萨雷斯走到草棚旁一处石台边。

那院生拿起一个倒扣在水槽中、用支架固定的粗玻璃瓶，瓶口塞著带导管的木塞，瓶內有一些气体，水面高於瓶外。

“神父请看，”院生道，“我们做过许多实验验证。”

“譬如，將点燃的蜡烛放入这瓶中，蜡烛很快熄灭，且瓶內水面会上升一小截。”

“这说明燃烧消耗了瓶中的某种『气』。”

他又指向另一个装置，里面有些铁锈般的东西：“將铁屑与矾油在此密闭容器中反应，会產生『铁气』。”

“若將老鼠放入纯『铁气』中，很快便会窒息而死，但若放入空气中则无事。”

“这证明『铁气』不可供呼吸，与空气性质不同。”

冈萨雷斯眼睛瞪大，紧紧盯著那些简陋却设计巧妙的装置。

另一院生补充道：“我们还发现，不同物质燃烧，所需之气似乎也有偏好。”

“木炭在空气中燃烧，生成之气能使澄清石灰水变浑浊；硫磺燃烧之气却刺鼻，不能助燃，反能灭火。”

“我们猜想，空气中至少含有两种以上的『气』，一种助燃，一种或许……与呼吸有关，另一种则可能惰滯。”

他们你一言我一语，將一年多来通过无数次失败尝试归纳出的“气体分类”、“空气组成复杂”、“燃烧与呼吸消耗特定气体”等结论，讲给冈萨雷斯听。

虽然理论体系尚未完善，但內在逻辑清晰，实验支撑扎实。

冈萨雷斯听著，额角竟微微渗汗。

这些观点，几乎顛覆了他在这方面的知识基础。

“上帝啊……”冈萨雷斯下意识地在胸前划了个十字，喃喃道，“这……这太惊人了，我必须……必须好好想想。”