第一千四百九十五章 不留活口（2/2）

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海面上只剩下碎木板、断裂的桅杆、和几具随波漂荡的尸体。

灰衣人站在船头，扫了一眼海面，淡淡了一句：

“检查一遍，不留活口。”

七条快船围着沉船海域转了一圈，用长枪朝每一具浮在水面上的尸体捅了一遍。然后收拢队形，朝南驶去。

海面上恢复了平静，日的余晖照在那片碎木板和血水之上，什么都看不清了。

但这只是开始。

同一天里，从泉州到吕宋的航线上，先后有五条大夏商船遭到袭击。

三条被击沉，两条被劫走。

劫走的那两条先被搬空了货物，然后船底被凿了洞，沉在了深海里。

五条船上加起来两百多水手，没有一个活着回来的。

消息传回泉州的时候，已经是三天之后了。

受害商船的家属跪在船政衙门口，举着血衣和白幡，哭声震动了半个泉州城。

一个头发全白的老婆子抱着件血糊糊的短褐，瘫坐在石阶上，嘴里翻来覆去只念叨着两个字：儿啊。

码头上围满了人。

商贩们聚在一起，脸上全是恐惧和愤怒。

有人在骂海盗，有人在水师无能，有人蹲在栈桥边上一根接一根地抽烟，半天不一句话。

戚振国赶到码头时，两条巡逻船刚从外海回来。

船头的木板上摆着一排遗物——几块船板碎片、几件烧焦的衣裳、还有几具被海水泡得发白的尸体。

他蹲下来，掀开一块盖在尸体上的草席。

这人他认得。

姓周，泉州港的老船工，在海上干了三十年。

尸体上的伤口很整齐，不是刀砍的，是炮弹崩的。

胸口上嵌着一块铁片，已经锈了，锈迹被海水泡得发黑。

戚振国把草席盖回去，站起来，问身后的副将：

“一共多少条船遇袭？”

“五条。三条沉了，两条被劫了。两百多水手，一个都没回来。”

“袭击点在哪儿？”

“从吕宋到泉州的航线中间，偏南。”

副将把手里的海图摊开，手指点了一个位置。

“这里。离马尼拉港半日路程。”

戚振国盯着海图看了几息，又蹲下去翻捡堆在码头上的遗物。

一个用油布裹着的包袱引起了他的注意。

包袱是从一个遇难水手贴身缝着的衣服里找到的。

油布外面浸透了海水，但里面还是干的。

他解开油布。

里面是一张纸条，巴掌大，已经被血水浸透了大半。

纸条上的字歪歪扭扭，是用血写上去的，最后一笔拖得很长。

“黄旗，赵家船。”

戚振国盯着那五个字看了很久。

纸条上的血迹已经干成了暗褐色，在午后的阳光下显得格外刺目。

他把纸条捏在手心里，指关节捏得发白，站起来对副将了四个字。

“查赵明达。”

三天后，暗卫在泉州港的眼线传回了更确凿的消息。

赵羽走进武英殿时，江澈正在翻看泉州船政衙门刚送来的新船进度折子。

赵羽把密报放在他面前。

“主子，袭击商船的船只虽然刷了黑漆、拆了旗号，但船型特征和造船工艺，跟赵家在吕宋经营的船队完全吻合。”