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，随时可能遭到川军优势炮火的打击”
张敬尧一听，吓了一大跳，之前哪里会想到前路如此艰险。
曹锟有些沮丧地点了点头：“你所担心的这些极有可能发生川军的突然出现，让整个战场情况一下子就变得虚虚实实，难以把握，下去每走一步，都必须慎之又慎。”
范国章不由犹豫了：“接下去怎么办难道我们要退让就算我们一时拿不下眼前程潜部据守的阵地，也能牵制住湘军的近半兵力熊参谋长坐镇的中路，不是还有两个师吗为何至今仍然拿不下区区一个青山铺”
曹锟无奈地解释：
“青山铺已经拿下来了，面对的湘军两个旅并没有固守青山铺，而是主动后撤十里，在天雷山和杨家山之间筑起了坚固的防御工事，参谋长见状不敢大意，连续派出七队人马侦查，发现湘军中多了个湘西守备旅的番号。”
张敬尧和范国章又是一愣。
联想到湘西王陈曲珍与川军总司令萧益民的亲密关系，两人顿时明白整条战线已全线受阻。
尽管北洋军还有三个半师的预备队随时可以调上来，可辛亥后川军战无不胜的威名，实在是令人心生顾忌。
何况到目前为止，只知道突然出现在西面湘江南岸的一个炮团，还有就是堵住冯玉祥部前进道路的八九千川军，但隐藏在暗处看不见的呢到底还有多少川军开进了战场他们如今藏身在什么地方，随时给予致命一击
曹锟一行默默返回设置在后方十公里的前敌指挥部，一路上众将忧心忡忡，打了这么多年仗，从没遇到过眼前这种诡异的情况。
联想到数年前的万县之战，以及萧益民在两次川滇大战中诡计多端、阴狠毒辣的用兵方式，曹锟等人心情更为沉重。
二十四小时之后，长沙西北十八公里，望城县南的关圣庙。
从前方返回的程潜，在十余名副官和侍卫的簇拥下，策马来到庙前，翻身下马就跟随自己的工兵连长，大步走向江畔小树林，众多席地而坐的官兵看到程潜，连忙站起来敬礼。
程潜大步走到树林边沿的炮位前，仔细打量指向前方天空的黑黝黝炮管，再上前摸摸炮架和车轮，用力敲了敲，忍不住哈哈大笑：
“高明、高明啊二十几门木头炮就把曹锟和张敬尧给吓住了，哈哈刘连长，川军工兵营的弟兄在哪儿我得去好好谢谢他们。”
矮壮的工兵连长连忙立正回答：“报告师座，川军弟兄天没亮就走了，说是要赶往天雷山前线。”
“哦谁来的命令”程潜问道。
“是湘西警备部队陈司令的命令，守备二师的李参谋长亲自来接人的。”工兵连长恭敬地回答。
程潜点点头没有再说什么，转了一圈，命令一定要严密警戒，严防泄密，随即赶赴望城，与守备司令陈曲珍会面。
一路上，川军工兵营用木头做出的二十几门克虏伯火炮吓退北洋军一事，一直在程潜脑海中挥之不去，他怎么也没想到，川军的工兵水平已经发展到这种程度，一个故布疑阵的伪装炮阵，竟然构筑得如此逼真，产生的效果如此巨大，这是程潜之前想都没有想到过的。
再联系湘西守备师一个步兵旅在之前防御战中的优异表现，程潜只能暗自叹息，同时也对此战过后的情况深感忧虑。
不过，川军两个师已经开进了战场，此时再后悔也来不及了，哪怕真的成了请神容易送神难，也顾不得那么多了，眼前北洋军停止进攻全线收缩只是暂时，等正在南下的北洋军三个师到达战场，才是对所有人的真正考验。
第一七一章旁敲侧击求月票
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平江以南九十余里的铁铺湾，是个只有千余人口的小镇，坐落在平江至浏阳的唯一官道上，除了本省过往商贾，一年四季罕有旅人来往，但两天前北洋军第十六混成旅的百余名官兵突然开进之后，小镇平静安逸的生活骤然打破。
面对端着枪挨家挨户收刮军粮和催缴军费的北洋军，祖祖辈辈通过打铁发家的镇长同时也是这十里八乡肖姓人家族长的白髯老翁，非常硬气地予以拒绝，结果换来十余名官兵的暴打和关押，善良的小镇百姓面对强横的官兵，只能战战兢兢，逆来顺受。
铁铺湾最豪华、最宽敞的建筑，要数镇南半里远的肖家祠堂。
这座拥有七十余年历史的宗族祠堂，不但是全镇肖姓祭祀祖宗的圣地，还是方圆三十里二十余个村镇唯一的私塾所在地，如今变成了百余北洋军的营房，祠堂大门外的官道，架上了拒马和沙包，不管白天黑夜，都有五六名荷枪实弹的北洋军官兵严密驻守，所有进出镇子的人都被迫接受检查，而且只需向北不许向南。
连续十余天的晴朗天气，终于在北洋军到来后的第三天结束。
漫天黑沉沉的乌云，在凛冽秋风的吹送下布满了整个天空，北洋军的十几名官兵在一名高大长官的吆喝下，开始在官道上盖棚子。
镇南几家百姓连日来惶惶不安，坐卧不宁，看到官兵开始盖棚子更是叫苦不已，心想这群天杀的的土匪看样子一时半会儿不走了。
就在几户百姓暗自骂娘的时候，一阵密集的枪声骤然响起，正在盖棚子的十余名官兵转眼间被打成了血葫芦。
只见那位敞开衣襟、大声吆喝的军官刚一转头向南，硕大的脑袋就如同被一拳打烂的西瓜一般血肉飞溅，没等十几个中枪的官兵死绝，南面响起了让人魂飞魄散的喊杀声，数百名身穿花花绿绿军装、头戴个锅盔的官兵在震天的喊杀声中飞速冲来。
刚刚冲出祠堂准备迎战的一群北洋军没能举起枪，就在呼啸而至的弹雨中成片倒毙，猛然腾起的大片血雾，在雪白的祠堂院墙衬托下格外醒目。
几户百姓人家已经被这突如其来的血腥杀戮吓傻了，呆呆地站在门口忘记了躲避，直到祠堂里的哀嚎声和大叫声阵阵传来，已经面无血色、手脚发软的几家人才想起要逃进家中避祸。
可没等他们抬起腿，率先冲到祠堂院墙外的数十名花衣官兵，已经向院墙内扔出了黑压压一片的东西，紧接着响起一片惊天动地的爆炸声和刺眼的火光，吓得几家百姓当即瘫坐地上。
硝烟刚起，数十名花衣官兵不顾死活地冲进祠堂大门，“噼噼啪啪”的枪声，夹杂着惨叫声延绵不断，紧接着又是一声巨大的爆炸在祠堂后方响起，破碎的砖石木屑在浓烟和火光中冲天而起，漫天砖石还未落下，成百上千的花衣官兵已经源源不断地冲进小镇。
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